这日傍晚，百姓兴致勃勃地迎来了醉凌霄。
但这醉凌霄，却是来的静悄悄，没有一点张扬的意思。
班子也只随意建在了城东不甚繁华的地带，整个园子不足绿萼坊一半大小，很是低调。
不过就算再低调，为了一探风姿的人们还是不辞辛苦地涌去了城东。
园子外人满为患，高呼“凌霄姑娘”雅名，望能见上那风靡苏州城的名角儿。
哪知，半个时辰后，只得到园里小厮的传话。
“醉凌霄一路迢迢，今儿才入京，尚需修整一日。故而今日不唱戏，贵客们请待明日。”
百姓们一一散去，凌霄姑娘的面今天怕是见不着了。于是乎许多少爷公子脑子一转，便又结队往绿萼坊方向行去。
说来倒是运气好，这平日不轻易露面的心砚，今儿竟然现身了。正于厅中与乔卿然一桌子人吃酒叙话。
登时从城东过来的人渐渐多了，绿萼坊开始忙活起来。
坊妈妈也不时拍着大腿愁眉苦脸道：“哎哟喂，那个杀千刀的流火啊，好几天没个影子，这些日子坊里都快忙成什么样儿了，她却不知道死哪儿去了！”
“罗妈妈，上壶酒！”
听到有人招呼，立马歇了嘴赶紧回话。
“好叻好叻！来了来了！”
“听闻乔公子前些日子得了怪病？”心砚正饮完一盏新酒，站在乔卿然桌对面，细语问道。
“谢姑娘挂碍。确实是怪病，宫中太医都束手无策，是急坏了府里的人。可正当乔某还以为再也不能与姑娘相见了，这病，又忽然全好了，实是怪哉。”乔卿然笑着轻摆折扇，扇面作有一幅仙鹤图，十分雅趣。
“总归已经痊愈，心砚放心了。”说着她又端起酒来遥敬乔卿然一杯。
“姑娘如此关心卿然，卿然实在欣喜。”转而又“不过”一声，瞥了眼邻桌的两位认真用菜，丝毫没有看出有一点逛艺坊的兴致的人，尴尬说：“卿然养病期间，听说赵大学士重金欲帮心砚姑娘赎身，是否真有此事？”
心砚浅笑不答。
邻桌二人依然面上认真吃菜喝酒，却私下低声对话。
女子长发低绾，一根玉钗插于其上，春光满面，娴静可爱。
此刻撅着小嘴，小声问：
“相公，怎么办啊？大嫂不会看上的是那个乔卿然罢！”
赵齐睨了眼乔卿然，眼角一斜，嘴一瘪，轻“哼”了声，说：
“怎么可能，要看上也是看上哥哥那样威武不凡的盖世英雄。像他这种小白脸，只知道舞文弄墨的，手无缚鸡之力，身板跟豆腐似的，不禁摔不禁打的。。。”
“打住！”
赵齐还在数落，就被妻子叫停。娇妻愁着苦脸嘟囔着说：
“你傻啊，这不是把自己一块儿骂了吗？”
赵齐闻言差点一口气上不来，瞠目问：
“我身板有他那么差？”
娇妻咬着筷子，对着他那一张小白脸愣愣点头。
赵齐怒拍桌子，起身一掀墨绿长衫，左脚踩上板凳，指着乔卿然，就道：
“乔大公子！既然你也对心砚姑娘这般有意，便与我比试比试罢！”
卿然先是呆愣片刻，然后在赵齐面前瞧了瞧他身后坐着的学士夫人，才笑着对赵齐说：
“赵大学士，你的娘子尚在此堂中，你就公然要为另一女子大打出手，恐怕，不太合适罢？”
夫人青萝听到这话不但不气不急，还站起身来，替父君赵齐捶了捶肩，柔声说：
“相公，切不可输人输阵。一定要将这些个心砚姑娘身边的胡蜂乱蝶打个落花流水！”
然后又竖起粉拳，坚定道：
“心砚姑娘，是逃不出咱们赵家的手掌心的！”
乔卿然是越听越气，抡起袖子，就冲赵齐扑了过来。同时，身后的狐朋狗友也上前帮忙。厅上赵齐友人反应过来亦不甘示弱一拥而上。顿时间，整个绿萼坊已乱成一锅粥。
心砚被人群挤到边上，瞧着赵齐与妻子青萝跟人东拉西扯的模样，脑子忽然闪过赵修冷肃的脸，不禁发自内心地笑了起来。
笑了好久才惊觉自己的异样，慢慢冷静下来，在坊里乱七八糟的打骂声和罗妈妈与坊中小厮的劝架声中悄然走开。
公子笙给自己的任务，自己做得到吗？
其实赵修，并不差，甚至非常好，不是吗？
可心里，为什么还是觉得痛呢？
自己如今已年过双十。一个女子最美好的年华都在天机阁冰冷无情的摆布中度过，到头来，还能得到恩赐般的归宿，她该满足了，不是吗？
闹了大半个时辰，坊里才安静下来。众人都多多少少挂了彩，其中赵齐、乔卿然最甚。均在家仆搀扶下，一瘸一拐地回府。
马车上，赵齐为妻子玉臂上的淤青上药，青萝皱着眉“哎呦”。
赵齐也顾不上自己，忙捧着妻子的伤处，吹着凉气，轻轻安抚道“不疼不疼哈”。
乔卿然大公子却是才叫一个苦。
回了丞相府，本想在父亲那里告上赵齐一状，谁知竟遭乔弼狠狠一番修理。
“你以为你是个什么东西？人家官拜正三品，兄长又是一品大将军，深受陛下宠信。你惹他干嘛！为一女子便如斯出息，我真真是白生了你这么个畜生！”
乔卿然听完父亲的话，眼中覆上雾气，颓废顶撞道：
“是。。。是是是，我是畜生。乔家只有姐姐替你长了脸，而我，只会闯祸。。。只会闯祸。。。”
继而推开欲搀扶他的侍从，自己一个人跌跌撞撞地回了房。
乔弼望着儿子憔悴的背影，心中也有愧意，想唤住儿子，又忍住了口，一甩袖子，叹了声“逆子”也回了书房。
御史大夫崔挚遭人刺杀的事已经让他头疼不已，加之公子弗拿乔樱的隐秘相挟于他，几次三番跟他起了口角，自己又没有想到任何绝佳对策，更不愿被公子弗牵着鼻子走，拿尽自己的好处，实在无暇分身再管那胸无大志的儿子。
拿起手中毫笔，疾书一卷小字，便交亲信送了出去。
月影朦胧，黑风袅袅。
公子笙饮完百里渊端来的小碗血水，便梳洗后躺在了床榻上。
长赢熄了烛灯，就床边的青石地上也躺下休息。
“长赢？”
“嗯？”
“睡不着，你同我讲讲边城罢。”
“边城？嗯。。。从出生开始，我在边城生活了七年多。人们善良友好，牛马不圈，夜不闭户。边城很热，日头比长安大太多。边城也很穷，所以有很多人都渐渐出外工作，慢慢的，边城的人，也很少了。”
“。。。你爹呢？”
“。。。我爹。。。我爹是边城最勇猛的男人。”
“勇猛？”
“是啊。他还是最顽固的人，邻里乡亲都劝他也出去挣钱，可他一点也不愿意。只想。。。只想在家照顾我。。。和。。。和我娘。”
公子笙听到她话中异常的停顿和犹豫，但窗外渗进来的月光照不到她的面容，所以他看不见长赢说话时愤恨的表情。
“那你娘呢？”
问完后，却不见长赢回话。过了好一会子，才听到她翻了个身衣衫摩挲地面的响动，然后是她淡淡的说话声：
“她是个不知足的女人。”
醉凌霄园子里一间简陋屋子此时亮起微微烛光，光将房中男子高大的身影打在墙上。男子打开手中密信细细查看，接着就身旁烛火将密信点燃烧尽，在星星火焰中露出一个狡黠的邪笑。
寅时将至，公子笙起身整装准备前去早朝。
一声细响过后，有密信传到。长赢取下陷入柱上的银镖，打开附带的一卷小纸，看完后不自觉蹙起了眉头，对公子笙道：
“是单花间，暗卫禀告说，她来了长安。”
