天武皇朝有百万大军，驻扎在全国各地，莫隐全国各地巡防，踏遍万水千山。每一处军营莫隐不可能走遍，但总要到达大部分地方，不管是相对安稳的内陆，还是危机四伏的边塞，各地的情况各不相同，莫隐必须实地勘察，才能解决问题。
一晃一年的时间已经过去了，此时莫隐在漠北的一个边城小镇。异域风情独到，边境情调浓郁。这里干旱缺水，植被稀少，这里人的饮食和穿着和内陆有明显的差异。这里只有一些肉干及麦饼，吃食简单，种类很少，没有内地的丰富，内陆里的菜色新鲜，菜的种类数不胜数。最好吃的就是一些沙地水果，异常甜美，这是莫隐最喜欢的。
莫隐四人在路边摊上挑了一个干净的位置坐下来，老板立刻就上来招呼客人。
“不知客人需要吃些什么？”
“先来碗凉茶？”
“客人稍等。”
老板手脚麻利的打了四碗茶，放在托盘上端了出来。茶碗不是陶瓷大粗碗，而且看起来比较精致，碗身纯白，没有图案，虽然无法和内陆茶楼里印花的京瓷相比。
纯白的茶碗里装着淡褐色的茶水，碗底没有茶叶的碎渣，看起来清冽异常，莫隐端起来一口一口的喝了起来，甘甜香醇，鲜美浓郁，莫隐没想到在这大漠边城小镇上还有如此的清茶。
孟轩三人只叹好喝，咕噜噜的一碗茶一口气就喝完了，嚷着让老板多上了几碗，莫隐摇着头看着他们。
“少喝一点，不然一会吃不下饭菜了，就装了一肚子的水。”
“嘿嘿，这茶解渴。”说完又对着站在旁边淡笑的看着他们的老板说：“老板，你这有什么吃食？”
“我这里有本地的特色肉食，当然也有少量的内地面食，不知客人喜欢本地的还是内地面食。”
“既然来了贵地，自然要尝尝本地的美食了，公子，你说是不是？”
“恩，给我上一碗牛肉拉面，再随便上几碟小菜就好。想吃什么就自己点。”莫隐的一碗茶还没有喝完。
很快莫隐几人点的吃食就上桌了，首先上来的是几碟凉菜，有一盘豆芽菜，还有一盘不认识的野菜，竟然还有凉拌黄瓜，接着莫隐点的牛肉面就上来了。孟轩三人一要了一碗牛肉面，老板很有颜色，首先上来的一碗面就先放到莫隐的面前。孟轩抽出竹筒里的竹筷，掏出手绢擦拭了一遍才递给莫隐。
“在外面不必如此讲究，快吃吧！”孟轩三人的面已经上桌了，正腾腾的冒着香气。孟轩三人抓起筷子狼吞虎咽的吃了起来。
莫隐一碗面就吃饱了，孟轩三人吃了两碗还意犹未尽，又让老板上了一盘牛肉才算是吃尽兴了。吃饱后才不好意思起来，他们好想很是能吃呀！
莫隐看着不禁好笑。“你们跟着我一路辛苦奔波，难不成我就连让你们吃饱饭都做不到吗？”
“嘿嘿。”元庆和徐明不好意思的笑着，孟轩直接就掏出银子准备付钱。
“孟轩，等等。”
“公子还有什么事？”
“我们明日要穿越大漠，自然要准备吃食，我觉得老板这里或许能给我们提供。”
“客人说的极是！我这里有各色肉干，还有油炸的面饼，还有装水的葫芦，如果客人好酒，我这里也有。”
“呵呵，不错。老板，可否取出让我等先看看如何？”
“当然！”老板说着拿起碟子走到棚子里的木架子旁边，从几个竹篮里取出一些肉干，掏出一张油炸面饼，最后还顺手从墙上取下一个大葫芦，笑呵呵的走了过来，将碟子放在桌上请莫隐品尝。莫隐直接用手抓起肉干放进了嘴里，眼睛一亮，这肉干味道很好，莫隐还看到了鱼肉干。
“居然还有鱼肉干？”说实话莫隐有些惊讶。
“客人有所不知，这里虽然干旱缺水，但距离这里不太远的地方有绿洲，小溪里还是有鱼的。”
“恩，将这肉干分开包装，要四份，多包一些。这装水的葫芦也多要一些。”
“好的，不过客人，肉干不太重，你们可以现在带走，这装水的葫芦我看你们还是先挑好，我为你们装满水，你们临出发前来这里直接带上就好，这样方便一些，客人看如何？”
“多谢老板！”莫隐向老板道谢，孟轩掏出银子付了账。
“老板，我等还需要买几只骆驼，不知何处有买的？”
“哦，在这条街的尽头有一空旷地，那里有卖的。”
莫隐四人去了街的尽头，在里面买了六只骆驼，四只用来乘人，两只用来托物。
骆驼是一种有灵性的动物，它能载着人跨过一望无际的沙漠，它替人挡住了肆虐的风沙，甚至有时候它能带领人在绝望的时候找到希望的水源。
孟轩三人每人牵着两只骆驼，先牵着骆驼去了小城里唯一的一家沙漠客栈，将骆驼带到后院，让小二好好放了草料，将东西放到房间里，留下元庆看着物品，莫隐三人又出去了。
莫隐三人进了一家成衣店，买了几套沙漠行走的纱衣，还有骆驼身上能搭设的凉棚，还有一些棉被等沙漠里行走的必需品。
傍晚莫隐三人回到了回到了客栈，吃过晚饭后就休息了，第二天天不早四人就出发了，接下来的路会非常艰苦，要经过半个月的时间才能走出这茫茫无边的沙漠。
早上还好，太阳没有升起之前沙地上空的温度还是有些低，莫隐四人坐在骆驼背上慢慢的前进着。但是当太阳升起后，沙地温度慢慢的越来越热，在烈日的烘烤下，沙漠上升腾着一股股热浪，叫人连呼吸都觉得困难，白日里烈日的照耀下，沙漠里没有一丝风，热的有点窒息，莫隐穿着纱衣，即使坐在驼背上的遮阳伞下，身上的汗水不断地流出。
傍晚太阳还没有落下，莫隐等人就停了下来，将草料从骆驼背上取下，放到骆驼嘴边，让它们慢慢咀嚼。莫隐四人就着水吃了一些食物，然后就在骆驼围成的包围圈里歇下了。
晚上沙漠上有的是旋风，一股一股的，把黄沙卷起好高，像平地冒起的大烟，打着转在沙漠上飞跑.一个个沙浪向前涌动着，像一只无形的巨手，将沙漠揭去了一层，又揭去一层.
早上，莫隐起身拍掉了身上盖着的细沙，太阳还没有升起，莫隐从口袋里掏出了自制的指南针。
