年求索轻哼一声：“既然你想当总督，为什么还要借我的名义，把那些无辜的孩子招惹进来？”
“这是必要的措施。我需要他外面的身份。”
说完，他起身转向，两手负在身后：“年兄，今天就是我们最后一次谈话了。你有什么遗愿，可以告诉我。”
“我想见见我的家人们。”
白发老者回头，那浑浊的眸子映着对方的模样，定格了半晌，轻轻摇头：“年兄，瞧瞧你现在的样子，哪里有当年威风凛凛大将之风的样子？你的得力膀臂们若是看到年兄这样形容枯槁如同风中残烛的模样，我认为并不见得好。”
“哼，你不光连一点良知也不剩，而且还胆小如鼠。”年求索突然大声喊了句，“罢了！你就赐我安乐死吧。拉尔夫·华格纳阁下。”
拉尔夫立即回答：“我会对外宣布你遭遇海难，尸体被冲上一个荒岛的滩头。”
年求索没有再说话，神色古井无波，不知是悲是喜，仿佛已经为这一天做好了充足的准备。
他抬了抬手：“你去吧。顺便给我弄点好酒好菜。”
“我有一瓶窖藏十年的波尔多，你一定喜欢。”
“不用。”年求索阻止对方，低声宛如自言自语，“朗姆酒就好。更适合我。”
拉尔夫深深看了他一眼，微微颔首：“年兄家境贫寒，是想在死去之前也如出身一般——嘶，不过前段时间，有个叫邢小俊的学生，倒和从前的年兄类似。没什么背景，不像受过什么书香熏陶，却能在姬神学院每学期拿第一名的成绩……说起来，那小子还真有两把刷子，才仅仅一个月，就把王钦弄下了台。”
年求索抬眼看向拉尔夫：“王钦？王林峰的儿子？他不是你的人么？”
拉尔夫点头：“没错，王林峰现在是我财团的部门经理。可惜膝下其子无才，被对方耍得团团转。哎，本来我也只是想留个心眼，并没有放在心上。哼，结果踩着了一颗地雷。”
年求索缄默不语，继而砸了砸嘴：“多说无益。这顿饭什么时候送来？”
“就今天晚上。”
年求索点了点头，伴随锁链的细微响动，向深处的黑暗中缓步走去。
……
8月28日晚上，距离邢小俊开第二次会议已经过了两个星期。
七七里岛北岸的港区，此时呈现一片不夜天的景象。
一名身穿华贵紫袍的中年凭栏而望，粗麸无比的食指关节戴着钻石戒指，单看造型便知有价无市，镶金边的无暇钻石如同猫眼一般大小。手里捻着精致的琉璃高脚杯，杯中红酒泛着宛如鸽血般的光华。
不过，最显眼的还是他挺着的一副大肚腩。肥硕的身躯，下耷的两腮，绿豆大小的眼珠，稀疏金发梳着波波卷。
在肥胖中年的旁边，却侍立着一位看上去蕙质兰心的文静女子，亚麻色的披肩长丝泛着丝滑的柔光，戴着一副红框眼镜。
“胡德啊，最近的宴会感觉好少啊。”肥胖中年有些抱怨地说。
“阁下，两个星期举办一次，已经不少了。”胡德回答。
“宴会这种好东西，咱不嫌多。一个星期举办三次才够。”肥胖中年露出自信的表情，“每举办一场宴会，咱们蔷薇财团就能多捞到一笔金，像现在这样干看着别人玩乐，非但无聊，而且耽搁咱们的发展呀。”
胡德抿了抿嘴，但始终没有再开口。
“嗯？”肥胖中年发现对方有些不对，目光微微斜睨，“怎么了？”
“最近收到几份急件。是来自北疆的镇守府。”胡德回答，“而且都是来自同一个人。”
肥胖中年皱眉：“谁啊？余良彦？老狐狸？”
“不是这两位老前辈。”胡德接话，“一个今年刚上任的新人。”
“新人还要资源？”肥胖中年突然语调提高了几分，“怕不是沉迷赌船，把资源浪光了吧？不给不给！”
“事情并非这样。”胡德抵了一下眼镜，将一份轻柔毫无褶皱的文件拿出来，“急件上说，余良彦将军与世长辞了。”
“啊？”肥胖中年比刚才更大声，“死了？”
胡德轻咳了两下，大概觉得肥胖中年的这反应不太礼貌：“所以我才把这件事呈给阁下。如果余良彦前辈真的已经不在了，北疆的危机会加深许多。”
“哎！那怎么也轮不到咱们管啊？”肥胖中年轻飘飘地罢了罢手，“英仙座离咱们千里外，都是一片不长毛的地方，丢了就丢了呗，就算深海南下，咱们肯定能提前跑路，这附近还有那么多的提督，怕什么？”
“阁下……是不准备发吗？”
“看情况看情况。”肥胖中年瞅了对方两眼，继而微斜身子面朝对方，“胡德啊，你也知道，有华格纳那老大哥在咱们头上压着，军需资源这种东西，可不能随便乱发的。这件事啊还得靠华格纳出面才妥当。”
“可是——万一华格纳他们也收到此信……”胡德将手置在光洁的下巴，作思考状，“如果那位提督同时向多个财团求救，其他财团都支援他，唯独我们蔷薇财团没有任何动作。如果今后那位提督发达了，他会怎么瞧我们呢？就算那位提督战死，南十字座的那些高层也必然会重视这件事。”
肥胖中年皱了皱眉头：“你说的很有道理。”说着把手中的高脚杯轻轻放在旁边的方桌上，再次瞅向胡德，启齿，“那照你看来，派发多少才合适呢？”
“不能太多，也不能太少。”胡德立即回答，然后坐在方桌，从胸前口袋掏出一支装裱十分精致的钢笔，在纸上边写边道：“北方资源岛的总产出，大概算起来一个月200的油弹钢铝，所以我们派发500资材就差不多。”
“五百啊……”肥胖中年一脸肉疼的模样。
“这是一笔投资，我的阁下。”胡德抬起她那楚楚动人的碧蓝眼眸，“北疆环境苛刻，却很能锻炼人。不是被环境淘汰，就是留下来一个不容小觑的角色。”
“嗯……你说的对。”肥胖中年兀自点头表示赞同，“我还记得那个叫马异的提督，咱们就失去了。”
“为此阁下还失眠了整整两周呢。”胡德揶揄而笑。
“哎！不说了不说了，说到这个名字我的小心脏就承受不了。”肥胖中年流露着比方才还要肉疼的表情，“那就这样吧，五百的油弹钢铝，去拨吧。”
胡德从座上起身，朝对方优雅地福了一礼，便悄悄离开了。
