小满在四合院里找到栖身之处，在省城这个陌生的城市算是暂时安顿了下来。
第一夜，她合衣躺在冰冷的床上辗转难眠。失眠是她很早就养成的一个坏习惯，如今她心里有事，又到了一个陌生的环境里，更是睡不着了。
一宿下来，她竟然没有合眼。直到东方微微发白，外间里三个小丫头起身开始活动了，小满也跟着起身。
她无事可做，索性帮着三个小丫头烧水做早餐。几个人一边做事一边聊天，很快小满就把四合院里的情况摸了个清清楚楚。
这个四合院里一共有四间厢房，分别住着芸娘一家四口、沈师傅、大姣和两个年轻人。如今再加上小满一个人，整个四合院里面的人不算太复杂。
别看三个小丫头年纪不大，她们知道的事情还不少。因为小满昨天帮了她们，又跟她们同住一间厢房，她们此时已经把她当做好朋友了。
小满只随口一打听，她们三个就七嘴八舌的把四合院里，她们知道的事情一股脑的说给她听。
据小丫头们说，大姣是夜莺歌舞厅里的一名舞女，整天打扮得花枝招展的喜欢勾引男人。这一点，小满倒是深有体会。昨天她刚来的时候，大姣以为她是男人，还冲她抛媚眼呢。
不过，小丫头们对大姣蛮有好感。原因是她虽然喜欢勾引男人，心地倒是很善良，还帮过芸娘一家人。
沈师傅是一个裁缝师傅。小丫头们说，他的手艺可厉害了。有许多有钱有势的老主顾来光顾他。原本凭他的手艺是完全可以搬去西华区住的。可是不知道他为什么要委屈自己，住在大河区这样的贫民窟里。
芸娘一家人的隔壁住着两个年轻人。据说他们是来省城闯荡的读书人。因为有文化，所以他们一来省城就在西华区里找到了工作。只是初来乍到，他们的薪水还不够在西华区租房居住，所以暂时还住在四合院里。
因为工作的地方离这里很远，两个年轻人一般早出晚归，四合院里的人很难跟他们碰上面。
而芸娘一家人在四合院里住的时间最久。他们一家人早在五年前家乡战乱的时候，就举家逃到了省城谋生。
那时候小丫才两岁，一家五口因为是逃难而来，身上没有多少钱。可他们也不能去住白棚啊，于是他们的父亲咬咬牙，租下四合院里的一间厢房。
他们的父亲有些文化，在家乡是个教书先生。可到了省城却没有找到合适的工作，只能委屈自己在小码头上替人搬货。芸娘也在洗衣局找了个洗衣服的活儿，一家人的生计勉强也能凑活。
读书人比较斯文，在码头常常被人欺负。他们的父亲很艰难的熬了过来。后来他凭借着有些文化，会写字记账，被码头的工头看中，提拔他当了个小管事。
几年下来，他们一家人的生活已经好了起来。芸娘不用再去洗衣服，一家人也能吃饱了。可偏偏天有不测风云，他们的父亲在码头工作的时候，不巧遇到帮会仇杀。
他运气不好，受了牵连，被人误杀而死。警察厅也拿帮会仇杀没有办法，自然不会有人替她们伸冤。
父亲一死，家里的生计成了大问题。芸娘不得不重操旧业，到洗衣局里继续帮人洗衣服来维持生计。
她原本身子就弱，又受了丈夫暴死的打击，再加上为了多挣钱养活孩子，她没日没夜的洗衣服，双手常年被冷水浸泡，就得上了这个毛病。
开始她还带病坚持洗衣服挣钱，到后来几乎连下床的力气都没有了。她病倒后，三个孩子没有办法，也只能在洗衣局里做些零活儿帮补家用。
可小孩子能挣几个钱呢？她们一家人常常饥一顿饿一顿的，更别说交房租了。
听完三个孩子的叙述，小满心里酸酸的。她自己也是自幼丧母，又被狠心的父亲抛弃的可怜人。有这样的经历，她自然更加同情三个小丫头的遭遇。
说话间，面前小铁锅里的水烧开了。大丫麻利的从身上取出一个小纸包，把里面的粉末倒进了锅里。
“这是什么？”小满没看出那些黄色粉末是什么东西，忍不住好奇的问。
大丫小心翼翼的把剩下的粉末包好，放回衣服口袋里。她一边用勺子搅动铁锅里的粉末，一边回答小满的问题。
“这是给娘补身子的玉米面。我们没有钱，这些还是我花了两毛钱在粮食铺子里，求人帮忙弄的仓底货。”
所谓的仓底货就是粮仓里搬空粮食之后，留在仓底的那一层碎末。这些粉末里面除了粮食细末之外，还混有许多灰尘杂质，一般人都是不吃的。
就这一小包混着灰尘的玉米粉末还要两毛钱？！这又能补什么身子呢！
给她们娘补身子都是吃这些仓底货，那三个小丫头吃什么呢？
想到这里，小满开口问道：“这些都是给你娘的，那你们三个吃什么？”
听她一问，大丫脸一红，没有说话。
一旁的小丫毕竟太小，没有那么多心眼。她冲口而出的说道：“小满姐姐，我们吃垃圾。可是垃圾太少，我只能把我的分一点点给你吃。”
说着，小丫掏出半个馒头，当着小满的面掰成两半，递了一半过来。
不等伸手去接，小满已经闻到那馒头上传来的酸臭味。这一定是那些小饭馆里扔掉的变质食物。
“拿着啊！”小丫诧异的看着小满，心里还在想，是不是自己分给她太少了，她不要。
小丫稚气的话语让小满心酸，她一把夺过她手里的馒头丢进了面前的火炉里。
“这怎么能吃呢？都臭了！”
小满心里也不知道哪里来的气，声音陡然间提高了八度。她这一吼，吓得小丫一愣，随即委屈的哭了起来。
小丫哭得小满心里更不好受。看到一旁脸色涨红却不敢说话的大丫和二丫，她叹了口气，轻轻扶起小丫。
“别哭了，是姐姐不好，吓到你了。咱们不吃这个，姐姐请你们吃好吃的。”
听说有好吃的，小丫立刻停止了哭泣。大丫和二丫也双双把目光投向小满，似乎不相信这是真的。
小满搅动一下铁锅里那些比清粥还清的玉米糊糊，说道：“这些东西怎么能补身子呢？”
她起身果断的关了火，拉着三个孩子出了门。
