“城里的余粮还有多少？”凯斯问道，他知道父亲这个问题必须解决，父亲无意帝位，也不是真正要反叛帝国，只想借此来救下王子。现在双方大军集结在怒水河，虽然战事一触即发，但是以劳伦公爵的为人，不会轻易出击，他们占据有利地形只会借此消耗父亲的军队。
“够半年之需。”老牧师想了想便说道。
“派人送走一半。”凯斯当机立断，他知道此刻只有他能帮助父亲。
“是，大人。”作为绿藤城顾问的老牧师没有任何反对意见，他在眼前的年轻人身上看到了当年年轻时候的里奇公爵的影子。
“其余的粮草让守备队去境内征收。”但是对于庞大的军队来说，这些粮草远远不够。“我们得囤积粮草，剩下的我去黑风岬黑市去跟海盗们做交易吧。”
“跟海盗交易？”老牧师突然声音大了起来，凯斯的这个想法有点吓到了他。黑风岬的海盗臭名昭著，他们横行科恩边境的海域，烧杀抢，贩卖人口，无恶不作。一直以来是帝国海境的困扰。
“大人，这可万万不可。”老牧师站起身子，顾不得捋胡须，这个想法实在是太吓人了，从来没有那个帝国的贵族跟海盗们做过贸易。
“还有更好的办法吗？当年劳伦·奔流者的舰队里就有海盗，说不定现在就有。”凯斯看着眼前为科恩效力多年的老人，极力缓和自己的语气，“我们只是跟他们交易，换取我们必须的东西，我知道正真的人不会去这样去做，但是为了支持父亲，我必须这样做，我们需要武器，需要粮食。”
自从战争正式爆发以后，帝国的外交部门向矮人王国和精灵王国递交了外交辞令，矮人跟精灵当即表示不会参与帝国之间的纷争，并保持中立，科恩公国的矮人、精灵特使也撤离了绿藤城，矮人武器商人们的商队也在战争打响的那一刻不在跟科恩进行任何贸易往来。
“但是，公爵大人肯定不会同意的。”老牧师叹了一口气坐下了，他也知道他们面临的问题。但是他心里还是难以接受跟这些作恶多端的海盗打交道。”这有失荣誉。”老牧师在后面又加了一句。
“我知道，但是为了父亲，我必须这样做，你要支持我。”凯斯眼神热切的看着眼前的老人，他知道，这个老人是现在绿藤城唯一能给自己意见的人，也是唯一能帮助自己人，他需要眼前这个老人的帮助。
老牧师捋起了胡须，他花白的胡须比往日白了更多，自从科恩建国以来他就作为高阶牧师前来侍奉历代科恩的公爵，并向他们宣扬圣光的力量。他看着里其大人兄弟们长大，后来又看着他们的孩子长大。
“好吧，大人。”老牧师做了妥协，他不得不这样。眼前只要这一条路可以一试。
“我会扮成商贾，把酒窖里的酒带上，到时候我就以酒商的名义去跟他们做交易。”凯斯说出了自己的想法，现在他们最缺的事武器跟粮草，而酒对他们来说用处不大，可是对海盗们来说酒是最好的佳酿。
“好的，大人，这个想法可以。我这就安排五百个好手，跟您去。”老牧师捋着胡须说道。没法阻挡凯斯去，就只能想法保护好他，他现在的绿藤城，也是整个公国的支柱。
“五百人？”凯斯立马摇头表示反对，“五百人太多了，这根本不像一个普通的酒商。”他想了想然后说道，“就二十个人吧。”
“大人，您可是跟海盗们在打交道。”老牧师觉得二十人太危险了，这些人是没有任何荣誉羞耻可言的。
“只要二十人，绿藤城不能没有卫兵。”凯斯的口气不容置疑，他开始像个真正的公爵一样说道。
老人再一次做了妥协了，他庆幸眼前孩子的成长，但是也为他的这次行动感到忧虑。“您走后，城里怎么办？”老人问道。
“由你代我主理。”凯斯说道，眼前的老人不论资历还是威望都是绿藤城无人能及的。他顶替他主理城堡，没什么可以担心的。
“不行，大人，必须由怒火家族的人。”老人拒绝了凯斯的提议，没有人可以替代怒火家族统治绿藤城。
凯斯心里有点恼怒，恼怒眼前的老人有点顽固，但是他找不出反驳他的理由。凯斯想了一下，便微笑着说：“好啊，那就昆蒂娜来吧。”
“孩子，这可不是开玩笑的时候。”老人一反常态的严肃起来。
凯斯看到老人认真，只得顿了顿说道：“那就你辅佐亚历克斯替下我。”
“亚历克斯？好吧，就这样吧。”老人无奈的摇摇头，一直以来亚历克斯在他的课上都不注意听讲，他希望他能接过他的衣钵在凯斯即位后，有朝一日能作为科恩的首席牧师来辅佐自己的哥哥，可是这个一天到晚与花鸟草草为伍。
“对了，听闻小弟最近屋子里经常有一只猫头鹰。”凯斯突然问道，他一直对这个长着精灵一般尖耳朵的弟弟很是疼爱，而且也惊讶于他能动物植物交流的本领。
“是的，这孩子很喜欢那只猫头鹰，但是我确没有见过。”说道猫头鹰的时候，老人心里一动，突然想到什么似的
“我也是听小妹说起，亚历克斯几乎从不出他的屋子里，出了也是自己玩，就像父亲说的，这孩子因为自己的长相而不敢跟城里的孩子们玩。”凯斯面带笑容的说道，说起小妹昆蒂娜的时候，他还特意看了一眼老人的胡须。
这时，老人抬头望向窗户，一只灰色的猫头鹰站在窗户边上，隔着玻璃，它的头旋转着，眼神滴溜溜的看着他们，那是一幅戏虐的表情。
“猫...头...鹰。”老人惊讶的说道。
