数日后，李俊岚率队来到位于三县交界的祖庄一带。在这里，他遇到命途中的又一重要转机。当队伍开近祖庄时，意外受到另一只队伍隆重热烈的欢迎。带头迎接李俊岚的是这支队伍的首领、号称“忠义救国军”司令的罗尚武。
罗尚武家在运河东岸一个小村庄，自幼家贫丧父，十八岁离家，跟上当地有名的匪首顾德林开始了土匪生涯，后随军阀张宗昌走上兵痞之路。这人生得身材粗胖性格暴躁且讲义气，很受匪兵敬畏，因作战有功曾被张宗昌任命为团长。七七事变后，跟随华北日伪政权所属剿共黄协军司令刘佩忱自天津南下。进入山东后，素怀野心的罗尚武寻机潜逃，回到往年做土匪的高唐平原恩县一带，便以抗日救国名义拉起杆子。罗尚武一向善于投机钻营，懂交际善拉拢，又有在旧军队任职作战的资历，当年做土匪时的名气和人脉，他的“忠义救国军”很快发展到两千多人。对近年来颇为活跃的土匪李俊岚，罗尚武有所耳闻，为进一步壮大实力，便有意与李联合。探听到李俊岚的队伍正向祖庄进发，这一带村庄密集，沿河近水，相对富庶，估计会在这一带驻扎。罗尚武便作了精心安排：预派一支队伍住进祖庄，组织本部士兵和村民列队欢迎，敲锣打鼓，鸣放鞭炮，场面十分隆重。罗尚武亲自带上弟弟罗尚文等头目，到村东数里外的路边迎候，与李俊岚携手进村。这日中午，罗尚武尽地主之谊，杀猪宰羊，由驻村队伍陪同李部会餐，在祖姓祠堂和村公所摆下百余桌酒宴。
李俊岚对罗尚武的热情欢迎颇为感动，两人第一次握手第一声问候，便让李俊岚觉得特别亲切真诚。两人身材外貌颇为相仿，都生得粗胖雄壮鼻直嘴阔，只是李俊岚略黑些，脸上胡须略兴旺，说话同样高门大嗓粗犷直率。及至详细说起身世阅历，更觉同命相连、志趣相投。两人同桌畅叙豪饮，竟如故友重逢相见恨晚。两人喝得酣畅淋漓之际，谈及日后发展大计，罗尚武便提出与李俊岚结拜为兄弟、两支队伍联合成立“忠义救国军”的建议，李俊岚欣然同意，在座的双方头目也齐声赞成。
于是当即摆设香案，取来白酒两碗，置于案桌上，各自取出匕首割破中指，殷红的鲜血滴入酒中。二人即对天盟誓，同甘苦共患难，协力同心共谋大业，端起浸润着鲜血的大碗白酒一饮而尽。因罗尚武比李俊岚长五岁，故为兄长。两人还议定，队伍合并后统称“忠义救国军”，罗任司令，李为副司令。为迷惑农民群众，便于征收粮款，公开悬挂“陆军第二集团军”的招牌。罗尚武率本部离开祖庄，移住二十外的村庄，李部便在祖庄、崔庄、柳庄一带驻扎下来。两支队伍互为犄角，遥相呼应。
自与罗尚武联合，李俊岚的野心愈发膨胀，在祖庄四周乡村疯狂聚敛钱粮，大肆购买军火枪支，挥霍享乐。哪个村庄稍有反抗或迟交欠交，便杀人放火，动辄砍头示众。百姓恨之入骨，怨声载道。
