暗夜精灵的部队在苏拉玛城附近再次与燃烧军团遭遇,恶魔们坚持了一会儿之后,便退往艾萨琳。第二天在半途中,战斗愈发激烈,持续了整整一夜,双方再次陷入僵持阶段。精灵与恶魔或亡于刀剑之下,或死于魔法之中,其状甚惨。
拉芬克雷斯特对于反复出现的僵持局面已经忍无可忍,于是他又召来了罗宁与伊利丹。“魔法看上去是制胜的关键!”这话是说给罗宁听的,“你有办法吗?”
罗宁考虑了一会儿,说:“有一招可能会成功,但我需要月亮守卫的全力配合使之生效。不过,它有可能伤到自己人。”
“我不相信它有副作用。是不是,伊利丹?”
“大人,无论罗宁大师要施放什么样的法术,我都非常想助他一臂之力。”玛法里奥的孪生弟弟边说边向罗宁鞠躬致意。
罗宁依旧是一脸平静。他希望伊利丹能保持克制,不要老想着在他的计划上画蛇添足,否则就会产生混乱。
而混乱就意味着失败。
“我们要尽我们所能最大限度地从永恒之井里汲取能量。”罗宁在与伊利丹一起前往月亮卫队驻地时对他说,“我想试验一下达拉——我家乡的法师们讨论过的魔法,他们还没试事情就告吹了。”
“那很复杂吧,罗宁大师?”
“不。他们用了数周时间准备,在这儿我已有了——”罗宁拍了拍自己的脑袋,“——他们最后的成果。可能需要几个小时,但我们会成功的。”
伊利丹笑道:“我最信任您了,罗宁大师!”
罗宁心中又一次产生了疑问,伊利丹究竟会听命行事,还是会随心所欲地玩弄魔法?伊利丹似乎越来越觉得自己是法师团队施法的中心了。他为自己的魔法而活,却忽略了一点:这些法力其实是月亮守卫们提供给他的。
245246我的天哪!罗宁突然这样想道,那样的话他几乎就像个恶魔了……
然而就别的方面来说,这个长着琥珀色眼睛的暗夜精灵可能是个更可怕的威胁。一个想尽办法主宰乾坤的伊利丹……那确实是一条通向毁灭的道路。
我会控制住他的。我必须与已经离去的克拉苏斯密切配合。他只能寄希望于他以前的老师能成功地联系上龙族,如果失败,那他也不知道将来会发生什么事了。他本不打算用这样一个危险的魔法,但他也知道战争的结果仍未板上钉钉,现在是别无选择。
罗宁让伊利丹从法师队伍里选十几个最好的出来负责施法,同时他也不希望士兵们在恶魔巫师的邪恶魔法面前毫无防护,便安排余下的法师保护他们。不过也只有在他的施法工作一切就绪时,才用得到这些法师。他们首先要加强魔法的攻击力,然后根据罗宁的安排把它传递到各个方向上去。
然而,这一切都要以他自己能成功施法为前提。
“伊利丹……我要你做我的向导。”法师准备好所有其他的事情以后这样说道,“我要你引导我去永恒之井那边。”
“是,罗宁大师!”伊利丹迫不及待地站到罗宁身边,两人准备使精神离开躯体,去往暗夜精灵的魔法之源。到目前为止,罗宁只是稍微感受过永恒之井的一部分力量。与伊利丹的同胞们不同,他施法时并不直接依靠井水的力量,这是他与众不同的优势所在。伊利丹和其他一些精灵也曾向他讨教过不依赖井水的方法,但却始终不能像他那般炉火纯青。然而现在,为了得到他想要的结果,罗宁不得不尽可能多地汲取这口井的能量。
远方吹角,拉芬克雷斯特已经一切准备停当,等着罗宁使出他绚丽的魔法——或是一场大灾难的降临。
两位法师并肩而站,意识离开躯体联结在一起。罗宁感觉到了伊利丹那野性的本质,并试图控制住他,后者狂热的神思对魔法的稳定性的确是个大威胁。
伊利丹的精神引领罗宁前行。在罗宁意识深处,自己正与伊利丹朝着永恒之井飞驰而去,一幕幕景象在眼前划过:无穷无尽的恶魔列队而立,其后是数英里荒芜凄凉的场景,这些都在瞬间一晃而过;满是废墟的艾萨琳渐渐变大,很快充满了他的视野,紧接着的是女皇艾萨拉的宫殿……终于,永恒之井那黝黑的湖水出现在他面前。
罗宁被永恒之井彻底震住了。他一直以为只要吸收了这口井弥漫在卡利姆多大陆上的那部分法力,就算感受到它的力量了,但现在他意识到自己错了。永恒之井本身就是一个纯粹的能量之源,如果能完全掌控它,他就会成为一个神。
一个神……
罗宁第一次披上法师袍时的所有梦想与此相比都相形见绌了。掌控了井水之后,他就能抬起一座城市,或者瞬间将其毁灭;就能召唤出大地的力量,以消灭所有反对他的人;就能……