汤老爷坐中堂，汤家大爷、二爷、三爷、四爷一家大小围坐在饭桌上。
汤老爷扫视了一圈，问道：“二奶奶怎么没来吃饭？”
“她头晕体热，怕是感了风寒，卧床休息。”汤家二爷汤子夏忙应道。
“她身子骨还是弱呀，要多点心给她调理调理，不要天一有个变化，她就吃不消了。”
二爷忙点点头。
全家人饭毕，吴妈同几个丫环收拾。
“你们四个，到我书房来。”汤老爷走在前，汤家四位爷紧随其后，来到老爷的书房。
“你们可听闻鸳鸯转香壶害死人的事了吗？”汤老爷问。
四个人面面相觑，都还是第一次耳闻。
“爹，这是怎么回事？”汤家大爷汤子春问道。
“昨晚，房仲雪夜告知，说是城中现在传布这样的言论。众人皆知，汤家鸳鸯转香壶是不会在民间出现，如今这样的传言四起，事虽小但关系重大，我已经安排房仲去认真探听，你们四个也不要闲着，各自去打听一下。”
“不能让这样无影的消息影响了鸳鸯转香壶的名声，我们汤家烧制这把壶，不是用来害人。”
四人依次从老爷房中退出。
汤家厨房。
汤家两个厨房婆子贵妈和王妈，正在为汤家二奶奶熬粥。
“放点冰糖进去，二奶奶口味清淡，但喜欢甜食，特别爱吃冰糖粥。”贵妈在汤家服侍一家上下仅次于吴妈，对于家中上下老小的口味摸得门清。
“怕不会是怀上了吧？”王妈低声问。
“应该是没有，昨儿我瞧见春秀洗二奶奶房里的衣服，那贴身衣服上还有那污了的东西，怕是不能够怀上了。”
“这二奶奶人贤惠，又知情达理，从来没见她跟谁急过眼，一向让着人，这么让人心疼的人怎么肚子迟迟不争气呢。”
“药也没少喝，上次二爷听说了一剂偏方，花了大银子买来，足足喝了二个月，这不，还是脏了衣服，可见那药又是骗人的。”
“二爷看来也急呀，他也想二奶奶早些怀个一男半女，在这院里，没个孩子，是个怎么活路呢。”
“二爷不急，老爷催的他也急，你不见今早吃饭，老爷头一句就是问的二奶奶吗？”
“老爷也欢喜二奶奶，那样的人，别说其它了，就是四爷家的那个混小子景欣，见了她都要乖几分呢。”
“其实这院里人丁也够旺了，大爷家一子二女，三爷家二子，这四爷家一子一女，子孙绕膝也够让老爷不闷了，倒是那二爷方里头一直没孩子，老爷的心头病呀。”
“老爷心中，自是将他们平等看待，那四爷，虽说是身份特殊，但现今看来，哪一样比那三位爷差呢，我看反倒比那三个更亲一些才是。”
“我看老爷也更喜欢那四房的景欣，人小鬼大，心眼子多着呢。”
“粥好了吗？二奶奶饭还没吃呢，这大冷天。”吴妈快步走来。
“好了，好了，我这就送去，”贵妈应道。将那砂锅里的粥，盛了一小碗。
“我来吧，”吴妈端起那碗粥，几乎小跑着向二房院走去。
正在吃粥的当际，二爷从外面回来了，吴妈悄悄退出房。
“好些了吗？”二爷汤子夏说着，用手背在二奶奶额头上摸了摸。
“你的手好凉，我的热额头也被你摸凉了。”二奶奶嗔怒着，打下放在她额头上的手。二爷凑近了身子，低下头仔细瞧着二奶奶那张脸。瞧的非常认真，几乎目不转睛的看着。
“我早上因为体乏赖床，没有好好梳洗，”二奶奶低眉看了他一眼，娇羞的脸上绯红。
“那有什么，它还是这么美。”二爷说着，迅速在她脸上亲了一口。
二奶奶脸更红了，佯装打了一下俯身低着的二爷的头。
“天天这么看，难道还没看够吗？”
“看不够，这辈子看不够，给我下辈子，还看不够。”说着，二爷的嘴巴又凑了上去。
二奶奶歪头躲了，佯装生气道：“还让不让人喝粥了，还说疼人家呢。”
“好好，喝粥喝粥，快喝，都要凉了。”
看着二奶奶喝完，二爷递给她一杯茶，边递茶边说道：“老爷今早将我们四个留下，让我们各自去打听一下鸳鸯转香壶害死人的传言。”
“转香壶害死人？是宫里吗？”
“不是，是京城里一位王府政老爷，说是被汤家的鸳鸯转香壶倒出来的毒酒所害。”
“鸳鸯转香壶怎么会到了民间呢？”
“这才是事情的关键，所以，我看出来老爷非常担心这件事。”
“这要是传开来，对汤家不利，世人都知只有汤家老爷能制造出鸳鸯转香壶，也都知晓这转香壶是当今皇宫御供，不可能流落到民间，即便到了宫中，这把壶到了谁手里，谁就是它的终生主人了，决不会递手给外人。如今有这种传言，老百姓不会想到是宫中的壶到了宫外，只会猜疑是汤家不守规矩，烧制了多余的壶卖到了民间，而烧制这把壶的，并非汤家人人可为，目前方子，只有老爷一个人知晓..........”说到这里，二奶奶表情凝重了，她望向汤子夏，同样在他脸上发现一丝凝重。
“这，就是事情的关键。”
“所以我们得杜绝这种留言再滋生蔓延下去。”
房间里一阵沉默。
二奶奶轻声问道：“现在有什么眉目吗？”
“房仲去打听，我今天也亲自到猎猎客栈，找到马掌柜打听了，马掌柜早年受恩于汤家，对我还算是说的明白。”
“他怎么说？”二奶奶急问。
“他告诉我，最近这种传言确实愈来愈多，每天酒桌饭局上的人，三三两两都有谈论此事者，但是最早散步这种留言的，是城里两个街头杂耍的毛头小子，一个叫张启，一个叫张贵，是亲兄弟俩，大家都谣言说汤家的鸳鸯转香壶到了民间，成了杀人秘器，至于那王府政老爷如何致死又如何传出这等传言，马掌柜也说不清楚。”
二爷顿了顿，接着说下去：“只说传言愈传愈烈，愈传愈奇，要赶快止于为好，他知道那张姓兄弟每日杂耍之后，中午必到这客栈来吃饭歇息，让我中午再去打探。”
“找到那最早散步流言的人，问个清楚。”
“这还是八杆子没打到要害，没抓到事情的关键呀，那政老爷是何许背景？他为何一夜暴毙？又为何会牵扯到喝了毒酒进而又扯到了鸳鸯转香壶？这都是必须要去了解的。”
“房仲快回来了，这也快到了中午的点，我先出去客栈一趟。”
二爷打开门走了出去。二奶奶目送他走远，才关上了门。
