叶星转身回到了宿舍，宿舍几个人大吃一惊，包欢道：＂你小子怎么跑这么快！”叶星有些得意地一笑，没有理他，直接走向程刚，问道：“出了什么事吗？”
程刚正在翻叶星桌子上的一本英文版的《圣经故事》，拿起来冲叶星一晃：“你还看这种书，小心精神空虚———还是借给我看一段时间吧。”叶星答非所问道：“不会是来这儿借书的吧？那本《尼采选集》你也拿去看吧，使你精神更空虚，我们学校可是好长时间没死人了。”他和程刚很熟了，说起话来也没遮没掩的。
大家都笑了起来，程刚也笑道：“告诉你一个不幸的消息，辩论赛要提前了。”
“阿！为什么？”叶星情不自禁地脱口而出。
“南洋理工大学发来传真，说下一周末来‘造访’，鬼知道他们干嘛出尔反尔，反正我们要背水一战了。”
“我可…………”叶星本来要说还没有准备好的，不过照顾到面子问题，还是没有说出来，反道：“随便拉，谁怕他啊！”尤其当着顾思风的面，他好像底气更足。
“那就好，”程刚有些狡黠地一笑，“到时候就要看你再展雄风了。”
“但愿你也能像《创世纪》中上帝七日开辟鸿蒙造出天地方物那么心劳，辩论场上就由你‘造化钟神秀，阴阳割分晓’了。”程刚站起身来摇摇手中的《圣经》说道，然后颇为潇洒地离去。
叶星没说话，眼睛骨碌一转，斜瞇到顾思风一旁歪着头用很古怪的表情和眼神朝向他。叶星也没有正视，鼻子里不经意地“哼”出一通气转身又出去了。表面上若无其事的他实际上已经心急如焚了。
这一天的雨一直没有再停，而且愈来愈烈，偶然还夹杂着电闪雷鸣，犹如看到红布的骠悍野牛，肆无忌惮地撒野。
第二天却是一个好天气，经过一夜大雨的洗礼空气格外清新，天空格外明亮。上午是程序设计大赛的选拔赛，在图书馆的微机室举行。赫赫有名的教练易彬也亲临现场，这位博士生导师，享有******津贴的中学院院士可是深入简出的，可见学校的重视程度。罗堃和本班另外两名高手组成一队，他本是很谦虚，但此时脸上却是志在必得的表情，叶星没去，若是他去比赛，肯定是“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的豪壮。
因为他和上官杰一样，对程序都提不起兴趣的，身在计算机系却总做些别的系才学的东西，尽管偶然还能拿到奖学金，或许不感兴趣的东西只要努力也能有所成就。不过如果说计算机系是块肥沃的土壤的话，在粮食作物大丰收的时候，也会滋生些经济作物，可能会更宝贵，如果能像中国现在的农业经济的话。
其实叶星这时候在学校的英语角厚着脸皮修正着蹩脚的英语呢，既然已经打肿脸充胖子，就要多吃些饭快点长胖了，虚胖也行，临时抱佛脚嘛！
图书馆，微机室，近五百个位置座无空席，人头攒动。空气有些异常的干燥，巨大的中央空调发出轻微的噪音，电脑主机的硬盘也嗡嗡地高速运转着。易彬和学校几个领导坐在远处镂花红木长椅上，隔着钢化大型玻璃板远眺前方尽收眼底的大海，心里也颇不平静。茶几上的几杯水雾缭绕的清茶都是满满的，没有人去动一口。
选拔塞共有八道试题，涉及到好几个行业的实用程序，都有一定难度。每个小组分三人，气氛有些紧张，很少有人说话，有些人在一旁写算法，有些人分析数据，有些人噼哩啪啦地敲着键盘。尽管图书馆的温度一直稳定在１８摄氏度，但同学们还是大汗淋淋，后来，教练易彬唤来管理员，把温度下调到了１２摄氏度，才略微有些凉意。
考试规定时间是上午8点到下午2点，不到10点已经开始有人陆续退出了，大概是力有未逮，“知难而退”了，也有些同学断断续续地测试数据，提交结果。罗堃他们小组也是急得抓耳挠腮，两位“战友”小声商量着笔算着，罗堃一双手穿插蝴蝶似地在键盘上飞快地敲个不停，显示器上一行行的程序忽闪忽闪的过去，额头上已经浸出了细汗，这时候他们已经提交过两道题了，一道是银行的帐户系统，另外一个是大学的招生问题。不过有一次提交时一组数据没有通过，被扣掉了二十分钟，搞得三人又气又急。
随着铃声的响起，比赛至此结束。诺大的微机室立刻响起了一阵唉声叹气的声音，几个学生还在那里小声地“分特”，“BT”，时间到了，再提交也不算了，这时管理员送来几大箱可口可乐，大家拎起来就死灌，嘴里还唧唧喳喳议论个不停。教练易彬开始领着几位老师检查数据，统计各个小组提交的题数及所用的时间。有些小组自知无望已经开始提前退场。
罗堃三个人忐忑不安地坐在那里，很少说话，他们在规定时间内总共提交了三道题都已经通过，却不知道别人的怎么样？自己能不能脱颖而出，成为学校的代表队？
漫长的半小时悄悄滑过，易彬院士和几个老师与学校的领导窃窃私语，不知在讨论什么，但同学们都明白，结果已经出来了。大厅里慢慢平静了下拉，大家都翘首以待着结果。
“现在，我宣布结果。”易彬院士走到小型的主席台上，貌似威严地朗声道。
下面鸦雀无声，同学们连嘴边的饮料也忘记了喝。
“这次比赛，依照成绩排序，被选中的是———第三组，第十二组，第三十一组，第七组，第二十组，第七十二组和第五十八组，祝贺你们！”
下面一阵欢呼，不过夹杂的掌声确实稀稀拉拉，明显很多人没被选上因而不大高兴，只是出于礼貌拍下掌而已。而出线的同学去抱作一团欢天喜地，罗堃他们是第二十组，听到宣布的名单上有自己一席，三个人又蹦又跳的，争着请吃午饭。
尔后，没选中的带着遗憾自动退场，留下几组幸运儿，学校董副校长走上台去开始讲话：“首先祝贺大家，是你们的努力付出得到了这样的回报。你们将于十二月份和另外两个小组代表学校去SH，TJ，广州，台北四个赛区进行国内的选拔赛。能不能拿到国际比赛的入场券，就要靠你们的了。此后的时间里大家会在学校的集训队里学习，望大家戒骄戒躁。请同学们谨记，国家的比赛远不同于校内选拔赛，前几届的师兄师姐已经给我们做出了榜样，都能代表亚洲出线，所以，希望你们也能不辱使命。———预祝大家取得成功！”
一席话听得大家热血沸腾，也更感到了肩上担子的沉重。所说的另外两个小组，大家心知肚明，指的就是计算机系的“三大剑客”和另外三名去年在SH赛区取得冠军的同学，能与他们并肩作战自是一种荣耀，但若是一直臣服于别人的光环下，恐怕在场的每个人都不会服气的。
此时英语角的叶星正兴致勃勃听一女生朗诵英文诗歌，发音标准，堪比外国佬。是美国著名诗人Robertfrost的StoppingbyWoodsonaSnowyEvening:
WhosewoodstheseareIthinkIknow.Hishouseisinthevillagethough;
Hewillnotseemestoppinghere，Towatchhiswoodsfillupwithsnow.
Mylittlehorsemustthinkitqueer，Tostopwithoutafarmhousenear
Betweenthewoodsandfrozenlake，Thedarkesteveningoftheyear.
Hegivehisharnessbellsashake，toaskifthereissomemistake;
Theonlyothersound'sthesweep，Ofeasywindanddownyflake.
Thewoodsarelovely，darkanddeep，ButIhavepromisestokeep
AndmilestogobeforeIsleep，AndmilestogobeforeIsleep.
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不仅发音清晰，而且以抑扬顿挫，再加上女孩子细腻的嗓音，听起来别有一番韵味。听过这个女孩子的朗诵之后叶星就在霎那间决定了——就和她聊了，不过遗憾的是自己词汇量少，发音又“中国味”太浓，故而无形中有股自卑感，还好傲气升一点，脸皮厚一点，也就不怕了，反正别人也不知道自己是谁。
正聊的兴奋的时候，这个女孩子突然冒出一句：“YounamedYexing?MaybeIknowyou!well，Iremember，It'sthedebatecompetion.“
“Really?youknowme?“叶星嗫嚅道，“oh，oh，it'sme!“
这时候叶星已经很不好意思了，脸都有些发烧，他可不想自己的“一世英明”栽在这里，既然别人已经知道了自己的大名，那么自己蹩脚的英语肯定会给人留作笑柄了，所以在更不成句的烂英文中他编个理由便逃之夭夭了。
在回宿舍的途中，突然在网球场的草坪上听到一个女孩子在读日语，如泉出山涧，珠落玉盘，煞是好听。叶星不喜欢看日剧，但喜欢听RB女孩子说话，感觉听女孩子说日语就是一种享受。法文嘛！别人都说是最美的文字，在他看来应该是写起来很漂亮，不过听起来就远不如日语动听了。所以他也随便拿出一本书来，装作若无其事的样子享受着美妙的声音了。
“叶星！”争当他沉醉的时候，罗堃和几个人从图书馆回来了，面脸荡漾着笑容，不时还手舞足蹈一下。被打断的叶星回过神来道：“怎么了？看你兴奋不已的样子，是不是想请客的阿，你可是欠着我好几顿呢！”
“好啊，我现在就请，就去学一刚开张的那家快餐店。”罗堃倒是很爽快！
”叶星，我们被选拔上了，今天你就是去海鲜楼，我们三人也愿意。”罗堃身边的一个同学也是掩饰不住的喜悦。
“阿！是吗！真的要祝贺你们了。不过真要请的话还是学一好了，鸡翅和薯条与麦当劳都可媲美，还有柠檬茶做的最地道。如果去海鲜楼可就要你们省吃俭用一个月才能熬过来了！”说到吃，叶星可是半个行家。
“呵呵，好阿，”罗堃想了想，又说道：“你打手机给上官杰和包欢吧，我可是好久没有请大家了，今天就做一下补偿。”
“我这就打，不过看来今天你要大出血了。”
“没关系拉，如果真能夺得国际大赛的决赛权，别说海鲜楼，食神我也敢请！”
“那我可就要天天给你烧高香让佛主保佑你成功了——食神我只去过一次，山珍海味，美味佳肴，好怀念阿！”叶星拨着手机号码笑道。
“不过，我的英语………”叶星突然停了下来，装作很伤心的样子。
“算了吧！反正该吃午饭了，你以前说过什么来着——‘此事只可曲中取，不可直中求’。靠这么一小会的努力你也别想有突飞猛进的发展了！”
“好啦，你请自然是不能错过了，先照顾好肚子再说吧！”叶星把电话打到宿舍，还好上官杰两个人都在，他们听到消息后都爽快的答应了，约定好学一饭堂门口见！
