几天之后，一行人到达挛鞮氏部落。
挛鞮氏部落坐落在阴山以北、一片辽阔的高原上，地势平缓；一望无际的草原波浪起伏、碧波万顷，有低矮的小丘，稀疏的小树林，大大小小称作海子的内陆湖泊，点缀在草原上，仿佛是镶嵌在广袤草地上的水汪眼眸，让塞北穷秋，少了些苍茫，多了些灵秀。
杨娃娃身着男子服装，长发编成两条大辫子，隐藏在衣服里面，戴上一顶男式帽子，打扮成禺疆的贴身护卫。她娟秀、毓致的容颜，让人一看就知道是个女子，不过，她的真实身份，就没那么容易猜到了。
出发之时，禺疆看着她奇怪的装扮，好奇地追问到底。被他纠缠得不胜其烦，她说，我自有用处，而且，在路上会比较方便。
一路上，他把她带在身边，片刻不离，并肩策马，同眠共枕，为的是，长途跋涉的路途上，无微不至地照顾她，让她感受不到一丝一毫的艰苦与劳累。而在众人面前，他的行为是规矩的，不会上下其手，不会亲密接触，只把她当作一个普通的护卫。
她也不知道他为什么要这样刻意地保持距离！
到达挛鞮氏部落的时候，夕阳已经沉入荒凉的地平线，最后一抹暗红的流霞，从天边慢慢隐退，薄雾惨淡，一股肃杀之气隐没在清冷的空气中。
只有立脱的家人和部落的核心要员迎接了酋长的归来。
杨娃娃始终隐身在禺疆的斜侧面，冷眼旁观。立脱的女儿，爱宁儿，灵气活泼，娇俏若三月桃花；一看到阿爸，欢笑着一头扎进他的怀里，在他的胸前亲昵地磨蹭着、撒娇着。她的阿妈，站在边上浅浅地笑着，妆容精致的脸上，满是宠溺。
她发觉禺疆的身板绷得紧紧的，攥紧拳头的手臂微微地抖动。看不见他的脸色和表情，不晓得他在想什么，她握住他的手腕，稍微用力，力图平缓他的激动情绪。
爱宁儿的阿妈，冰溶阏氏，风姿绰约，风韵媚骨，飞云入鬓的桃花眼总是斜斜地勾着。她轻慢的眼风瞟到这边，倏地尖利起来，死死地盯着禺疆，然而，她的眼神飘忽不定，似乎隐隐地抖动，又似乎沉沉地恨着什么。
她的眼神和脸色，当真奇怪。杨娃娃在心里叽咕着，她是立脱的阏氏，见到禺疆，为什么会是这种反应？
立脱没有向大家介绍禺疆等人的身份，只说是新认识的一个朋友。人马疲乏，简单地寒暄几句，就各自回帐休息。而早在两天前，挛鞮氏部落已经得到酋长的命令，预先准备好客人的毡帐、物什等等。
冰溶阏氏转身的时候，魅力十足的桃花眼阴利地眯了一眯，那是一种狠毒的眼风。
杨娃娃感觉被刺了一下，心惊肉跳。这是一个非比寻常的女人，深沉如海。
是夜，麦圣安排众护卫到帐休息，真儿收拾好酋长和阏氏的寝帐后，也回帐休息。帐内只剩下两人，她站在床边，他站在帐帘边上。一个陌生的环境，熟悉的人，不甚了解的内心，相顾无言。
禺疆朝她走来，黑亮的俊眸冷沉冷沉的，却是失神的、空洞的。
他如此矛盾的表情，她觉得陌生。
大手轻轻扣住她的细肩，他看着她，乌黑的瞳仁扇动着，专注的目光好像要从她的脸上搜索出什么东西。接着，拥住她，越来越紧迫，要把她揉成一汪水。
这里是他生长的地方，离开了十八年，再度回来，应该是激动得不能自已吧！而且，他背负着的杀父罪名，将会更加沉重地鞭笞着他的内心。他还要承受多少痛苦？
“在想什么？可以告诉我吗？”她轻轻地问道。如果他不想说，她也不会逼他。
他偷香一记，窃笑着：“没什么。你累了吧，我们早点休息！”
不由分说地，他把她摁坐在床上，托起她的玉腿，帮她脱下马靴，接着抱起她，轻轻地放在毡床内侧……他脱下外袍和牛皮战靴，坐上床，扯过她胸前的发辫，小心翼翼地拆解着……而这一连串的动作，都在瞬间发生，麻利、快速，让她惊愕得停止了呼吸。
他竟然帮她脱鞋……他竟然帮她拆辫子……
