话说三人随鱼伢而行，嵇声道：“张兄弟，听说医师吴普的后人祖居广陵，不知如何走，我们想去寻个药方。”张鱼伢一惊，止步而望三人，脸现阴云，不悦道：“你们也来寻药方？你们到底是何人？”嵇声未想到张鱼伢如此质问，也是一惊道：“张兄弟，何故此问？”
鱼伢毕竟是个粗直汉子，也想不到如何细问，听嵇声问话，回答道：“因这药方，这两年不知有多少江湖人士前来吴家生事，搞的吴家住也不是，迁也不是。”突然压低声音道：“听说鬼教也要来抢吴家的药方。”韩二听到“鬼教”二字，心中蓦然有气，喝一声：“放屁，甚么鬼教。”张鱼伢吓了一跳，看韩二如此蛮横，心中不爽，本不想回答，又忍不住想说，低声道：“就是海外有一个叫甚么平阳岛的，岛上有一个天道教。专与江湖上一些门派作对，多年来好多门派高手都死在他们手下，好不厉害，江湖上便称他们为鬼教。”
嵇声听鱼伢话里有因，怕误会更深，心思一转，岔开道：“我们要的是调制身体的药方，做生意行走江湖，谁能保证没个三长两短。难道寻个药方，就让吴家这么为难。那我们不麻烦吴家了，看来吴家医术流传至今也没甚么了不起的了。”
这鱼伢一听，被其一激，也是不服，更有一种为吴家抱不平之意，心道：“这些行脚客不过寻个寻常药方，倒让我虚惊一场，不堵了他们的念头，倒把我扬州的活菩萨看的低了。”古人常把名医和救人活命的善人称活菩萨，这吴家被称为扬州一个活菩萨。鱼伢道：“你问吴家在哪里，倒是问对人了，问别人决不会知道的，嘿嘿。”
嵇声会心一笑，心想：“这人是直汉子，请他说，遮遮掩掩。一激一引，反而说的利索。”故作无所谓道：“张兄弟说笑了，吴家祖居广陵，何人不知，何人不晓？如今名气在外，能有多难找？”鱼伢笑道：“我说三位师父不知，便是不知。此事说起来话长，我告诉你们。这吴家确是祖居广陵，以医为业，崇尚古朴之风，扬州人都称为吴菩萨，叫甚么高山甚么止、甚么行的。奶奶的，前几天还听街口算命先生说的，这么快就忘记了，呵呵。传至现今，吴家兄弟二人一个妹子，老大名吴简，老二名吴素，妹子名吴秀。妹子便嫁在前面的许家庄。简素二人本是一座大宅两户门庭，老大经营药铺，兼医病救伤；老二多行走江湖，收草卖药。因江湖好汉老是找麻烦，吴家便搬迁了，老大不愿意远走，搬到许家庄同胞姊妹住处，老二迁至临安，听说在那边经营起药铺生意。”
韩二也奇怪，问道：“为甚别人不知，只你晓得这么清楚？”鱼伢道：“年前一天晚上，简素二人一同到许家庄，过了几天吴素离别去临安，雇了我的大船，一直送到钱塘江口。这吴家倒是大方得很，给了我十两银子，他的管家常与我唠嗑，我便晓得其中因由。”韩二“哦”了一声，又问道：“兄弟，那去吴老爷子家，不知怎么好走？”鱼伢道：“你们这么晚要去？”嵇声道：“改天有空去，只是想晓得路径，到时若去，也方便点，省再向你打听了。”
鱼伢道：“这倒不麻烦，若是使用处，只管吩咐。要去许家庄，只需沿着前面的小路，穿过这片杨柳林，右拐有条小河，前走过桥，再走五六里，见到一排柳树，柳树后面便是许家庄，闻到药味重的一家便是。这吴秀年轻时，也是通药理的，现经营药房生计，也是祖传生计，代代如此。”嵇声道：“多谢张兄弟，打扰太多，在此别过吧。我们也要到前面寻家客栈，容日再谢。”鱼伢道：“三位师父太客气，就此别过。”拱手为礼，转身而去。
韩二见鱼伢远去，回首问道：“大哥、嵇先生，我们是找店住下来，还是去吴家看看？”鸿落道：“我总担心，我们想到的，这个人总提前下手，我看还是先去吴家看看，在其附近安歇也是一样。”嵇声道：“我想也是先去看看再说，行走江湖，哪里不能歇息？”
三人按鱼伢的指点，沿路寻到许家庄。刚入村，便听到一声女子尖叫，半夜传来，异常清亮诡谲。韩二道：“不好，出事了，快过去。”三人飞奔到屋前，一触前门紧闭，三人身一纵，飞上房顶，跳进天井，见前堂与后堂死尸遍地，满堂血腥气。鸿落道：“看有没有活口？”嵇声从怀中摸出火石火种点了一盏油灯，进后堂，刚入一个房间，迎面突觉劲风凌厉，掌力威猛，急斜身，那人一掌拍在门框上，嘭的一声，门框断折，一人随一片墙倒了过来，口吐鲜血。嵇声见那人身受重伤，似是临死一击，斑白髭须上鲜血淋漓，急伸手在他心口几处要穴点了几下，止住其内息，防止翻滚。
那人感觉嵇声下手并非加害，声音苍哑道：“你……你……你是？”嵇声道：“在下三人路过村庄，听到异响，担心有事便擅闯宝殿，还请恕罪。”那老者顺了一口气，道：“从这儿出去到后园，菜地尽头有几间草房，有个孩子，麻烦你把他带过来。”韩二道：“我去。”站起来尚未抬步，只见一件东西从檐廊直飞过来。
这韩二功夫也颇了得，急运掌拍向那物，啵的一声闷响，似是打在人身上，心道：“糟糕。”腿一抬飞了过去，不等那物落地，伸手抓住。这厢鸿落、嵇声随身跃出门外，飞上屋顶，转身几处屋顶转了一圈，哪里人迹和踪影，跳下来进入后堂。韩二问道：“是谁？”鸿落摇摇头，嵇声道：“这人轻功好快，早已不知去向。”韩二道：“这人定是踩好了点，可能藏在甚么地方。”鸿落道：“踩好点虽有可能，但也未必，轻功好的，大有人在，不知此人为何如此凶残？”
韩二气愤道：真是可恶，恨不得打死这些王八蛋。”鸿落道：“这人总是在我们前面动手，我们想到哪里，他便提前在哪里下手，好似嫁祸于我们，但是我们初入扬州，近年来又未牵扯江湖恩怨，不知何意。若是踩好点，倒是早有预谋，那就熟知我们的心路了，那能是谁呢？好生奇怪。”三人互相望望，均是无解，也只好作罢。
韩二把手中的物件靠近油灯一看，啊地叫了一声，道：“怎么是个孩子？”那老者倚在墙边道：“我看看。”韩二将孩子抱过去，那老者一看，也是一惊，跟着叹气道：“罪过，罪过。”韩二不明其意，疑问道：“这与你有何罪过，又不是你伤的？”那老者叹气道：“古人云：人之将死其言也善。我活了这么大，很多道理没有通，这临死之时倒想明白了。”一辈子不愿承认的事实，临终时反而翻然悔悟；一辈子不愿说的话，最后敞开心怀；一辈子的恩怨，最后也是一笑了之。
鸿落也不知其意，见老者说话有气无力，过来扶过老者，在其背上输入两股真气，那老者顿感一股至刚至纯的柔和之气传入体内，如严冬中炉火，极感舒坦，伤痛也减轻好多。连续咳嗽一阵，吐出一口浓血，呼吸渐渐平缓，道：“多谢，多谢，我不中用了，留着真气输给这个孩子吧，救活他也可减轻我们家的罪过。”
鸿落看那孩子，不知伤情如何，两眼紧闭，脸色发白，嘴角流血，看样子只有十五六岁。那老者借着油灯端详三人一会，然后爬到正堂的供桌边，把欠在桌角的木楔拔出来，用手一掰，掀起半块青砖，好似一个老鼠洞，一股难闻的臭味直冒出来，闻之欲呕，熏得人坐立不安。那老者伸手进去摸出一个油纸包，那包用细绳捆绑。鸿落等人一看，心想：果然是好藏所，别具匠心，便是翻遍房间所有角落，也未必想到墙角的青砖下面藏东西。味道怪异，即使掀开青砖，也未必想到里面藏有东西，还以为是老鼠洞呢。如此臭味，又有何人愿意多待，又有何人愿意去探之究竟？既然深藏于此，定是极为要紧之物了。那老者转身瘫坐在地上，将油包放在那孩子的身上，道：“老朽命不久矣，烦请三位看在老朽面上，将这个孩子带到临安西湖边‘和记药房’，交与我胞弟吴素，就说：‘物归原主，安心安德’。这套秘籍便是此儿先祖之物，传我先祖。我先祖一直要我等还给华家，免其是非，我等一直密为私有，如今果受其害，哎。事已至此，留有何益？还是还给华家为好。先祖将此经分为五卷，防止全部遗失。如今，两卷在胞弟处，两卷在我处，一卷已遗失，听说还有一卷剑法，遗失更早。”
韩二道：“你是吴简？”顺手接过包裹，塞在华为怀里，鼻子发痒，连打几个喷嚏。吴简嗯了一声，算是回答，又道：“忘记告诉你们了，书表面涂了一层药水，适才闻之欲呕便是药味，也是祖上用心保存之法。开包之后需用艾草熏燃七日，药水方能解散，切记，切记，否则大有性命之忧。”嵇声心想：这事颇为奇怪，需问个清楚，不然不知所以然，免不了惹上麻烦，今晚的事情说不定牵扯到我们教。便道：“这样做未免有点乘人之危之嫌，明白者知道是何因由，不明白者以为是我们杀人盗货，不知这个油包与这个孩子有何关系，你不怕我们得了这个东西，不辞而去？”
吴简道：“俗话说：‘一言而知兴衰。’当然，一言也可知其善恶。老夫行医一生，见过的人，何止成千上万。虽不能一言辨是非，也足以晓得大概。再者，老夫命悬一线，不托你们，死而有憾；托付你们，虽有疑虑，终无憾也。世有公论，总有清白之日。三位不告而至，必有牵连之事，不然三位不会盗寇前脚去而后脚至，可惜我至死都不晓得这两人是何人，突然到我胞妹家寻这秘籍，只因我不说出秘籍所在，这两人出手狠毒，杀了我们全家，哎，造孽啊。他们武功极高，按道理大可以慢慢搜索或逼供，可是又极为匆忙，似是在引甚么人到来，嫁祸于人，并没有一掌打死我。而三位至此，观三人所作所为似乎有所隐忧，志不在得此秘籍，所以老朽不疑焉，可惜老朽至死也不明啊。”
嵇声见此人思路清晰，看来行医久了，做事也是井然，道：“老先生所见极是，不知这两人用的是何种武功套路，可否猜出一二？”
吴简咳嗽几声道：“惭愧，老朽于武功所知甚少，吴家世代为医，只先祖吴普精通五禽神功。先祖师从华佗，医术深得精髓，晚年又沉湎于儒学，认为习医以救人，武功又易伤人，两技互为桀骜，便弃武专医，严训后代子孙不得观此秘籍，口口相传至今。又庭训子侄，若遇华家后人，须将此物完璧归赵，免惹性命之忧。看来先祖所见极是，一个人武功就算高的出神入化，其后辈岂可皆如前人？若后不如前，背负盛名，必然为名所累，甚至有害，这也是先祖远见卓识，不如斩断干系，享受天伦之乐。”嵇声也不理睬吴简之言，觉得似是而非，若如此，那天下还谈甚么继往开来，一代胜一代，道：“五禽神功创之不易，武功非同小可，既已传世，外人必有所知，岂是隐瞒得住的？”
“先生所虑正是关键所在，先祖担心世人相争，便隐去武功，从禽畜行止上又演绎一套五禽戏，掩人耳目，在乡邻间传习以强筋健体。时常日久，生活离乱，后世之人也就淡忘了。”吴简看嵇声等人若有所思的神态，又道：“乱世图强霸业是人之常情，如今世道暗乱，不知江湖上怎么知道这部秘籍，纷纷前来索取。”
