两人再次沉默地走了一会儿，虽然没有说话，可是心中都觉得很舒服。过了一会儿，霍去病又想起来一个问题，“那么姑娘修的是哪一道？也是医道吗？”
素宁答道：“不是的。我们师兄妹几个资质不同，师父头几年什么都会教我们一点，几年后再根据各自的资质和志愿，决定专研哪一门。像子济哥哥专研医道，造诣早已经在师父之上，也有入其他门的，比如武学、音乐，有余力自然也可以多研几门，嗯……也有不曾深入任何一门的。”
“不曾深入任何一门？这又是怎么回事？”霍去病不由得奇怪。
“素盈师姐就是这样……说来也很可惜，其实她的资质很好，用功一向也很精勤，只是自幼与上党大户王家公子订有婚约，到了年龄，王家追得很紧，拖不过去，两年前只好嫁了。”
“怎么，嫁了人就不能修习了吗？”
“那倒不是，想用功哪里都可以用功。可话虽这么说，她出嫁后终究难以静下心来，王家是大户，上下里外很多事情要她操持，而且她又生了孩子，已经快一岁了。”
此时子沂在前面说道：“可是素盈姐姐与姐夫的感情很好啊！”
素宁听他这么说，想了一下，慢慢地说道：“我不是说素盈姐姐不幸福，只是，没有走她原来想走的路，终归很遗憾罢了。”
霍去病问道：“那姑娘你呢？喜欢哪一门学问？”
对方犹豫了一下，没有马上答话，子沂却先开口道：“素宁姐姐可厉害了，师父说这一门学问就靠她了，只有她才是材料，我们几个都不行!”
素宁有些不好意思，“子沂别乱说！”转而对霍去病解释道：“让霍公子见笑了，我的志愿是数。”
“数？算术吗？”
“嗯，包括算术，但不限于算术。算术的计算只是外数，阴阳五行的计算则是内数，至于天文历法的推演则又称为缀术。霍公子可曾想过数是什么吗？”
霍去病稍微有些迟疑，“不曾认真想过，数嘛，好像就是一二三四五……”
“嗯，那么一二三四五，又是什么？”
“是量。”
“对，不过数还不仅是量的代表，数本身就是宇宙中的能量。”
“为什么这么说？”
素宁看了看对方的神色，见他确实是饶有兴味的样子，就详细地回答道：“我就以咱们刚才的事情举例吧，刚才子沂不肯陪公子上山，而我陪又不太合适，所以叫上子沂，既然两个人不行，三个人就好了。这里能看出二和三的区别。”
她用如此坦诚而有趣的方式揭过了刚才的小小尴尬，霍去病不由得暗暗欣赏，“不错，是这样，还有吗？”
“再比如说，两夫妻天天口角，几乎过不下去，而一旦有了孩子，一家人又关系良好了，这里面也是二和三的差别。”
霍去病点头，“说得是。还有吗？”
“再比如说，君主很少仅仅倚重一个臣僚，而是往往会用两派势力，互相制衡，这里还是二和三的不同，二就是对立、三就是转动。”
霍去病不由得心有所动，接话道：“有点明白了，二和三是两种不同的能量。”
“对，再比如说，楚汉相争时局面胶着，而一旦高祖封彭越等人为王，天下即划为三个阵营，从此后局面陡变，高祖卒成帝业。”
霍去病再次心有所动，“你难道是说，这个三乃是人为的？”
“嗯，自然是人为的。当初为高祖谋局的乃是有道之士，自然是用数来谋，当用二时则用二，当用三时则用三，如果此局需要三而没有三，那就设法做出一个三来。”
霍去病马上接口道：“下邑之谋？张良？难道这就是张良下邑之谋的实质吗？”
素宁答道：“就是这样啊。公子可知，张子房是我师父的师伯？”
霍去病忽然敏感地察觉到，对方对自己的称呼里少了一个“霍”字，心中不由得暗暗高兴，连忙回答道：“略有耳闻。”
素宁接着说道：“世间万物纷扰只是表象，实质则是相通的，数，就是对这个实质最准确的表述。对张良这种人来说，重要的是看出此局当用何数，而不在于所谋的究竟是天下之争、是朝堂之政、还是家庭细务……这些都只是表象，而实质则是数，数定，则一切定。”
霍去病默悟良久，然后说道：“对，我想到了河图洛书。”
“公子聪慧。确实，上古之河图洛书，不也就仅仅是数吗？而古圣因之以作八卦，更推演为六十四卦，以类万物之情，以通神明之德。”
霍去病再次思考了一会儿，不由得感慨道：“道家学问真是深不可测，怪不得你们门中能出来张子房那样的人物！只可惜当今圣上独尊儒家。”
素宁看了他一眼，她不知晓对方的确切身份，自然不能随便与之议论当今天子，所以很周全地回答道：“在我们蒙馆里，也是以儒家立基的，因为儒家道大、仁义礼智人人可行，而道家择人、大道必待其人而传。”
三个人闲谈着又走了一会儿，霍去病感到自己心里还压着一个问题，这个问题必须问，但是又不便直接问，沉吟了好久，他终于绕着圈子说道：“姑娘有志于数，实在令人敬佩，但不知此道需要专研多久？”
素宁不知有圈套，只是如实地答道：“这哪里说得准，我其实还没有入门，就算入了门，一生也不见得能穷其究竟，再说现在还要照看蒙馆，等子沂大些了，多分担一些蒙馆的事情，我才好专心修习。”
“哦，这么说来，你是不像师姐那样有婚约在身了？”
还不等素宁开口，前面的子沂已经调皮地抢着回答了：“幸好没有！”
霍去病也笑了，跟着说了句，“幸好没有……”
三个人一路上谈谈讲讲，丝毫不觉得疲累，不知不觉地已经走到了位于半山的屯蒙草堂。方一推门进院，霍去病已经听见张骞说话的声音自厅中传来，他心念一闪，停步对素宁和子沂施了一礼。两个人都疑惑地看着他，霍去病道：“承蒙远送，居然一直不曾向二位通报姓名，请恕失礼。在下霍去病。”
对面两个人都是一呆，子沂惊喜地叫道：“你就是冠军侯？！”
霍去病很想看看素宁的神色，却见她微微地低下了头，看不清脸上的表情，然而此时也来不及多说什么，因为厅中之人已经闻声迎了出来。
霍去病想象中的吕老先生，应该是长髯飘飘、仙风道骨，但见面后，却感觉其外貌上并无一丝奇特之处。见礼之后，吕老先生也认真打量了一下霍去病，微笑道：“山中之人也早闻冠军侯大名了，今日一见，果然武人而有文相，很好。”
子沂立刻从旁问道：“师父，为什么武人而有文相很好呢？”
对于幼徒的问题，吕老先生只是简单地回答道：“总文武者，军之将也，兼刚柔者，兵之事也。”这句话出自《吴起兵法》，子沂还在思索着，霍去病却已是心领神会，知道吕老先生已经非常敏锐地抓住了自己的特点。
一边说着话，大家在厅中落座，在他们到来之前，张骞正在跟吕老先生讲述自己出使的遭际，大家安顿下来之后，他还是继续讲着这个话题。他在匈奴和西域的所见所闻当然很多，其中不少霍去病已经听过了，但素宁和子沂都是初次听到，自然听得很有兴致。
听着听着，子沂问了张骞一个问题，“听您所说，您在匈奴滞留期间，也有帮助过您的匈奴人，他们能同情和帮助您这样一个受难的汉人，至少说明普通匈奴人并非禽兽，也都是有感情有人性的。可是为什么，匈奴人作为一个整体，却是如此的残忍贪婪，占我土地辱我妇女，烧杀抢掠无恶不作？”
张骞默默地点了点头，这个问题他何尝没有想过呢，“子沂，你这个问题很有意思，咱们边境上的老百姓有这么一句话，‘一个匈奴不是匈奴，一群匈奴必是匈奴’，这么说是有道理的。”
在大汉一般人的心目中，匈奴人就是恶魔或者禽兽的代名词，尽管他们并没有见过真正的匈奴人。可是张骞不一样，他在匈奴生活过十年，感受自然比一般人深刻复杂得多。
子沂又把眼光投向了师父，“一个匈奴不是匈奴，一群匈奴必是匈奴，为什么呢？”
吕老先生开口了，“子沂，你确实问了个好问题。匈奴人之所以如此，就是没有圣贤教化的缘故。人的本性都是善恶掺杂，但是一个族群如果没有圣贤，不能依靠广大的教化之力使人心往善的方向转，后果必然就会如此，最多也就是知小善而不知大善。”
张骞说道：“先生说得是。我的感觉也是这样的，匈奴人明白小道理，可是不懂大道理，即使那些帮助过我的匈奴人，也照样拥护对汉人的屠戮掠夺！”
听到这里，霍去病也插话道：“圣上曾跟我说过类似的话，他说自己年幼时曾经以为，匈奴人之所以好战，只是因为其单于残忍嗜杀，而匈奴民众与我华夏民众应该没有分别，后来他才明白，自己当年太天真了！匈奴民众最崇拜的，就是他们残忍嗜杀的单于！咱们华夏人祭拜的英雄烈士，必定是牺牲于护卫国土，而匈奴人拜祭的英雄，却都是死于侵略掠夺，用咱们的话说，都是恶贯满盈。”
张骞接口道：“是的，匈奴人从小受的就是这样的野蛮教育。什么仁义礼智信、什么己所不欲勿施于人，这些跟他们根本就没法讲。说句实话，我在匈奴时最大的感受，就是能生为一个华夏人，能接受华夏的文明教化，真是生而为人的最大幸运！想想看，多少族群世世代代都没有出过一个圣人，而我华夏却有这么多圣人入世教化，这实在是我华夏人民的莫大福缘啊！”
子沂却问道：“可是，老子不是也说过‘绝圣弃智’吗？‘虚其心、实其腹、弱其志、强其骨’，匈奴人难道不是这样吗？”
吕老先生笑道：“断章取义！别忘了老子还说小邦寡民，那是上古的理想社会，在那种情形下，自然可以行不言之教、成无为之化。世道演进，如今哪里还能有小邦寡民？”
张骞听到这里，不禁勾起了心中的感慨，“是啊！大道废有仁义，知快出有大伪，六亲不合有蓄慈，邦家昏乱有贞臣。有时候我忍不住也会想，世道演进，究竟有什么好处？纷纷扰扰，到底有什么意义？建功立业，功名终将归于尘土，人生在世，不知终究是为了什么？”
霍去病今天觉得十分痛快，他常驻军营，身边并没有能与他谈论这些话题的人物，没想到在这幽静的南山之中，竟还隐着张良的师门，更没想到自己竟能在此得到这一番畅谈。此刻听张骞说到这里，他颇有同感地接口说道：“说的是，我有时也会有这样一种感觉，若是上界有天人，他们往下看到我们这个世间，会不会觉得很可笑？会不会就像我们看一窝蚂蚁在忙忙碌碌？我们的功名事业、歌舞繁华、以及所有一切引为至乐的东西，在他们看来，会不会都是虚的？”
一直默默听讲不曾说话的素宁，此时却开口答道：“蚂蚁的乐固为虚无，但苦是实有的呀！上界天人固然不贪图蚂蚁的一切乐受，然而蚂蚁只要一日还为蚂蚁，苦受于它就是实实在在的！圣贤之所以入世教化，不就是怜悯于蚂蚁的苦吗？但凡建功立业，本心亦当如此。”
听了这句话，众人纷纷点头赞许，而霍去病却觉得心中突然震动了一下，好像有根弦被猛然地拨动了，又好像霎那间认出了自己一直在寻找的什么东西。一幅图读出了自己的心志，一句话道出了心中的境界，他从没有想到过人与人之间竟还能有这种感觉……可是他不知道此时此刻能说些什么，因此只是眼睛默默注视着对方，半天都没有移开。
