这两者之间的关系就好像吸管和冰镇汽水之间的关系。要想好好享用冰镇汽水，最好是两样都有。但是如果只能选择一样，那当然有汽水要比光有吸管好得多，因为吸管本身并没多大作用。同样，如果你自己觉得不成功，即使整个世界都认为你成功也徒劳无益。这样成功的冰淇淋仅在于你内心的欣赏与品味，所以，自己的成功未必非要得到外部世界的认可。
但问题在于，我们往往致力于按照外部世界所制订的尺码来打造自已的成功。可是，这些尺码并不是从我们的角度或依我们的需要而定。于是麻烦就来了：我们究竟为谁成功？为自己还是为别人？就其意义而言，成功应该是件很个人化的事，依个人性格不同丽有不同的内涵。实际上，成功常是随着人格的提升而崛起；因此，我们也要时常带着审视的眼光去探索自己，发掘自己对成功的看法究竟是什么。可是，我们却往往屈从于外界所认为的成功模式，用它来套用我们个人的情况，就像对生活中其他的事情一样随声附和，缺乏自己的思考和判断。令人欣慰的是，我们当中还是有不少勇士，有胆量去思考这个问题；而且如有可能，他们偶尔还能拼画出新的成功模版。这立刻让人觉得他们是那么诚恳坦率、勇往直前、个性十足。
诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳曾说过：“我生来就是个流浪汉，一无所有的时候最幸福。以前我有一件外套，兜儿特别大，里面装上一双袜子、一本莎士比亚精选集，再来上一小瓶威士忌。那我就非常知足了，因为我什么也不需要，什么责任也不用承担。”
也许有人会对这种成功的定义不屑一顾。不过，尽管别人可以为自己去否定这个定义，却不能替福克纳否定这个定义。这种坦白直率的定义，恰恰反映了典型的密西西比人所独有的诚恳和坦荡。
阿尔伯特·茨威格（1887～1965，奥地利作家，传道士，医生，音乐家，1952诺贝尔和平奖获得者），看到这个名字的次数之多，昕到人们的盛赞之多，连我自己都不免有些厌烦了。1955年全世界的茨威格迷都在为他庆祝80岁生日，人们筹集了大量的基金作为生日礼物（仅在美国就募集了20000美元，其他地方也有不少），送到了这位个头矮小、性格温存的医生手里。而茨威格正是为了躲避世界的赞誉，才选择了非洲最深处——法属赤道非洲去隐居。可是生日那天，还是有500多人唱着歌，敲着鼓，捧着花，聚集在一起，为他庆祝。因为，在这个黑非洲的大陆上，在这位好心医生头上闪烁的光环，比欧洲任何繁华都市的霓彩都更耀眼。然而，这一天茨威格的慨叹却是“真遗憾，这么喧闹，让我疲倦”。
这里我们看到的是茨威格对成功的伟大见解——可世人却偏偏不容他去追寻。
19世纪中叶，在动荡的欧洲有一位藐视习俗、浪漫无稽的乔治·桑德女士。她在一封著名书信中，对成功做了一番惊人的定义：
由个人之努力而备感幸福。一旦得知幸福之必须要素——简单的品味、些许的勇气、略微的自律、心爱的工作，以及清白的良心——于是幸福不再是一个迷茫虚幻的梦。每个人如果合理运用经验和思想，都能从自身发掘很多东西，再加上决心和耐心，就能实现健全的心智。所以啊，好好把握今日的生活，不要那么贪婪，不知满足。
综上所述，我们得出这样的结论：个人成功一定是存于个人的内心深处，具有无形的个人价值。莫罕塔马·甘地最让世界感动的，莫过于一帧照片记录了他临终前所有的财产：一副眼镜，一双草鞋，几件衣服，一架纺车，还有一本书。然而整个世界都知道刚刚故去了一位世界上最富有的人。也许人们还依稀记得享利·大卫·梭罗那言简意赅的话语：“一个人的富有程度与令他无动于衷、置之不理的东西成正比。”甘地经常说要减少欲望，减少需求。对他而言，生活好像一段逐渐摒弃需求的过程。因此生活会让一个躺在摇篮里、无所不需的婴儿，逐渐长大成人，独立自主，什么也不再需要。甘地自己就是这种成长过程的表率。甘地是如此的杰出，以至于他的生活是如此富有戏剧色彩，令我们那么多人相形见绌。
当然这并不是说，安贫乐道应该成为我们的目标，或者要像苦行僧一样痛恨物质财富，窃窃地以为只有这样，我们才能成为甘地式的伟人。实际上，相当多的伟人都拥有巨大的财富，如安德鲁·卡耐基、雅各布·瑞伊斯、朱利尤斯·罗森瓦尔德、萨缪尔·玛莎、古根海姆家族、拉塞尔·赛格。这还仅仅是其中的一小部分。所有这些人都获得了个人的成功。他们的成功既受到了外界的承认，又获得了内心的满足；所以他们既有冰镇汽水又有吸管。
不论从卡耐基身上还是从甘地身上，我们都能找到真正成功的共同要素。这些核心要素，超越了财富或名誉，不受贫穷和禁欲修行的影响，因为它们包含了成功内涵的精髓。每一代人都要承担时代的责任
坚定的意志是必不可少的，这不仅仅是为了在困难时承担起责任，也是为了更快捷地、充满活力地、富于激情地克服各种各样的困难，这些困难会不断地出现在每个人的人生之路上。因此，在履行责任时，勇气和正直也是同样必需的。这些力量似乎是微小的，似乎需要依靠歌唱其他事情来带动它一起欢呼。但是，这些微小的力量连接到一起就是一种整体力量，它使我们在面对困难时不会惊惶失措、不会意外失常、也不会怨天尤人，它是人类精神中的最终成就之一。
每一代人都要承担起自己的责任，要度过各自的危险期，要解决繁多的琐事。我们在日常生活中会受到各种各样的诱惑，或是生活懒散，或是自我放纵，或是纵凶行恶。在面对这些诱惑，无论我们会牺牲何种物质利益，都必须保持住自己的责任感和勇气。当美德成为了一种日常习惯时，我们就拥有了一种个性化品格。从大的方面来说，这是在为我们将来的成就做全面的准备。因为缺乏一点点的勇气而使得整个世界损失惨重的人是多么的多啊！我们有行动的愿望，但是却无法成功，世界就是这样，它是如此真切地依靠着人的切实行动，以至于任何事情似乎都在对每个人大声疾呼：“行动啊，行动啊，行动啊！”那些可怜的乡村牧师在教区与邪恶作斗争，反对违法犯罪，反对不公平、不公正的行为，他责任感远比曾经最伟大的亚历山大还要高尚得多。而有一些人只是滥竽充数的劳动者，在装模作样的工作着；或者是双腿战栗的旁观者，没纵身投入生活的勇气。世上每天都有许多默默无闻的人被送往坟墓，这些人如果敢于行动的话，他们的生命也许会更为长远。
爱丁堡大学的威尔逊教授在教育其学生时，总是把责任感放在首位，并强调要切实履行。他的演讲深深地影响着那些听课者的品格。他号召人们在人生战场上进行英勇的生命之战，就像古代英雄丹尼斯说的那样——“英勇无畏的战斗，坚强不屈的意志，在责任的路上永不退缩”，这些就是威尔逊教授的人生信念。
世上有许许多多问题，大部分是因为缺乏勇气。亚历山大·巴尼先生说：“我的性格特征就是十分的严谨认真。我对不理解的东西是漠不关心。事实上，如果我答应了某件事的话，我就不可能心不在焉。”这就说明了强者和弱者之间的所有差别。勇敢的人冲锋陷阵战死沙场，善谈者常常缩头在后，而懦弱者往往逃之天天了。只有行动才显示了我们是什么样的人，而言语仅仅表明了我们应该是什么样的人。在一生当中，勤勉工作的每一刻都有可能孕育着一个决定性的胜利。
将自己的每一天服务于别人
斯坦勒戈小姐跟随南丁格尔小姐的步伐去了克里米亚半岛，负责管理一个由51名护士少女组成的小组。她把她们带到康斯坦丁堡，然后她在土耳其滞留了4个月，在色拉培恩海军医院帮忙，之后又去克拉里帮助组建了一所军队医院。当她看到从因克曼运回的伤兵时，在给家中的一个朋友写信时说：“我不知遭什么样的场面才是最令人伤心的，亲跟看到那些健壮的男人由于劳累丽精疲力竭，奄奄一息，看见那些触目惊心的伤痕，无论如何都是一件痛心的事。昨天一整天都花在缝尿布、洗刷、帮医生包扎伤口上了。这些可怜的小伙子们在船上困了5昼夜，他们的伤口都没有被包扎过，现在到了医院，都觉得十分舒适。在我照料的11个病房里，在一个晚上有儿个人由于疲劳过度都死了。说句良心话，如果我能够早点帮助他们，去弄些营养品来的话，那么这种事也就可以避免了。”
当斯坦勒戈小姐返回英格兰后，她就开始全力帮助这些士兵的妻子和遗孀们。她在约克街和威斯特敏斯特买了一所房子和一个花园，把那儿改建成一个巨大的洗衣店，并从政府那里弄到了一张军需装的合同，这样就给这些孤零零的女人们提供了大量的工作岗位。斯坦勒戈小姐以极大的热情投入到解救并照料伦敦贫民妻子的事业中。她本应是有上万个工作机会的惟一人选，但她选择了离她心灵最近的工作，她把自己的每一天都用来为别人服务。她是自我牺牲精神的化身。是否获得了别人的赞许并不重要，她对那些希望步其后尘的人说：“永远不要忘记阿诺德医生，我每天对自己重复两遍他日记中的最后话语：‘让我为上帝的意志而工作吧，我并不强求哪项工作应由我做，哪些应由别人去做。只要上帝愿意即可。’”
伟人大多诞生于平凡之中
伟大的科学家、文学家和艺术家，既是伟大思想的传播者，也是高尚情操的主宰者，他们从来都不是来自于社会中的一个特殊阶级，也不是来自特殊的生活层次，他们就来自于学校、工厂和农场，他们有来自贫民区的，也有来自富人家庭的。其中一些最杰出的传教士还出身于士兵。最贫穷的人有时候也可以位居要职，在他们的人生道路上没有明显可以阻碍他们前进的障碍。很多时候，这些艰难险阻都在一定意义上帮助他们获得成功，成为了他们最好的助手，因为正是这些困难可以劳其筋骨、磨其意志，并且激励他们施展才能，如果不是这些困难，也许他们就无法表现出潜在的超人的才能。克服了这些困难，也就能够获得胜利了。事实上，历史上有很多例子都证明了一句谚语：“有志者事竟成”。就拿一些著名的例子来说，泰勒，出生于理发店的小学徒，最终成为一代诗圣；阿克莱特，多轴纺织机的发明者，也是纺织制造业的奠基人，同样出生贫贱；罗德·泰特登则成为著名的大法官；而特纳则成为了最著名的风景画家之一。
虽然没有人确切知道莎士比亚的出身，但毫无疑问，他也是从一个平民发展成为一代宗师的。他的父亲是一名屠夫和牧场主，有人认为莎士比亚本人在早期是一个纺织厂的梳毛工；有些人认为他是一所学校的传达员，后来又干过公证处文员。他似乎是真正“典型的多面手”。由于他在一篇关于航海的散文中用词过于精准，使人们不禁怀疑他曾经是一名水手。甚至有牧师断定，他很有可能是一名牧区职员；一位有名的伯乐则认为莎士比亚应该是一个马贩子；还有人说，莎士比亚无疑是一名演员，在他的一生中“扮演了很多角色”，汇集了他自身在各行各业的丰富经历和观察体会。在任何时候，他都是一个十足的学生和努力的工作者；即使到了当今社会，他的作品还继续影响着英国国民的个性品德的方方面面。
在日常生活中，平凡的劳动者也能成为工程师，如布林德莱、航海家库克以及诗人彭斯。泥瓦匠和泥水匠则应以本·约翰逊为自豪，他仅仅用手中的泥铲和口袋中的一本书就建成了林肯律师学院；爱德华兹和特尔福特是工程师；休·米勒是地质学家；阿兰·科宁汉成为了作家和雕刻家；在众多有名的能工巧匠中，爱尼格·琼斯成了著名的建筑师；哈里森是天文表制作者；约翰·亨特则是生理学家；罗姆尼和欧皮是画家；教授李是东方学者；约翰·格博森是雕塑家。
在纺织业中也不乏伟人，例如西蒙森是数学家；培根是雕刻家；大小米尔纳、亚当·华尔克、约翰·福斯特、威尔森是鸟类学家；李芬斯托博士是传教士；而坦纳希尔是诗人。鞋匠中我们知道的有著名的海军司令克劳德斯利·休福尔、电学家斯图琼、散文家塞缨尔·德鲁、《季刊评论》的编辑吉夫德、诗人布鲁姆费尔德和传教士威廉姆·卡莱，而毛利森则是另一位传教士，他的出身是鞋带制作工。不久前在巴福刚刚崭露头角的著名自然学家托马斯·爱德华兹就是一位鞋匠，他在维持自己的生计之余，将生平所有的空余时间都贡献给了自然科学各个分支的研究，他的有关甲壳纲动物的研究被认为是发现了一个新的物种，被自然学家们称为自然之父。
裁缝中也有著名人士，约翰·斯多是历史学家，他在一段时间里干的是裁缝活儿。画家杰克逊在成人之前一直都是一个小裁缝匠；勇敢的约翰·霍克斯伍德在泊克铁斯一带享誉盛名，由于他英勇可嘉，被爱德华三世授予爵位，而他原先也不过是一个伦敦的小裁缝而已。霍伯森将军，在1702年的维格打响了使英国昌盛的第一枪，他也是裁缝出身。他在怀特岛的本丘奇附近当裁缝学徒，当时村庄里传来消息说有一支战争舰队要起航，他从裁缝店里一下子跳出来，和他的伙计一起跑到沙滩上，去观看壮观的景象。而这个孩子内心却突然产生了当水手的冲动，他跳上一只小船，并划向舰队，上了将军的船后，被接受为志愿者。多年以后，他回到他土生土长的村庄，在那儿他曾经做过学徒的村庄里吃烤肉和鸡蛋，那时这个村庄已经因为他而载誉满村了。在所有伟大的裁缝中最无可争议的当数安德鲁·约翰逊了，他是一个个性非常鲜明的人物，而且具有超人的智慧。他曾经在华盛顿作过一个著名的演说，他说他的政治生涯是从一名市政府参事开始的，然后经历了立法机关的各个部门，这时人群中有一个人喊道：“（你是）从一名裁缝做起的！”看看下面约翰逊的回答，你就可以知道约翰逊的风格，他总是能够充分利用讽刺，然后将其引入正题。“有些人说我曾经是一个裁缝，但这不会使我感到羞耻，因为当我作为一名裁缝的时候，我一样做得很出色，各种衣服做得恰到好处，而且我从来没有延误过工作，客户总能够在约定的时间拿到衣服，并且保证质量。”
