理查德·米尔豪斯·尼克松，1931年1月9日出生在加利福尼亚州约巴林达小镇一个货店主家庭里。由于家境不好，少年的尼克松每天早上4点起床，赶着马车到洛杉矶的菜市场采购蔬菜和水果，回来后把水果、蔬菜洗净分级放进店铺，到8点钟再上学。每天下午放学后，先到杂货店劳动几个小时，然后再去做功课，直到深夜。尼克松有5个兄弟，他排行第二，小弟弟阿瑟在8岁的时候就病死了，一连好几个星期他都没有一天不为失去心爱的弟弟而哭泣。没过几年，大哥哈罗德也病逝了。为了给大哥治病，尼克松尽量到外面去挣钱弥补开销，能找到什么零活就干什么。在两个夏天，他曾当过游泳池看门人，也曾在鸡鸭店里帮忙拔鸡毛和做油炸鸡，还在流动游艺团干过叫喊着招揽观众的工作。尼克松中学时的成绩很好，毕业时名列第三，并得到加州哈佛俱乐部发给的优秀学生奖金。像许多青年一样，他曾梦想去东部的耶鲁大学读书。但旅费和生活费加起来甚至比学费还多，而且30年代的大危机和哥哥患病所花去的大量费用，使尼克松的家境已相当困难，因此他别无选择，只能留在家乡念大学。正是早年的这种生活磨练，使尼克松养成了顽强奋斗的性格；正是摆脱这种贫穷生活的强烈要求，使他雄心勃勃，在人生的竞技场上不顾一切地拼搏。1968年他最终当选为美国第37届总统，1972年又连选连任，成为一个叱咤风云的政治人物，并为发展中美关系和结束越南战争立下了汗马功劳。
相反，从小就不吃苦的纨绔子弟们有几个成就大业或有所成就呢？杜邦家族是美国的亿万富翁，豪华的别墅、专用飞机、游艇和高级小轿车，家里应有尽有。然而，这个家族的后代却大都是平庸之辈。他们精神世界苍白空虚，有时竞无聊到专门搞恶作剧、用绒布作食品馅招待贵客，或以数吨水泥散堆于邻居门前。他们躺在先人的财富上寻欢作乐，意志颓废堕落，怎么能有所作为呢？据媒体披露，大贪官陈希同之子陈小同的腐化堕落令人瞠目结舌。其家庭条件、富裕程度我们可想而知，可以说无苦可言，结果则成为一个新的寄生虫，如今正承受着阶下囚之苦。这也与我们常说的“富不过三代”的道理是一样的。
所以，日本从幼儿园开始，就注意培养孩子的“吃苦”意识，这首先体现在培养孩子生活自理能力方面。幼儿园从3岁开始，就要训练孩子学会端碗拿筷子吃饭，学会在保育员的指导下穿衣脱裤系鞋带；到了6岁，就必须养成独立饮食、刷牙、洗脸的习惯。日本的中小学校每年都要举办“孤岛学校”、“森林学校”活动，让孩子们在既无电源又无淡水的荒凉小岛上，扎营搭篷，寻找水源，捡拾柴草，采集野果、野味……然后自己生火烧饭。美国有一个腰缠万贯的大企业家的“千金”，白天上课，晚上外出打工，以赚取学杂费。这个企业家平静地说“我这样做只是为了让孩子从小知道生活的艰辛，让她经受一点艰苦生活的磨练，她长大后才能知道怎样把握自己，才能使自己今后不会受苦。”
雨果说：“痛苦是能够孕育灵魂和精神的力量，灾难是傲骨的乳娘，祸患则是豪杰的乳汁。”俄国文学家屠格涅夫说“你想成为幸福的人吗？但愿你首先学会吃得起苦。”当一个人能正视生活的苦，并甘于吃苦，乐于吃苦的时候，他身上就会滋生出一种不可思议的忍受力和抗压力，在别人无法承受的重压下，仍能屹立不倒。从这个角度讲，受苦正是一笔宝贵的精神财富，是促使一个人完善人格的催化剂、健康成长的防病剂和事业成功的推动器。
云南大理白族的三道菜，就是一苦二甜三淡，象征了人之一生的三重境界。只有趁青春时代为创业历尽磨难，才能赢得中年之甜、老年之淡。
吃苦不受苦，不吃苦受苦。人的一生谁都难以躲过吃苦，如果该吃苦的时候不吃苦，那么到了该享受的时候就一定会吃苦。
换个角度比幸福
幸福与否，由比较而来。如果拿自己的社会地位去跟美国总统相比，拿自己的钱财家产去跟比尔·盖茨相比，拿自己的容貌去跟西施相比，这世界上千分之九百九十九的人都会感到不幸福。如果换另外一个角度去比幸福，结果就会大不一样。
假如将全世界各种族的人口按一个100人的村庄来计算的话，那么，这个村庄将有：57名亚洲人、21名欧洲人、14名美洲人(包括拉丁美洲)、8名非洲人；52名女人和48名男人；6人拥有全村财富的89％；80人住房条件不好；70人为文盲；50人营养不良；1人正在死亡；1人正在出生；1人拥有电脑；1人拥有大学文凭。
如果我们从这个角度认识世界，那么你对自己幸福与否就容易作出判断了。而且：
如果今天早上你起床时身体健康，没有疾病，那么你比其他几百万人更幸运，他们甚至看不到下周的太阳了；
如果你从未尝试过战争的危险、牢狱的孤独、酷刑的折磨和饥饿的滋味，那么你的处境比其他5亿人更好；
如果你能随便进出教堂或寺庙而没有任何被恐吓、施暴和杀害的危险，那么你比其他30亿人更有运气；
如果你的冰箱里有食物，身上有衣可穿，有房可住及有床可睡，那么你比世上75％的人更富有；
如果你在银行里有存款，钱包里有票子，那么你属于世上8％最幸运之人；
如果你父母双全，没有离异，且同时满足上面的这些条件，那么你的确是那种很稀有的地球之人；
如果你读懂了这些信息，那么你就不属于那另外20亿文盲。
所以：你应该去工作而不要以挣钱多少为唯一目的；去爱而忘记所有别人对你的不是；去跳舞而不管是否有他人关注；去唱歌而不要想着有人在听；去生活而不要管这世界上谁最幸福。
人只有一条路可走
有这么一则寓言，相信你读后一定有所启发。
一天，父子俩赶着一头驴进城，子在前，父在后，半路上有人笑他们：“真笨，有驴子竟然不骑！”父亲觉得有理，便叫儿子骑上驴，自己跟着走。走了不久，又有人说：“真是不孝的儿子，竟然让自己的父亲走路！”父亲赶忙叫儿子下来，自己骑上驴背。走了一会儿，又有人说：“真是狠心的父亲，自己骑驴，让孩子走路，不怕把孩子累死？”父亲连忙叫儿子也骑上驴背。这下子总该没人有意见了吧！谁知又有人说：“两人骑在驴背上，不怕把那瘦驴压死？”父子俩赶快溜下驴背，把驴子四只脚绑起来，一前一后用棍子抬着。经过一座桥时，驴子因为不舒服，挣扎了一下，结果掉到河里淹死了！
很多人做人做事就像上述故事中所讲的父亲，人家叫他怎么做，他就怎么做。谁抗议就听谁的。结果大家都不满意。
一般说来，想面面俱到的人有两种原因：一是本身就是没有主见之人，无法辨别是非对错，所以谁说得有理，就听谁的；二是不想得罪任何人，甚至想讨好每一个人，至于是非对错则置之不理。然而，想归想，但不可能做到。因为在做人方面，你不可能顾及到每一个人的面子和利益，你认为照顾到了，别人却不一定这么认为，甚至根本不领你的情；在做事方面，你也不可能照顾到每一个人的立场，每个人的主观感受和需要都不同，无论你怎样做，都会有人不满意。
如果你想面面俱到，结果会有两个：一是把自己累倒，因为你总是怕对方不满意，总得小心察言观色，揣摩他的心思，这恐怕非神经衰弱不可了；二是别人摸透了你想面面俱到的弱点，便会软土深掘，得寸进尺，因为他们知道你不会生气，于是你就变成人人看不起、给人好处别人还不感谢的大傻瓜！
不要考虑面面俱到，又要尽量让人满意，只有一条路可走：做你该做的！也就是说，你认为对的，你就毫不动摇地去做，参考别人意见，而不是看别人的脸色。这么做有时确实会让一些人不高兴，但如果你坚持下去，就可赢得这些人事后的尊敬，但绝不会成为可笑之人。
过失，“过”则必“失”
“度”从本质上讲，“度”就是事物的内部规律性，通俗一点也可以说就是“分寸”，就是“恰如其分、恰到好处”。而一旦过了这个分寸，就容易造成过失了。“过则必失”，因为说话、做事一旦过了头，没有不造成损失的。做事过了头，小则把一件具体事情搞坏了，把小事搞大了，把简单的事搞复杂了，大则可以葬送多少人的生命以至整个事业。
2005年3月31日《北京晨报》称：今年中国民航乘务学院招聘空姐面试时，为考察亲和力，要求微笑5分钟，结果不少女孩的面部肌肉由于不停地微笑而僵硬。又据报道，4月1日愚人节这天，兰州23岁的女青年灵灵得知男友张童要和她分手时竞跳河身亡，民警询问时方知是男友在愚人节给女友开的一个玩笑。这些不好的结果，都是因为没有把握好度才导致的。
