庆禺扪心自问从未开罪过武林中人，下朝后，回府正置办妻子丧事。小妾蓉儿向他进了一言：“老爷，妾身想，江湖事得问江湖人。妾身听说这武林中，有一天机阁，掌天下门派事。老爷，何不，去找那天机阁主问上一问呢？”
庆禺别无他法，当下便开始打听这神秘的天机阁。
而这天机阁阁主，今日日上三竿才悠悠起床，在阁里到处晃晃，接着回到大堂，懒懒坐着，听底下三大暗使回禀消息。三大暗使是天机阁暗长史李靖最为得意的手下。其中有双生姐妹，莺儿怡儿。另外是曾在边城当过土匪军师的妙几子。莺儿怡儿曾是阁主若凡替公子笙挑选的影卫，生的娇俏可人，武功底子颇好，只可惜没被公子笙瞧上，后来得知败给长赢，一直怀恨在心。而这妙几子有三十多岁，因也是来自边城，同长赢有时能说上两句话。
“阁主，川江镖局租二十名暗卫，五百两佣金已送到。”莺儿恭敬禀告。
若凡一直想不明白，便问：“小小镖局，怎会为一次送镖向天机阁租二十名暗卫？又是怎样的酬劳，能让他们轻轻松松就拿得出五百两佣金给我们？”
怡儿懊悔低着头，谨慎答道：“跟镖的暗卫按阁主指示去查探他们到底押送的什么，只是他们护得紧，根本无从下手，本想直接劫掉这趟镖，奈何大家都是顶着天机阁名号在做事，所以不敢擅动。”
“妙几子，你怎么看？”若凡问。
“暗卫直接劫镖有损天机阁声誉，我们派人佯装盗匪劫镖败了那二十位出去的暗卫，传出去，天机阁连一趟跟镖都做不好，同样也有损声誉。依我看，就算了罢，别人做别人的生意，我们做我们的生意，互不干扰，挺好的。”
若凡瘪着嘴点头：“你说的有道理。”哪知他却又坐直了身子，皱着入鬓的眉，“不过，我就是要知道他们到底押的什么。”
“那就待东西押到地方，他们交了货，我们再潜进地方查看罢。”妙几子无奈道。
“也只能如此了。”
长赢随公子笙回了永安候府，一路自然还是需要隐藏暗处。
府里下人虽多，但也冷冷清清的，没见人露出过笑容，对公子笙毕恭毕敬，唯恐侍奉不周。侯府本就坐落于东郊，行人不多，府门口连摊面都无，对这永安候生怕避之不及。
在扶桑院，他可自己将自己料理好。回到这儿，却又要处处挑刺，做给府中皇帝或者还有别人安插的细作看。不过他的演技倒是精湛，长赢一点也看不出他的假装，有时候甚至会想或许他偶尔的温柔才是假的。
长赢到他寝居室的房梁上坐着，往下看有侍女几人正在为他布菜。
他却很是嫌恶的样子，搁下竹筷，冷着面说：“都下去。看着你们吃不下饭。”
虽说永安候暴戾的名声传外，但毕竟他俊秀的外表英伟不凡，在场侍女皆容貌姣好，被他这话说得都抬不起头来，恨不得变成几个隐形人，速速退了下去并掩上房门。
“下来用膳。”轻道完这句话后他这才拾起筷子慢条斯理地将菜往嘴里送。
长赢早就饿了。
灵巧沉稳落地，两步走到桌前便坐下。两人才发觉并无多余碗筷，后见公子笙将自己的竹筷和盛满饭的瓷碗一并推到她面前。
不知为何，长赢脑中突然发出一个奇怪的声音道：“他看着你也吃不下饭。”
还没回过神来，却又见他执起汤匙，
“你向来贪吃，碗筷还是你用罢。我不饿，用这个随便吃点便是。”
于是长赢才默默端起碗来，举筷刨起了饭菜。
她不是贪吃，不过是饿怕了。看着眼前的满桌佳肴，忽然心中晃过许多画面——
那是她刚到答应做他的影卫时的事儿。她刚从天机阁暗牢“永室”出来在绛霜院将养了半月，却再没见过他，阁里的人她也没有什么认识的机会。给她穿的都是极好的衣裳，给她食的都是极好的菜肴。这一日，正是晚膳时辰，厨房照旧为她准备了一大桌的鸡鸭鱼肉，老师傅带丫鬟给她布菜时每每见她狼吞虎咽，仿佛吃一餐少一餐似的，都笑着摇头。
几人方走，他竟然来了。
长赢捧着一只烧鹅的手定格，傻望着他，使大力望能将满嘴的鹅肉咽入腹中好张口恭请一声“二爷”，不料却在咽喉处噎住，忍着难受，小心放下烧鹅，伸手去够茶壶，奈何茶壶搁在桌子那头，身子都快贴上桌面也碰不到它，正欲起身，眼前茶壶的上方忽然出现一只白净的手，目光跟着手上移，是意料之中的那张清俊的脸。
他提起茶壶，往茶盏里倒了七分茶，想了想又倒了九分，接着端着茶盏递到长赢油腻的嘴边，“这样吃怎的好，又不是没有了，急什么。”
她接下茶水，“咕咕”饮下，将卡在咽喉的鹅肉和水吞了下去，接着抬起手臂，将嘴角茶渍和油腻在衣袖上蹭了个干净。
“二…二爷。”长赢向他点头施礼。
“日后唤我'公子'罢。”他眉宇间舒展一片，或许近来的烦心事都过去了。手执竹筷将一片清炒青菜放到长赢空碗里，“饿肚子的滋味虽是难受，吃太多肉也并非好事。知道吗？”目光深邃看着她，好似一个无底深渊把人包裹其中，沉沉下坠。
一道破风的“咚”声将她从回忆里拉出。
公子笙尚保持着投掷暗器的动作，长赢立刻看到窗纸上那直直倒地的人的剪影。
是个婢女。
“把她清理了。”
长赢明显觉察到公子笙的不快。她不敢猜测这不快是来自于那个偷听窥探的细作，还是来自于这个护主不力，甚至让主子亲自动手解决麻烦的影卫。
“我知错了。”她说。
他也不发落长赢，兀自喝了几口汤便要上塌休息了。
长赢连忙出去解决尸体，看到尸体那一刻，不是不惊讶的，穿过其头部的暗器只是一粒公子笙顺手拾的花生倒没什么，但那花生除了裹满鲜血之外，竟有如一颗冰粒，日光一晒，便化了。长赢不是没有见识过公子笙的功力，虽然他少有出手之时，不过但凡出手，无不令人胆寒。
不过她知道，他的寒功练得更厉害，那寒毒也更要命。
赶紧将尸体交给隐秘的暗卫，长赢不敢逗留，快速回到他身边，如同下一刻他的寒毒便要发作一般。因为她也知道，如果寒毒发作，他脆弱到一个普通人就能将他杀死。
“母妃。”
禁宫中一处静谧无人的宫殿里，公子弗朝紫色纱帐里的乔贵妃乔樱行礼。
“王爷不必多礼。”女子声音温柔魅惑，辨来约有三十多岁。穿着紫金色罗纱长袍，髻上低插金钗，红妆艳丽，保养极好，举手投足间尽是风情。
“母妃今日着急见儿臣，出什么事了？”
“倒也没什么事。”乔樱微抬广袖，掩嘴轻笑，“只是，王爷前夜偷走本宫鸳鸯肚兜，真不打算还了？”
公子弗大笑两声：“我当是什么事儿呢！”
“什么事？”乔樱猛地一掀纱帐，三两步走到他面前就揪起公子弗衣领，极为恼怒地看着他的眼睛，“整日吊儿郎当，别忘了我跟你可是在一条船上，也不怕实话告诉你，若不是皇上就你一个儿子了，我绝不会选你！丑话说在前头，若是公子笙的底细你再不给我探清，便休想从我这里再拿到任何好处！”
与她愤怒地美眸对视，弗借势将她搂进自己怀中，凑近乔樱大闻了一口其身上的欢宜香，
“母妃会给我什么好处？”
“别忘了皇上还有儿子，你就不怕我把他找出来？”乔樱大力将他推开，提起裙袍便要离开。
“儿臣多年来或许没查到公子笙的底细，但母妃的事情，儿臣可是查得一清二楚。”公子弗抱臂靠上一旁的柱子，带着一丝嘲讽地盯着要离开的她。
乔樱惊得额冒冷汗，头也不敢回，愣在当场。
“若是父皇得知他盛宠多年的乔贵妃，早在入宫之前，靖仁年间便被强盗掳走。。。”
“闭嘴！”
“乔樱，现在你可以搞清楚了，不再是我求着你扶我上位。而该是你，侍奉好我以保性命无忧罢。”不待乔樱反应，他便压抑着狂笑，大摇大摆地从殿里消失。
