刘星奎与那位不知名姓的好汉分别，看他托抱着李县长的尸身离去，高大魁梧的身姿消失在茫茫夜暗中，一桩心事放下来。他默默走在昏暗的街巷里，鬼子伪军的岗哨像沿街游弋的幽灵鬼火。这座亲切熟悉的故乡小城被豺狼占领，变得如此冷凄恐怖，无限伤怀涌上心头。他的眼前重又现出日前血战的场面，多少壮士呼喊着向日寇冲杀，却在炮火和刺刀下倒下，多少妇孺老弱被奸淫被杀戮。星奎的胸膛里滚涌着怒火，压抑着忧愤。眼下应该怎么办？他想起即将分娩的妻子秀婷，想起地洞里的八路军伤员倪凤祥和王和。他牵挂着亲人和同志，恨不能立即回到苏官寨。但此时最想见到的却是自己的启蒙老师程君仪。老师是共产党县委的负责人，自己的入党介绍人。在这个迷茫的时刻，星奎好想向他倾诉，从他那里得到党的指示，弄清今后斗争的方向。
星奎想起一个地方。他拐弯抹角走着，看看来到北关街上，一处临街门店就在巷口的拐角处。是仁和药店。去年来县城，星奎曾两次在这里见到程君仪。他怀着一种侥幸的心理，轻轻敲响店旁黑暗处的侧门，然后躲进拐角旁。第三次敲门后，他听到了脚步声，独扇木门被打开一条缝隙，探出半个戴着粘帽的脑袋。星奎立即认出是店员王殿生，殿生似也认出星奎，没有说话，便一把将他拉进去。
两人悄悄走进一间屋子。王殿生点亮小桌上的一盏油灯。灯光照亮简陋而冷清的房间，摆放着铺盖的木板支撑在条凳上，那是殿生的床铺。
殿生回身问星奎：“刚到？没吃饭吧？”
星奎坐在床板上，说：“觉得饿了，弄点吃的吧。程老师可曾来过？”
殿生从桌子抽屉里拿出两个烧饼：“吃吧，我晚上买下，留给程经理的。看来他今晚不会回来了。”
星奎惊喜地问：“程老师啥时候来？他是这药店的经理？”一边接过烧饼大口吃着。
殿生点头，疑惑地问星奎：“你不是接到通知来见他？还是来接秀婷？秀婷被困在城里，住在老教育局长夫人家。眼看分娩，你怎舍得让她自己来抓药？也不知道现在是不是生了。”
星奎惊异地站起身，“啊，秀婷在城里？她啥时来了？”
殿生按下星奎说：“鬼子攻城前一天，秀婷跑来找侯先生求秘方。放心，老教育局长在世时，与侯老先生是至交密友，夫人是个好心肠的老太婆，不会出事的。你家的毛驴还在店后院，我给你们喂着呢。”
殿生见星奎穿得单薄，便又弄个火盆点火取暖。星奎得知媳妇秀婷就在城里，情绪兴奋却越发牵挂，但终究数日没好好歇息，精神高度紧张，这时实在累了，倒在窄小的木床上歇了。殿生边弄火，边恨恨叙说鬼子在城里这一日一夜干的坏事：香艳阁的大火延烧了几条胡同，二十多个妓女全被强奸后杀掉；大街上躺着足有几百条尸体，被鬼子用汽车拉到城西，挖大坑埋掉了。星奎朦胧听着，带着悲愤睡去，梦里竟咯咯咬起牙齿。
星奎在猛然听见屋门响，见秀婷怀里抱着刚刚出生的儿子出现在面前，头发散乱睡眼惺忪却挂着微笑。星奎忽地坐起，揉揉眼睛，跟前真的坐着秀婷。
