黄钟奇和苏兆荣问这铜钟来历，姚金廷笑说：“这就是东边大云寺那口古钟。我派人从瓦砾堆中找到。据说这钟为唐朝时铸制，质地纯铜，重三千五百斤，把它弄上岗来，好不容易啊。”大家近前察看，果然品相完好，虽锈渍斑驳，上面字迹却无一磨灭，不禁称奇。
接下来，由总会首黄钟奇致辞，副会长苏兆荣宣读黄沙会组织章程，然后检阅会员队伍。走在最前列的是聂三全率领、由各村所选百余名精壮男子组成的总会“敢死队”，队员全副武装，身背砍刀，腰挎手枪，雄赳赳地走来。其后各村会员依照次序，由分会长带队迤逦从白龙岗下经过，沿黑虎岗绕行而后便返回各村。二十八村的队伍全部检阅完毕，总会几个头头方才卸去戎装换上便服，然后踏着夕阳下岗，赶到苏官寨兆容家赴宴了。
苏兆荣在前院客厅设宴，款待黄钟奇和姚金廷，聂三全、苏永禄和黄钟明、黄元辉等也在场。宴会开始前，三人先商定几件大事：约定龙虎岗大检阅每年今日举行一次；平时由三方轮流值班监守警戒传递信息，重大行动务必互通情报协同配合等。接下来的宴会，气氛热烈而和谐，大家开怀畅饮。席间钟奇自然又向兆荣催促珊珊过门，兆容点头应允。金廷从旁撺掇，屈指算一算，说农历三月十八是上好吉日，虽时间紧些，但两家世交，珊珊又上过洋学堂，无需繁节缛礼，于是便定了这日子。元辉兴奋地起身向兆荣和金廷敬酒。兆荣四顾寻找珊珊，日间曾见她和秀婷出现在白龙岗钟楼前，刚才也在门口迎客，此刻却不知去了哪儿。
珊珊没去别处，又去找秀婷了。
珊珊已预见到：黄沙会总会成立，父亲了却一桩大心事，下一步就该考虑她的婚事了。对与黄家的婚约，看来已无推脱的余地，或成婚或决裂，已到做出最后决断的关头。珊珊近来两次见到元辉，这个看去壮实憨厚的汉子或许不是奸诈坏人，但他不是自己心目中的理想伴侣，和他可以做朋友，做兄妹，但无法设想和他做夫妻。更重要的，珊珊还有梦想中的事业。在德州女校上学期间，日寇的占领让她感受到亡国奴的屈辱。她迷茫彷徨，曾和一个女友谈论过延安，但那女友很快嫁个伪军官做太太了；辍学在家，曾听人说起运河西边的八路军，元宵之夜居然神秘地降临。她本打算求女兵帮忙参军，没料到她们一声令下马上神秘地消失。近来，她心中又生出新的希望：听说八路军没有走远，就在铁路沿线打游击，前些天还有消息说八路军攻打德州黄河涯车站，袭击开赴平原的日本军车。父亲去县城回来，也兴奋地说起范筑先将军和共产党书记接见的情景。父亲钦佩范将军，钦佩那些不畏艰险挺身站在抗战前列的年轻人，赞他们为国为民赤胆忠心，而自叹不如。珊珊有心向父亲说出自己去投奔共产党八路军，但她没有，她知道父亲不会答应，只有和自己的好友商量。
