所有人惊愕不已，包括莫秋。叶柏却像是早已猜到一般，笑道：“既然这样，我倒很想看看，你是不是真的没有用上我的一天。”
苍海面色大变，莫秋也是脸现惊容。展卫的拒绝令人诧异，可叶柏的回答，却更令他们震撼。
难道，他从一开始，就已经选定站在展卫一方？
苍海想不通，真的想不通。没有他的庇佑，一个普通人想在红莲寺中活下去，比登天还难。而展卫更被他视作大敌，如此一来，他岂不是要将自己逼入绝境？
展卫的表情仍是淡淡的，他生硬地道：“不需要。”
“那可由不得你了。”叶柏笑道：“杀！”
厮杀开始，又瞬间结束。当刺客们清醒过来，他们已倒在地上，血液与手脚一样变得冰冷无力。
一边倒的屠杀，甚至没能影响到苍海和莫秋的脚步。他们急匆匆将叶柏带走，连招呼也不打。眨眼间，他们的人影已经消失在地平线上。只留下展卫一人，迎着微风默默站立。随后，回到旅馆。
“你去哪了？”任风倚在门口，严肃问道。
“杀人。”
“嗯。”任风点点头。自从焦何兴师问罪后，他对飞鹿学院的厌恶已经到达顶点。而相反，一直闯祸的展卫，在他心中的恶劣形象总算是冲淡了。
然而，杀人这种事，又有谁会平静？
如果是平时，他一定会追问到底。而现在，他却说不出口。只因这一天，他也在杀人。
玄术大赛的残酷竞争又开始了。而时间，还有足足七天。这场战争，注定旷日持久。他甚至可以预料到，这场战争对玄术大赛的改变会有多大。
闭月和肖风已经睡下，而柳雪姬却是翻来覆去的睡不着。直到开门声响起，才突然惊醒。她穿着睡衣，噔噔噔地跑了出来，瞪着眼睛问：“你去哪了？”
展卫看了她一眼，冷冷道：“和你没关系。”
说完，房门呯地关上。柳雪姬站在门前，愣了很久很久。
展卫对她的态度日益冷淡。她看在眼里，却摸不着头绪。回到房里，抱着冰冷的印雪刀鞘，她陷入沉思。
一夜无话。
七天时间，不长却也不短。四大学府虽做为以往玄术大赛的热门，成为众矢之的，却也没有人会蠢到向他们出手。反倒在普通玄术者当中，掀起了一股从未有过的热潮。有企图向四大学府示好的，也有绝对敌视四大的，双方大打出手，死伤无数。一时间，四大学府倒成了普通玄术者的禁忌，成了这场战争少有的围观者。
然而，任风的心情却也没有为之好转。展卫屠杀飞鹿学生，并带走叶柏一事，俨然已成为飞鹿学院向天纹学府发难的最佳理由。甚至有风声传来，凌日亲临圣都，将亲自负责调查此事。想到凌日对付敌人的残忍手段，他忍不住机伶伶打了个冷战。
如果是之前，他绝对很愿意以展卫的性命，换取天纹学府的安逸。但就在此时，他却收到了府主的来信。就是这封来信，让他陷入了进退两难的局面。
尽一切手段，拖过玄术大赛！
他将脑袋深深埋在桌下，头痛欲裂。这一刻，他万念俱灰，只有死的冲动无比强烈。
拖？怎么拖？
他意识到，这是府主在向他出题了。过了这关，他自然可以轻松得到想要的。但凌日，又怎能只用一个拖字涵盖？自己是天纹学府少有的高手不假，但凌日的实力与地位，可比他这个少年天才高了不知多少倍。而在心计与手段上，二人根本不在一个位数。
想瞒天过海，是不可能的。以凌日的城府，可以轻易看透他的打算。他也不知有什么办法可以躲过这关，他只能默默祈祷，祈祷凌日的马车可以再慢一点，再慢一点……
展卫已经成为飞鹿学院掣肘天纹学府的关键。想摆脱这个把柄，唯有令展卫消失。这个道理，任风懂，展卫也懂。但不同的是，任风不敢，展卫却敢。他早已想好出路，只是此时，他还需要等一个人。
他，会出现吗？
望着一骑绝尘的滚滚尘烟，他沉默着。
冷默如他，不懂家人的亲情有多深厚。留在他记忆中的，只有那场烧尽一切的大火。而这一切，也成了他的心病。
他怕火，是畏惧，畏惧死人的报复与杀人的痛苦。做为大火中唯一幸存的人，他只有承担死者的怨念与仇恨活下去。而这一切，对一名十五岁的少年来说，太过沉重。只有当他默默仰望天空，望着那触不到的云际与天空，心情才会获得刹那的舒缓。
或许，这股罪孽，只有天空那样广阔的胸怀，才能容下吧？
他静静地看着，直到尘烟消失在地平线上，才收回视线。
他的路，还没有就此结束。尽头，到底是生存还是毁灭，只有走下去才看得到。他也想看看，令他迷恋的那双眼睛里，还有多少他看不懂的东西。
第七天，玄术大赛再次召开。与之前不同的是，这次的玄术大赛，吸引了不少达官贵人前来观看。少年们精神抖擞，站在人群中央，尽可能地让自己显眼一点。闭月却是露出了少有的迟疑，退到任风身后。
“怎么了？”任风问。
闭月摇摇头，将眼底的厌恶深深埋藏。
新的主考官站在台上，迎着热烈的掌声与呼喊微笑招手，粗犷的脸上没有丝毫得意，却有一分令人安心的奇特魅力。但震天的呐喊并没有就此停止，反而愈演愈烈，有白热化的趋势。明哲站在他身后，谦和地笑着。
明雷！
玄火国实质上的第一人。他的地位虽不及他的父亲显赫，但名声，却不知好了多少倍。就连一向不重民意的明哲，也不禁露出了心驰神往的神色。
每个人都期望获得别人的认可，而皇子需要的则是天下。做到明雷这个位置，已经很难有人再超越他。整个玄火国中唯一能与他比肩的，只有狡诈卑鄙的明哲。
他的恶名与明雷的贤名一样显著。人群虽大部分都在呐喊明雷的名字，却也有小部分在咒骂他。只是淹没在人海中，显得有些势单力薄。明哲虽然有在听，心中却没有丝毫波动。至少对他来说，这种程度的唾骂，实在太渺小了。因为在朝中，他所听到的脏字，可比这些恶毒恶心多了。
明雷压压手掌，示意所有人安静，开始了他的长篇大论。令明哲开心的是，号称贤太子的明雷，在演讲这方面的功底简直差得连九流官员也不如。等他讲完，场下喧嚣早尽，不少人都昏昏欲睡了。
“现在开始！”明雷重重咳了一声，说道。
方才还一片静寂的擂台，一下变得人声鼎沸。玄术者的战斗，这些达官贵人虽不少人都有听说，但很少有人亲眼见过。像是看到了新奇的玩具，兴致立即被提起。他们胡乱呐喊着口号，边笑边叫，有人甚至准备了精致的器皿，等有人被打死，他们还可以把血抹在身上向别人炫耀。
少年们愣愣地看着他们，一时间竟有些不知所措。他们在刀口舔血为生不假，但也不是别人的玩偶，哪见过这副嘴脸？只是惊愕之后，就被玄术大赛带来的气氛所感染，渐渐变得兴奋起来。
名利，地位。对这些少年来说，没有什么比这些更值得的了。他们如此渴望，甚至不惜以别人的性命为代价。而眼下，能带给他们权力与名望的人已经站在眼前，他们唯一所要做的，就是战斗。
不惜一切！
所有人捏紧双拳。还带着些许稚气的眼睛里，渐渐有了他们之前不懂的东西。
七百八十三名选手，在经过一个星期的死战后，只剩下不足五百。官方特意定下的一百擂台，倒有一大半是闲置的。这固然有玄术大赛竞争太过激烈的原因，而更多的，却是因为明哲多余的海选赛所致。那场比赛，将参赛的三千选手一下去掉一大半，否则场外竞争再激烈，也不可能会凋零到这种程度。
明哲微笑着，余光却向明哲看去，眼中饱含不满。
他本该拥有更多的资源，是明哲破坏了他的计划。只是青年组与成年组尽在掌握，所以他才没有立即发难。况且，国主任命他为玄术大赛主考官，他已经很意外了，去掉那些不中用的玄术者，对势力极强的他来说，并不算什么。
战斗开始。
天际中，像是有一颗流星坠落。带着惊愕与不解，对手重重倒地。展卫转身离去，印雪刀挂在他腰间，迎着风声咔咔作响。
“胜利者，天纹学府，展卫！”
