苏珊也随后来到。她只在武城的八路军政治培训学校与他见过一面，那是在欢送程君仪、齐运捷等前期结业生的典礼上。这次受命离开冀南军区，来县城接受县委交给的新任务，联系人便是程君仪。
苏珊进屋时，老程正和星奎说什么，两人都神色肃然。珊珊推开门便笑问：“我可以进来吗？”老程起身与珊珊握手，说：“当然可以。今天我找你和星奎，是同一件事。苏珊同志是不是已猜到了？”
苏珊摇头一笑：“我正纳闷呢。来时军区政工科的领导只盯嘱我听从地方党组织安排，我猜到要离开部队，可原本还打算动员未婚夫一起去河西当八路呢。”珊珊说话轻快响亮。她掇过一只木凳，挨星奎坐下，抬头看老程，却又恢复了适才的凝重，便说：“程书记尽管交代任务，我服从组织安排。”程君仪挪一挪凳子，尽量凑星奎和珊珊近些，压低声音说：“我正和星奎说到黄沙会的近况……有个不好的消息，我不得不告诉你。”
“不好的消息？你说吧程书记，黄沙会发生了什么？和我个人有关？难道我父亲……”珊珊惊异地睁大眼睛。
“黄元辉，你的未婚夫……他牺牲了。”
“啊，这……是怎回事？”苏珊几乎呆了。
“他是在突围时英勇牺牲的？”程君仪面容严肃，声音沉重，“内部出了奸细，抗敌动员会保卫县城的作战方案被泄露给敌人，敌人提前实施包围，对驻守城外的民团和从龙虎岗集结的黄沙会实施围歼……黄沙会和民团伤亡很大，按计划带队从龙虎岗出发袭击敌人侧后的聂三全、黄元辉都牺牲得十分壮烈。他们都是英雄啊。”
苏珊脸色苍白，牙关紧咬，泪水溢出眼眶。她缓缓侧过脸看看星奎，星奎用手揩抹着眼角，说：“聂师父和元辉牺牲，我也刚听程老师说，我随姚金廷参与守城，姚家庄的黄沙会员死伤三四百人啊！”他捧住脸轻声呜咽起来。
程君仪没有接着说下去。这个足够刚强的中年男人此刻也已声音哽咽，满脸泪水。他起身走到窗前，怅望着外面阴沉的天空，竭力平抑内心的激愤。他在提示自己：亲人们同胞们的鲜血不能白流，眼下他要振作起两个年轻同志的斗志，按党的计划尽快开展新的斗争。
苏珊停止了悲泣，用手背抹掉脸上的泪水，眼里却仍闪烁着泪光。她看着老程说：“程书记，我猜到了组织的意图：让我重回黄沙会？”
“是的。”程君仪郑重地点头，“我们党和八路军，一直把黄沙会视为朋友。这次黄沙会遭受严重损失，无疑是敌人插手从内部作手脚。当前，黄沙会处在存亡关头，县委十分重视这个以抗日御匪为初心的民众自卫组织，他们的领袖都是农民中的豪杰侠士，有救国之心爱民之意，但既然是农民，就有他们的局限性。金书记去冀南军区了，鲁西北特委马上召开会议，党决心领导人民持久抗战，这就必须把广大民众动员起来，黄沙会是我们争取团结的一支力量。现在的情况是：敌人不会轻易放过黄沙会，必然持续实施恐怖高压，把这个与之为敌的民间组织压垮，或利用阴谋手段，分裂破坏使其蜕化为日伪统治的傀儡……”
苏珊已抹干脸上的泪渍说：“程书记，我明白了。请党组织相信我，我愿接受这项任务。”
