年轻人快步跑过来，将手中砍刀挎在腰间，即向兆荣深鞠一躬。这小伙看去年方弱冠，脸上透着敦厚和稚气，皮肤微黑，身材魁梧。兆荣细看，正是黄钟奇的儿子、女儿珊珊的未婚夫黄元辉。看他比去年见面时愈显健壮成熟，兆荣心中高兴，紧紧抓住元辉的手说：“元辉来得好，救了老叔。”。元辉又转身向聂三全行礼，称他为老师。原来元辉自幼不喜读书只爱习武，曾跟父亲学得几手拳脚，每年兆荣来拜会师兄，都带上聂三全，元辉总是不失时机把三全请到自己平时练武的场院里，向他表演几手，求他指点，所以总尊称三全为师父。
当下元辉又向兆荣介绍同来的一位中年人——他的叔父黄钟明，一起陪兆荣和三全骑马回村。村北寨门外，黄沙会员们列队迎接，然后簇拥着三人走进寨门。许多女人孩子也从柴门小院出来，拥挤在大街两旁观看。在这样的场合，作为大村镇的村长，苏兆荣自然不失庄重威严。此刻端坐在马上，却禁不住用眼睛扫视身边的黄沙会员，大都是二三十岁的农民，手中持有枪刀棍棒，和普通百姓的区别只是胸前挂个黄色布兜，上面画个黑色圆圈，兆荣没看清是啥图案。兆荣不觉暗自称奇。刚才的危急时刻，众多黄沙会员瞬间涌出村庄，吓阻了胖娃娃的匪兵，让兆荣感到惊喜，也感到震撼，此刻更对义兄黄钟奇从心里赞叹。
黄家大门外，十几个长袍马褂的人物正伫立迎候。中间最前面身材不高微黑微胖的长者就是黄家集黄沙会总头领黄钟奇。其余人中，除本村富绅，还有附近村子的黄沙会头目。看兆荣来到，钟奇便率众人疾步迎上前，高兴地大喊：“老弟，大哥等你多时了。”。兆荣带三全下马走向钟奇，撩起长袍欲行叩拜大礼，却被钟奇拦住。两人挽起手臂，并肩进入黄家。
“今天元宵佳节，我来得仓促冒昧，有违咱们的预约，大概也扰乱了兄长今天过节的雅兴。”
兆荣这样说，是由于师兄弟三人早有不成文的约定。他们通常每年正月十六日聚会，且轮流做东，今年本该由兆荣牵头安排。只是由于时势动乱，苏官寨数千百姓安危系于一身，情势急迫，拿里还顾得许多。他想开门见山，马上向钟奇说明来意。
“兄弟这话说得多余。今年与往年不同，日本人占了铁路线，很快向两侧扩张，咱们这一带首当其冲，势必遭受鬼子践踏。当下土匪杂顽又趁机横行。保护一村平安，是我们这些人的职责……我正想和弟兄们一起商议这件大事。”钟奇说得十分坦诚，“我已派人去姚家庄了，请三弟金廷也即刻赶来，一块过节，一同商议保家护村的大事。”
“那，太好了！我来见兄长，正为这事。听说您和金廷搞起黄沙会，我特地赶来请教。刚才已有所见识：眨眼间从村里涌出大批壮士，如同从天而降，把那帮土匪吓退了。不是兄长神机妙算，及时出手救我，只怕我已被胖娃娃抓去做了人质。”钟奇笑道：“大哥是老粗，哪来神机妙算？今天过节，村外都派有会员哨探。是他们发现情况及时，会员们便马上行动。”接着向兆荣介绍，村里大部分青壮年都加入了黄沙会，每天操练，夜间放哨巡逻，一旦有情况鸣锣击鼓，会员立即行动。而且不只本村，这左近六个村子都已成立了分会。
两人携手走进黄家客厅。黄钟奇与苏兆荣对面坐下，元辉过来向父亲请示安排酒饭。钟奇转脸与兆荣商议，问他是否愿意看一看会员的武术操演，兆荣赞同，虽然路上只啃了半块锅饼，口中干渴腹中饥饿，这会儿高兴便忘到一边。钟奇又说：“不只黄家集的会员，马上还有三弟金廷带姚家庄的会员来，也要让他们表演一番。”正说着，外面来人报告：“姚家庄姚三爷到了。”
