“佛里斯特？真有这么个鬼地方吗？那个白发小子不会在忽悠我吧？”
当初亚里顿对简说佛里斯特是个极其偏僻的地方时，简还以为充其量就是那种地处边界、商业不发达的农村而已。可是当他找起来才知道，这个“极其偏僻”不止表现在地理位置上。
艾尔萨斯发行的各省市地图上根本没有佛里斯特这个地方！最后还是多亏了安迪斯的个人收藏，简才在一张颇有年头的破地图上找到了佛里斯特的标识。
这已经不是“跟外界没什么联络”的问题了。外面的人跟本就不知道有佛里斯特这个地方！
简先是找到了在地图上离佛里斯特最近的一个村落，也就是克里斯蒂个人档案上所写的故乡——塞克西村。当简询问村民们他们村是不是举荐了一个叫克里斯蒂的红发小女孩去参加魔训院的勇者考核时，村民们表示他们压根就不知道魔训院是个什么东西。
“什么？首都的一个魔法职业者的培训机构？那种东西我们可不知道，反正首都举办的什么东西怎么也轮不到我们这种荒郊僻野的山野村夫吧？”
“可是你们的确有举荐学员的名额，而且今年还有一个女孩子通过你们的举荐到达了首都，通过考核成为了魔训院的学生。”简将克里斯蒂的照片拿了出来，将照片上的红发少女指给村民们看，并说，“这就是那个女孩子，你们对她没印象吗？”
“诶？这个女孩子……”一个拎着一筐鸡蛋的胖大妈挤了过来，凑近看了看说，“这不是之前说自己迷路了的那个女孩子嘛！她还在我家住过呢，但是……她那时候还是黑发呢！哎呀，村里的孩子一出去就不学好啦，还染了个红发。”
“你一说我就记起来了。”旁边一个扛着锄头的糙汉子嚷道，“对对对，那小姑娘是黑发来着，怪不得我一样没认出来呢。我家那口子还给她缝过衣裳呢。”
克里斯蒂不是这里的村民，而是迷路到这里来的？简看着照片上笑容满面的克里斯蒂，继续追问道：“那魔训院的勇者名额是怎么回事？”
“这我们哪知道，家里菜地都忙活不过来呢，还有心思管这虚乎玩意儿？”
简死捏着手里的剑，心想：没人管这“虚乎玩意儿”，克里斯蒂怎么可能拿到推荐书去首都参加考核？“你们村长呢？他肯定知道举荐名额的事情。带我去见村长。”
“俺们忙着呢都，村长就搁那池塘子边儿上钓鱼呢，你自个找他去吧。”
简抿了抿嘴，憋着口气问到：“池塘在哪儿？”
“就那儿。”锄头哥扬手一指，撩了简一脸土，“看见那边那棵歪脖子树没？就内没片叶子的秃树。我老琢磨这树都这样了咋还不死呢……”
“池塘在哪儿？”简用一股杀人的目光盯着锄头哥说。
“你说你咋这脾气不好呢？城里人就是臭毛病多。”锄头哥往歪脖子树旁边指了指说，“你走到歪脖子树底下，围着树绕三圈，然后捡块石子儿扔树上去。记住得扔上去啊，掉下来可不成。扔完搁后呢，你就嚎两嗓子说'村长有事儿啦！'然后你就能见着村长了。”
简在一边越听越不对。一个小破村，见个村长还那么麻烦？以往他随便找个地方投宿，话都不用通知，地方负责人就主动上门来问候了。
而且，围着树转圈？扔石头？这种仪式是开启传送法阵的钥匙吗？这么个小村庄，竟然有会布置传送法阵的人？
不管最后结果怎样，有一点简是肯定的：请假来这边调查是个正确的决定，克里斯蒂的身份绝对不像表面上那么简单。
撒耶尔·普鲁迪沃。克里斯蒂·伊尔。艾恩·斯托尔。萨斯·派克特。零·奈十。这个组中的成员似乎每一个人都有一个隐藏着的身份。像艾恩那种父亲曾是王宫战士的人也就罢了，其他人，万一有着危险的第二身份怎么办？
魔训院是艾尔萨斯最大的魔法职业者培训机构，可以说是汇集了全国所有的精英学员。用一个夸张点的说法来说，那就是魔训院是在书写艾尔萨斯的未来。
如果真有魔族混入魔训院……
简捏紧了手中的剑，开始往歪脖子树的方向走去。
他对撒耶尔并没有什么好感。就算撒耶尔告诉了他艾恩的家庭背景和组里其它人员的潜力，简也并不完全相信撒耶尔。
撒耶尔告诉他这些的目的只是为了进入魔训院。那么他进入魔训院的目的又是什么呢？
撒耶尔究竟，是为什么要成为战士？他是怎么知道组内另外几个人的身份的？
有那么一刹那，简几乎就认定撒耶尔是魔族了。或许撒耶尔是怕自己动用魔法会暴露身份，才坚持只使用咒术。他体内低魔力因子的检测结果也许是用了魔族的什么秘术——
但是当他杀死撒耶尔之后，他又觉得自己错了。
如果撒耶尔是魔族，为什么死到临头都没有使用魔法自保？在死亡面前，就算再忠诚的奸细也会露出破绽吧？
但是撒耶尔没有。直至死亡，他都始终是那个固执地想仅凭咒术当上战士的少年。
但是有一点简想不明白：既然撒耶尔这么想成为战士，他又为什么想借由斯托尔的重剑去鼓动艾恩转职成为战士呢？
难道他已经预知到了自己的死亡？
简破天荒地打了个寒战。
不会的。怎么会有这么荒唐的事情。我还是尽快找到村长弄清楚克里斯蒂的身份吧。
那棵歪脖子树孤零零地矗立在野地里，周围并没有什么池塘。简绕着树走了三圈，捡起石子刚要往上扔，就莫名其妙地听见了水声。
那是海浪的声音。
简一惊，手里的石头掉在了地上。歪脖子树旁边居然出现了一片海洋，而海边，是个头顶草帽的垂钓老人。
“年轻的战士啊……我知道你会来的。”
简紧握着剑柄，望着老人的背影问道：“你就是村长？”
“我就是……村长。”老人缓缓直起了腰，将鱼竿架在了一旁，轻轻拍了拍裤腿上的浮土。“你在找佛里斯特？”
简愣了一下，疑问脱口而出：“你怎么知道？”
“你手里那张照片……那个女孩儿……”村长缓缓转过身来说，“她是佛里斯特人。”
“准确来说我是来调查这个红发女孩子的。有人告诉我说要从佛里斯特入手。”
村长看着那张照片，看了很久。
“这里就是佛里斯特。”
简没反应过来：“什么？”
“这里就是佛里斯特。”村长重复到，“这片海，就是佛里斯特的遗址。”
“遗址？”简吃了一惊，“那佛里斯特已经——”
村长点了点头。
“佛里斯特村已经消失很久了。”
“怎么消失的？”简想起了亚里顿之前对他说过的话——“我怀疑那地方早就没有人居住了”。
“大火。”村长说这话的时候全身都在颤抖，“我从来没见过那么大的火，它烧光了整个村子，烧光了所有事物存在的痕迹，最后居然连一点焚烧后的烟尘都留下，把一切都焚烧殆尽了。要不是我跑去外面玩了，不然也早已命丧黄泉了。”
“等等？”简听出了不对劲，“那时候你多大？克里斯蒂多大？”
村长深呼吸了好几个来回，最后紧紧抓住简的手，盯着他的眼睛说到：“她应该跟我同岁，她和我那时候都只是个孩子！”
简听着有些发懵，但村长并未留给他消化信息的机会，开始一个劲的说那时候的事情，说那个红发小姑娘的事情。
“她是魔女！她的头发和眼睛都是恶魔般的红色！我不知道她后来是怎么学会伪装自己的发色和瞳色的，也许是那个魔术师教她的……总之就是她给佛里斯特带来了那场大火！”
“大火之后，她就消失了，我也逃到邻近的村子里生活。可是几十年后她居然又来了！而且依旧是几十年前那少女的模样——我怕了，我恳求她放过我，她就要我给她一份举荐书，说是要去首都成为勇者——老天啊！她是魔女啊！她是和魔王一伙儿的！她居然想成为勇者？？”
简拽住村长的衣领，焦急地问到：“你说什么？你说她是魔女？你有什么证据？”
“她都屠村了！就算不是魔女，难道她就不该死吗？”
“可是过了几十年……也许是那个人的后代也说不定啊。”简捏着手里的照片，冷汗直流，“只是……只是个人类而已。”
魔女混入了魔训院，会是什么结果？简不敢去想象。
为什么学院里针对魔族的检测没有效果？简想不出结果。
结果……结果危险的并不是那个黑衣小鬼，而是红发小姑娘吗？！
魔女……魔女可是拥有魔王五分之一的力量啊！就算她现在还没觉醒——
对了。简突然想到。她还没有觉醒。她还不知道自己就是魔女，事情还有挽回的余地。
“你没有让她察觉到自己是魔女，对吧？”简瞪着眼睛看着村长说到，“你们没有让她开始憎恨人类，对吧？”
村长哆嗦了一下，吞吞吐吐地回答道：“当时很多村民都说她是个被诅咒的人……不过没人敢去想她是不是魔女。而且当时那个魔术师……”
“总之现在她还认为自己是人类，对吧？”简的目光已经要杀人了。
“对！对！”
简丢下老人，转身就走。“如果我发现你在骗我，那你就死定了。”
离开塞克西的时候，锄头哥还笑嘻嘻地贴过来问简找没找媳妇。村民们都热情地招呼着，谁也不知道他们曾经身处死亡的边缘。
“大兄弟啊，俺知道城里生活压力大，可你也别总摆张臭脸是不？你脸摆的多臭，那生活也不会改变啊，问题也解决不了啊！”
简回过头，用那副臭脸看着锄头哥说到：“问题我会解决的。”
“哪怕是付出生命。”
