在共产党鲁西北特委的领导和支持下，新成立的县委迅即展开工作，与***抗日派联合行动，成立了抗日战地动员会，青年、妇女、工农抗日救国会等抗日群众组织。金杰群、齐运捷、史光辉和程君仪等县委主要负责人深入乡村，积极建立党的组织，建立党领导的抗日武装。时有不少乡村纷纷建立自卫武装，如县城西北容家寨一带村庄成立联庄会，城东北五龙庄岳家集等村庄成立“黄沙会”，城西一带成立“红枪会”等。这些民间武装是由群众自发成立，以抵御匪寇护村保家为目的自卫组织。县委按照党的政策和策略，对这些自卫组织甚至土匪，也大力开展工作，争取其接受党的领导，投入到火热的抗日斗争中。
这一天是元宵节，金杰群和齐运捷兴冲冲地来到设在县城文庙的特委办公处。他们刚从靠近运河的太平寨村回来，向特委代表张峥同志报告一个振奋人心的好消息：八路军的一支队伍已经开到运河以西的南宫县了。张峥大为惊喜：“看来，这消息是真的了？”原来他刚刚接到省委住聊城办事处的通知，风闻八路军到了冀南，要他带上党的介绍信去那里和八路军取得联系。
张峥同志要金杰群陪他一块走一趟，杰群当然高兴。两人连夜出发，装扮作商人模样，骑自行车一路向北，到武城后由地下党组织派人带路，向西过卫运河。天已大黑，夜幕深沉，天空飘着零星雪花。因是元宵节，村庄的自卫组织如“红枪会”、“六离会”等特别加强了防范。在暗夜笼罩的旷野里，不断听到嘶哑而豪壮的牛角号声、巡更的锣声。据说有些村子的“红枪会”防范特别严密，遇到陌生人不问青红皂白便用红缨枪挑死。为安全起见，带路的武城老乡找到他在当地的一个亲戚，带我们穿过“红枪会”区。天亮时来到南宫东南的一个村庄，村里竟传来“抗日军人个个要牢记，三大纪律八项注意”的歌声。果然是长久期盼的八路军。
在位于南宫城郊的八路军东进纵队司令部，司令员陈再道和政委李菁玉亲切接见张峥和金杰群，向他们详细了解了鲁西北地区的抗战形势。张峥和金杰群被告知，纵队已组建起以孙继先为司令员的“津浦支队”，挺进运河以东铁路以西的广阔地带，大力开展游击战争，和地方党组织联手创建抗日根据地；当前支队的一项重要任务，就是针对日寇占领的铁路沿线重镇发动袭击，破坏交通，牵制敌人，以配合正面战场上即将展开的徐州大会战；还要对当地土匪恶霸实施严厉打击，以保护人民，振奋人心，动员广大民众参加抗战。
张峥和金杰群连夜返回。他们惊喜地发现，在武城县的旧城及以南以东一些村庄已经住上八路军，这些队伍自然就是奉命东进的“津浦支队”了。张峥兴奋地对杰群谈起，他马上赴聊城向省委负责人汇报，然后尽快和八路军津浦支队协商，联合成立“武装工作团”，开办“八路军军政干部培训班”，把抗日斗争推向新的高潮。杰群的情绪也相当激动，他在思索着当下的工作，最重要是加快壮大党领导的抗日武装，容家寨的联庄会、五龙庄与岳家集的黄沙会，都要安排得力干部靠上工作，争取他们接受党的领导坚定抗日决心；而联合李贤正等***内抗日派，与高明智吴兴祖为代表的投降派作斗争，也是十分重要的任务。他满脑子想着工作，妻子松绮和从未谋面的儿子竟已变得淡漠了。
不过，杰群心中也有个小小遗憾：与思念已久的兄长周天成擦肩而过，竟未能见面。在南宫听说周天成任津浦支队特务连连长兼侦察分队长，随队出发了；而来到旧城，又从八路军驻军打听到，他的连队没停下来，于昨天连夜向东开拔了。
