翌日，熹微的晨光再度普照大地，将辽阔无际的海洋洒落得一片宝蓝，如同璀璨星光在不停地闪烁眨眼。
苔影横地的破旧港口，弃置荒废的建筑板材，斑驳丛生的杂草堆，共同构成一副惹人心静安宁的清晨图景。
一只花斑野猫从墙角徐徐走出，朝着天空打了个哈欠，蜻蜓轻轻点在它的鼻尖上，也未曾有所反应。
“唔……”
赤城渐渐睁开惺忪的双眼，发现自己正躺卧在一张单人床上，还有未曾熟详的幽兰香气在鼻间盘旋缭绕。
她的目光落在对面窗棂外的世界，不由沉浸在这一片蔚蓝祥和之中。
对面床铺的酒红发女孩搓了搓眼睛，将一副厚片眼镜戴上。
“哎，你醒了？”
“嗯……”
“赤城姐你醒了！”
一道令她倍感熟悉的声音从上面传来。只见上铺一名女孩探出脑袋，漆黑的眼珠流转着无限的欣喜。
“岚？”
“赤城姐你没受伤吧？”
赤城“呀”的一声轻呼，见到近在咫尺的蓝发单马尾女孩，确实是她所熟悉的岚，立即展开双臂。
岚感受着身上传达来的温度，尤其是胸前的一阵柔软：“赤城姐，对不起，都怪我走丢了……”
她注意到赤城一言不发，不同于昔日所认知的爽朗大姐，从怀里爬出，细细打量对方：“赤城姐，你没事吧？”
赤城略低头，目光随意落在床铺靠墙的某个边角：“嗯……我，我没事。”
这时，门吱呀一声打开，进来两道身姿窈窕的金发女子。
密苏里和企业。
她们的床位让给了岚和赤城两位客人，昨夜便与约克城大黄蜂一起在外面打地铺。
“醒了呀。”
赤城依旧缄默不答，抱起双膝。
岚见她的赤城姐完全不似从前那般大大咧咧不拘小节，不由担忧起来：“赤城姐，你到底怎么了？”
“岚，我有话要跟你说——”
说完这句，她迅速下床，也不顾岚的反应如何直接将她拖曳出了宿舍。
“要不要跟上去？”企业低声问。
密苏里只是面带微笑，摇头。
赤城一边走，注意到这里虽是一座颇为老旧的船坞，却被清扫得干干净净不落尘埃，内心不由生起一丝讶异。
来到外面，绕到一处角落。
“赤城姐……你真的没事吗……？”
赤城却吐不出半个字。
怎么说？
事情该从哪里开始说起？
“岚，你先让我组织一下，有点乱。”赤城手捂额头，径直坐到一旁锈斑横布的钢筋堆上。
大概过了半晌，赤城望向默默坐在她旁边的岚，紧紧闭合的檀口微微开启。
“提督死了。”
岚惊呼万分：“我们的提督……死了？”
“是的。我们被全员退役以前，提督就已经不在人世了。”
“赤，赤城姐，先停一下……我脑子有点乱。”
于是，赤城把虚世巫的那番话以及她的推测讲给岚听。
“真的有这种药吗？”
“八成是。我在当时就表明了立场，绝不与海贼同流合污。随后不久，扶桑偷袭了我，并且大打出手，意思就是杀人灭口。”
岚立即连连摇头：“不，这不可能是真的……”
赤城静静看着对方：“岚，虽然我不知道你怎么招来的援军，既然你们能把我救回来，当时是你带的路吧？在岛上战斗留下的痕迹，你应该也看到了。我和扶桑和龙骧大战了一场。那些残留物就是铁证。”
“不，我不接受……”
岚将脸庞埋在手臂底下，呜咽啜泣了起来。
……
“这就是以上我要向您报告的。”
仓库内，赤城凛立在办公桌前的空地上，话毕朝对方行了一礼。
邢小俊坐姿倾斜，目光里透着凝重。
“啧。赤城小姐……如果你所描述的情节都是真——”
“绝对真实，没有掺杂半点假！”赤城立即抢白。
“好好好。”邢小俊伸手打住对方，“你说你被队友背后捅了一刀，是为了隐瞒那个秘密……嘶，那我有个疑惑，还请女士帮我疏通疏通。”
“请说。”
“据我所知，你们在被全员退役的时候，马异提督身旁还留有一位舰娘。”邢小俊看向后边的岚，“是扶桑，对不对？”
赤城回答：“没错。”
“嘶……那就很奇怪了。”邢小俊从真皮椅子上缓缓站起，踩着极慢的步伐绕出办公桌，“马异的晶体被转移的时候，扶桑就在马异身边……那她岂不早就知道有转移晶体的新型药物？为啥还要让那个虚世巫跟你科普呢？”
赤城目光渐而深沉：“长官您不妨继续推断下去。假设以上情况皆成立，说明扶桑的叛变之心早就已经萌发。她配合那些海贼将提督的晶体偷走，之后在打渔船上，在我和龙骧面前演了出戏。其实动机很简单，她想试探我和龙骧的立场态度。”
“我那时激烈反对。她不想让这件秘密泄漏出去，所以才来灭我。”
邢小俊双手负在身后，不住点头：“嗯，话倒说圆了……这么看来，现在的‘马异’其实是个假货，真人早就被咔嚓掉了。”
“是的。”赤城回答。
邢小俊重新坐回椅子上，瞅向两旁的众女，嘴角微笑：“你们也别不吭声啊，都发表一下自己的看法呗。”
密苏里首先出声：“赤城女士的遭遇，以及她一系列的推论，确实没有什么漏洞存在。但此事关系重大，还需其他的佐证才行。不能只凭一家之言。”
邢小俊“哦？”了一声：“那么，密苏里女士认为还缺少什么佐证呢？”
“比如……药物样品，或第二个见证人。”
“我认为不然。”
邢小俊瞅向另一旁的企业，点头示意：“女士请说。”
企业用手轻捏下巴：“我一向贯彻的就是进取主义，凡事都要主动出击。既然已经有一丝明确的线索，就立马采取行动。如果等到确凿的证据再做决定，就已经错过了最佳的时机。换而言之，有些事不能拖延，快刀斩乱麻才是可取之策。”
“嗯……”
邢小俊再次陷入沉吟，片刻后瞅向其他人：“你们还有什么建议没？”
“我。”
密苏里再次出声。
“嗯，请说。”
“企业小姐方才那一席话启发了我。”密苏里微微一笑，“时不我待，我们现在就应该将这件事压下去，不能引起提督界的恐慌。”
“哦？”邢小俊仔细瞅向她，“怎么个说法？”
