＂嗨！介意我和你们同一组吗？＂当江成和薇拉走进2号入口，背后有个年轻的声音呼唤着。
江成和薇拉回过头，发声的是那名一直沉默的斯文村民。
＂我叫理查。是个普通的佃农，最近休耕所以来赚点外快补贴家用……两位都是冒险者吧？＂理查友善地自我介绍。
江成和薇拉一同点点头。
＂我小时侯也想当冒险者呢……但我没那个资质也没有钱……啊，扯远了，看两位的样子，应该是第一次来狩猎巨鼠吧？如果不嫌弃的话能和我一组吗？我已经狩猎巨鼠五年了，每一季公共卫生项目都会来报道。或许我可以给你们一点点建议，例如：下水道地图。＂理查说着说着从怀里掏出一张泛黄的牛皮纸，似乎是地图。
＂你有什么目的吗？＂江成问。从卫兵到刚刚那些村民，江成开始对这里的人有点戒心。
＂阿，没有没有…我是说……＂理查连忙摇摇手：＂好吧……老实说……我是因为听到你说愿意找那些被鼠王带走的孩子……我姐姐的两个孩子上星期失踪了……我们有去市镇厅报案，但警长不相信我姐的说词……虽然我也不太相信就是了……但今天看到你自信的样子，我觉得有点希望……也许孩子们还活着，只是被困在下水道的某处。＂
＂总之我是可以给你们一些经验和协助的，例如……＂理查突然喊道：＂当心！＂
理查掷出鱼叉，击中江成眼前不远的污水，一声刺耳的尖叫炸裂开来，在下水道不断回响。
一团湿湿黑黑的生物污水中浮起，不断挣扎，暗红色的血使四周的污水更加混浊???-是只下水道巨鼠！大约一只成年野兔大小，白色的尖牙外露，鲜红色双眼充斥着颠狂与憎恨。理查的鱼叉贯穿了牠的躯干，刺破牠的心肺，将牠死死钉在泥地里垂死挣扎。
同时，二朵黑色水花在他们眼前炸开，跃出两只巨鼠，体型和狗差不多大，分别扑向江成和薇拉。
江成迅速拔剑一斩，将扑向他的巨鼠拦腰斩成两断，白花花的长条物像彩带般自巨鼠腹中喷出，散落在污水里。
薇拉就没这么幸运了，直接被巨鼠扑倒在污水里，眼睛进了恶臭的泥水睁也睁不开。巨鼠快速攀到薇拉胸口，朝她的咽喉张开血盆大口。
＂砰！＂千均一发之际，江成用力一脚踹在巨鼠的脖子上，发出了声骨骼断裂的闷响。巨鼠被踹离薇拉，脖子都歪了，撕心裂肺惨叫一声，扭头水遁而去。
＂小心！牠们越来越聪明。以前是我们狩猎牠们，现在牠们也会搞伏击了。＂理查走向自己的鱼叉，握住手柄用力一扭，把巨鼠的心肺搅个稀烂，巨鼠终于停止挣扎。
江成扶起薇拉，可怜的薇拉全身发抖，银蓝色的秀髪被污泥染得又黑又臭，眼睛睁不开，但还是不断说着：＂我没事……我没事……对不起……我又搞砸了……真的很对不起请原谅我我什么都愿意做……＂
江成连忙用水壶里的清水给薇拉清洗眼睛，地下水道的泥水那么脏，他很担心薇拉的眼睛会不会感染。
＂第一课，尽量使用鱼叉。坚持要用剑的话麻烦用刺的！反正无论如何都不要划破牠们的肚子。＂理查指着被江成斩为两段的巨鼠尸身。
江成原本以为是白花花的长条物是肠子之类的脏器，结果定神一看，不得了！那些白色的长条物不断蠕动，上面还有如蚯蚓般的环节和灰溜溜的虫头。
＂长虫，是巨鼠身上的寄生虫。＂理查解释：＂说是寄生也不太凖确，比较像共生：牠们大多栖息在巨鼠的肚子里，其中最大只的那只长虫皇后会长到巨鼠尾巴末端开个洞，以自身充当巨鼠的呼吸器，让这些鼠辈能潜到水里泥里，举起尾巴到水面呼吸，然后像刚才这样伏击我们！＂
＂破坏牠们的肚子，会造成长虫扩散……特别要小心，别让牠们接近你的脸！牠们会咬破你的眼珠，钻进你的眼窝，大啖你的脑浆！虽然我五年来只看过一个倒霉鬼死于长虫就是了……＂理查不由自主地望着薇拉。
江成当然了解理查想说什么。即使是巨鼠，也是猛兽，也具有一定致命性，更何况牠们身上还栖息着恶心又要命的寄生虫。刚刚如果不是江成实时相救，恐怕薇拉会被巨鼠咬断咽喉，香消玉殒。
＂为什么不用法术？＂江成温和地问。
＂我……我……＂薇拉低着头，欲言又止。
＂不想说的话也没关系，我会尽量保护妳，继续前进吧！＂江成拍拍她的肩，说。
＂我……我……我没有钱。＂薇拉低着头，泪水自面颊滑落：＂我借了很多钱给妈妈治病……妈妈离开后留下一大笔债务。我连买魔力之滴的钱都没有了……没有魔力之滴的法师，和个废物没两样，谁愿意组队呢？＂
江成：＂妳早说嘛！＂
薇拉：＂真的很对不起……可是我真的不敢说……如果说的话你就不会……＂
＂我不是这个意思。＂江成打断薇拉的话，递给她两瓶魔力之滴：＂我自己留一瓶就够用了，妳是法师，给妳用比效力应该更大吧？你早说我早点给妳用，就不会遇到刚刚那种危险了。＂
＂谢……谢谢你！＂薇拉感激的泪水在眼眶里打转：＂谢谢你对我这么好……一瓶魔力之滴要十枚铜币，我可能要好久才赚得到，但赚到了一定第一个还给你！＂
＂不用谢我啦，而且这也不是我买的，是伊迪丝凖备的。＂江成搔头：＂等任务完成妳再亲自去谢她吧！＂
＂是！＂薇拉深深一鞠躬。
＂那个……伙计们！前面有点状况！＂理查说指着前面的隧道口，一片漆黑。
＂前方有个跟哨站一样那里一样的石板平台，我们可以在上面休息，堆放打到的巨鼠，可是前面的火把都熄了……奇怪！以前都没发生过这种情况……＂
理查叹口气：＂那个混账疤仔肯定先注意到了才硬要换入口。你们有谁有带火石之类的吗？现在要一个个把火把都点燃肯定是大工程了！＂
＂包在我身上！＂薇拉饮下一瓶魔力之滴，默咏咒法。
两道细长明亮的火舌自薇拉的手杖蜿蜒而上，手杖向前一指，两道火舌化为一对比翼双飞的火燕，盘旋一阵后各自分开，贴着墙面急速飞行。它们的火翼划过熄灭的火把，迸出刺眼的火花。
＂劈啪！轰轰轰……＂左右一整排的火把皆被火燕点亮，火光照亮了阴森的下水道，使下水道看起来没那么可怕。
在火光的照耀下，江成第一次看到薇拉自信的笑容--稍纵即逝，不过美丽地令人屏息。
