老人长满深褐色瘢痕的脸上露出欣慰的笑意，眯起昏花的老眼，伸出双手搬弄着指头，似在计算着什么。
“爹，您在算啥账？”
“我在算，咱家的地……你说的新买地，是不是包括前年买永义家那十五亩?”
“不，那是前年的事，您经手的……刚说的这三十亩，是我亲手经办，有咱村刘家、张家，有于集朱家，都是上好的良田，种棉花、粮食都行。”
“噢……这样，还差十一亩就整整两顷了吧？”老人兴奋地咧开缺了门牙的嘴巴笑笑，又问，“那黄、白货，你都拿到钱庄去入股了？”
“用了一半吧。只把每年收上的租金及时添补入股了……现存的黄白货，我想用一部分在县城置份房产。当下不少商户害怕日本人，变卖门店携款出走者多，价格正便宜，买下来仅租金收入就很可观，何况战乱过去会大幅升值……还有，城里有日本人来投资棉花加工厂，来头不小，我想尽可能加盟进去，经营前景不可限量啊！”兴祖语气里充满自信。
“啊，那日本人真的就来了？”老人惊愕地睁大眼睛。
“爹，您甭担心，日本人其实并不可怕！他们打到中国来，说到底还不是为了争市场、抢资源、做生意、发大财吗，这对咱中国也是好事……我看，这是发财起家的机会呢。有些人携金带银南逃，其实也大可不必……”
“兴祖，你可要谨慎行事哟！跟日本人打交道，如与狼同榻、与狐共眠……听说万家永义，买卖做得好，却一下子败了下来……”
“爹，您不知道其中真正缘由！常言‘知子莫若父’，爹该知道，您儿子不是万永义！”兴祖自得地笑了，“那永义，是支持抗联打日本，岂不是自作自受？您儿子断不至于蠢到如此地步……”
“啊！永义那小子，人们都夸他为人仗义哩！您不要公开贬他骂他……”老人神态竟有几分严肃，“儿子，咱现时家业不少，不可贪得无厌，想那古来豪门权贵，价值连城者倒也不少，如今又在哪里？咱不能为当官发财，留下骂名哟！让人说是汉奸、卖国贼的事，你切不可做哟！”
“爹，您尽管放心，这些大道理儿子都懂！人咋样活都是一辈子，各有各的活法。男子汉大丈夫，就得顺潮流、识时务，一展胸中抱负……为咱这个家，我要获取尽可能多的权利、财富，才上对得起祖宗，下对得住后代子孙，至于用啥手段，别人说啥，并不必过多在意……现时那些有大钱掌大权的高官富豪，为保官职保家财，哪管啥廉耻，不少人公开投降日本人，连遮羞布都不要！咱又何必像那万永义那样，徒做无谓牺牲呢……”兴祖站起身，语气颇为激扬自得。说着，又转身对老父笑笑说，“您放心歇着吧，养好身子，有一天，我接您住到县城、省城，享荣华受富贵，说不定还带你出国呢……”
