科恩公爵的营帐内，高高在上坐在公爵宝座上的里其，一言不发的看着坐下吵闹不休的领主、将领们。他的左手手掌缠着厚实的绷带，锋利的匕首，差点将他的手砍断，伤口深及见骨。一旁的妻子眼神关切的看着里其的手掌，眼睛里充满柔情，里其报以微笑给妻子。
“大人，那个婊子杀了罗杰，我们不应该坐以待毙。”满脸胡须的老将马尔斯·卡尔走到公爵面前吼道。他是当年跟随里其父亲打天下的老将，虽然年已过百，但是老当益壮。
当罗杰的人头被送来的时候，马尔斯·卡尔第一个请求出战，罗杰是跟他当年一起跟随老公爵出生入死的老兄弟。
“马尔斯大人说的对，我们应该杀进帝都，取了那个婊子的人头。”年轻的加尔·里奥站在马尔斯身边符合道，他是刚继承自己父亲地位的年轻领主。里其在他的身上看见了他父亲的身影，当年他的父亲在一次战斗中负伤，就是加尔·里奥的父亲在乱军之中背起受伤的父亲，得以生还。
主战派的将领们纷纷附和，都高声叫道，杀进帝都，里其做帝。
里其没有回应他们，他望向一边的静默不语的帕特里克·镔铁，他是自己儿时的玩伴，一起长大的朋友，当年一起出生入死的兄弟，一直以来，他都是他最信任的伙伴，虽然镔铁家族只是个效忠他们家族的小家族，但是里其跟帕特里克的友谊一直坚固如他的姓氏一样。
“你怎么看？”里其望着帕特里克说道。营帐里突然都静了下来，人们都看着帕特里克，期待他能拿出的主意。
“大人，帝后处死罗杰大人，明显是不想和谈，现在其父重兵把守怒水要塞，占据有利地形，强攻正中劳伦的下怀。我们的目的是为了保住大王子的性命，其他两位公爵响应了帝国的号召，但是二人都迟迟不发兵，以我推测，战事不明朗之前他们不会动兵的。由此只要我们按兵不动，劳伦也不会出城，其他两位公爵也会静观其变。”帕特里克分析道，里其听完轻轻点了点头，事到如今，他自己都开始迷茫不知道该怎么办了，后方盗贼四起，封地的年轻劳力都跟随他前往这里，后方都是妇孺残兵，封地里已经发生了很多起盗匪杀人抢劫的事件，而最令他担心的是，四国遗族的落日联盟。情报显示，四国遗族活动频繁，他已经写信给了自己的儿子，代理城主凯斯加强防范。
营帐里又开始喧闹起来了，众人分成两派，各执一词，主战的希望尽快开战，主和的希望等待时机。里其突然有点烦乱，他摆手喊道：“好了，今天就到这里，大家回营去吧。”
众人依次退出营帐，里其喊住了帕特里克。
现在偌大的营帐里只剩下里其和他的妻子薇薇安以及帕特里克，薇薇安走到自己丈夫身边轻轻地抓起他的伤手，眼带哀伤的轻声问道：“还疼么？”
“好多了。”里其微笑着回复自己的妻子，他伸出自己的右手摸了下自己妻子的头发。
帕特里克一切看在眼里，他的眼神里看不出一丝波澜。一直以来他都已经习以为常了，他假装咳嗽了一声，“刺客没查出来身份，但是他用的东西，应该是炼金术士给的什么秘药。”
刺客当晚刺杀失败后，在帕特里克他们赶来之前，便服毒自尽。帕特里克到现在都能想起揭开刺客面罩的那一幕，短短的时间里，刺客全身溃烂，面目全非，根本看不出任何形状，只有炼金术士的秘药，才如此猛烈。
“大人，我已经派人去炼金术士哪里询问情况。”帕特里克说道，刺客的惨状，让他第一时间想起了炼金术士的秘药，如果说这个世界上能制造出如此厉害的毒药，那只有炼金术士。
里其嗤之以鼻，“那群妄想石块变金子的疯子。”
一直以来里其和他的家族都对炼金术不屑一顾，在他的眼里，那群只会摆弄瓶瓶罐罐的术士，都是邪恶之人，只会痴心妄想和迷惑世人。甚至有一段时间，科恩公国第一代公爵禁止炼金活动，大部分的炼金术士转入地下，偷偷一边痴心妄想炼出金子，一边制造只有女人和没有荣誉可言的人才使用的毒药。但是后来，在帝国炼金术士组织的干预，里其取消了禁令，但是科恩公国的炼金术士们依旧活跃在地下。
“刺客很容易的混进军营，而且制造混乱，有没有可能是我们内部的？”微微安看着帕特里克说道，她认识他的日子不比丈夫远，很早的时候就认识了他们。
“夫人说的也有道理，刺客很轻易就混进军营，而且是直接奔着大人的营帐而来，不像是外人。如果是外人的话，那我们内部肯定有接应人员。”帕特里克分析道，他有意避开薇薇安的目光。
里其从桌上拿起了那把刺伤自己的刀子，那是一把做工精良的匕首，刀柄上镌刻着精美的图案，刀刃锋利无比，寒气逼人，上面隐约闪现着淡淡的蓝色光芒，这是被加持了魔法的匕首，并不是一柄普通的匕首。
里其看了一眼递给了帕特里克，“你见的兵器多，你看下。”
帕特里克拿在手里，灵活的把玩起来，他从小玩匕首，匕首用的出神入化，这把匕首轻巧，很适合近距离刺杀。
“看不出来，图案虽然精美但是是外形普通，没什么特别之处，”他说着用食指轻弹了一下刀刃，“刀刃做工是精灵族的，上面又有魔法加持，此匕首必是有身份的贵族所有。”
“一定是劳伦派来的。”自从父亲被杀后，薇薇安已经内心埋下了仇恨的种子。她再也不是刚开始感到迷茫与未知，反而坚定信念跟随丈夫的脚步。
“如果是劳伦派来的刺客，为何在刀上不涂抹毒药？而且两兵陈列阵前，刺杀里其并不是解决问题的最好办法。”帕特里克一向以冷静思考著称，他看待问题的能力总在其他之上，而且见解独特，这也是为何里其信任他的缘故，从小一起长大的两人，对彼此都很熟悉。
