高明智让杰群坐下，自己却站起身，轻轻叹口气慢悠悠地说：“范司令……爱来就来吧。六区专员，管到我们四区来了，真是吃的河水管得宽啊!”杰群当即反驳：“四区专员跑得快，范司令没能把他拦下。不过，同为抗日救国，不必过分计较什么区划吧？毕竟范司令受还是八路军鲁西北抗日游击司令呢。”高明智皮笑肉不笑地回一句：“那好哇，共产党就负责接待吧。”杰群立即板起面孔，挥拳擂在高明智面前桌案上，说声：“那好吧。”转身要走时，高明智却又拦他：“金书记不要着急嘛。我近日身体不爽，连日高烧不退，情绪也不好，请不要误会。范司令来，我只能拜托您向老将军转达歉意……一切拜托了。”
杰群转身看着高明智：“那好吧。不过，吴兴祖总应该参与接待吧？”
高明智一愣怔，脸上显出难以掩饰的慌乱，笑说：“兴祖……他带新婚妻子探亲去了。”
金杰群无暇与高明智继续理论，便匆匆找李贤正了。心里却在疑惑：好些日子没见到吴兴祖了，听说他娶下从日本留学归来的高明智表侄女。战乱年月，竟有兴致携妻子蜜月远游？这人从来不可捉摸，近来的行踪更有些诡秘。不过，杰群到底没有想到，吴兴祖受高明智委托，带上有留日资历的新婚妻子方瀛枝，秘密进行通敌活动了。
此时的吴兴祖正在济南，通过关系拜会日军鲁北道顾问山田之助，递上高明智的亲笔书信。山田看信，字里行间显示出卑怯的谦恭，充斥着肉麻的吹捧，瀛枝当场娇滴滴地翻译解说，山田之助仰面大笑，不无鄙夷地微笑点头，向兴祖应承：“好吧，我可以帮忙，不就是保你们几个的财产、官位吗，只要为大日本帝国效力，一切好说，好说！就依你们的提议，皇军到日献城之时，保那高明智仍为县长，闫玉堂为维持会兼商会会长长，你吴兴祖就做副县长兼警察局长，怎样？应该满意了吧！”说着竟旁若无人地拉起瀛枝的纤***邪地狂笑着，放在阔大的嘴巴上吮吻：“方小姐，我们从今是朋友了……我会去看你的！”兴祖又喜又气，如翻倒醋坛子般满腹酸水，但还是强颜媚笑，向山田深鞠一躬，又补充说：“鲁西北富庶之地，皇军的战略后方。当下八路军已到冀南，必将觊觎这一带。但当下共产党羽翼未成，聊城范筑先孤掌难鸣，愿贵军早日进军，必获全胜。”山田对吴兴祖的进言颇感兴趣，连声夸赞：“看来，吴先生是大日本帝国的真诚朋友。”
吴兴祖还受高明智委托带着一封书信。据明智说此信的收信人是他远在南京的姑父，要兴祖到济南后亲自投递到邮局的邮筒里。信中详情，兴祖虽不得而知，却也察觉到它的神秘和重要。原来高明智的这位姑父长久追随汉奸梁鸿志，南京“中华民国维新政府”成立，梁鸿志当了行政院长，姑父极有可能得到重用。朝里有人好做官，姑父一句话，定可帮其谋到理想职位，胜似在这偏远小县做个芝麻官。这个政府虽系日本人的傀儡，遭天下人唾骂，如今却管顾不得。高明智把这已选择当作个人前程的最优选项，当然也最机密，吴兴祖又如何猜得到。
