自从那天开始，夏城便被同一营人绕着走，周彪伍却没有幸灾乐祸，回到营房私下便骂骂咧咧，老觉得营房里有告密的小人，他江湖把戏见的多了，他可不吃这一套。
再次休整完毕，夏城等人又被指派到另一个关隘口，山坡上的营帐与山下的清军的拒马相离不过两三百米，必须时时刻刻显得格外小心些。
住下的第一天夜里，刘老二指派了一个叫田二的人去守夜，田二正是那天抢着去捡周彪伍摔在地上的米粥细粒、却被周彪伍一拳砸趴在地上、那个参加拜上帝教混饭吃的流民。
那天刘老二阻止了周彪伍的殴打，田二便感激之下对刘老二有些巴结讨好，时不时拍马溜须。
但今天第一天就被刘老二指派出去守夜放哨，脸上显得有些不情愿。
半夜，夏城睡的正熟，忽然背后一冰，他整个人瞬间打了个哆嗦，惊醒了起来，却是刘老二的冷手放在夏城被窝的光背上推醒了他。
夏城刚张开口，已经穿戴好的刘老二摇了下手，示意他别说话，让他穿好跟他出去。
夏城悄无声息的穿好衣服，避开睡的正熟的众人，出了门来，刘老二也没说什么，直接领着夏城往山坡的背面走，夏城实搞不懂刘老二的名堂！
“舅舅！咱干嘛去啊？”夏城小着声、仔细打量着黑咚咚的四方、边走边轻声问道，“这往回走干嘛呀！”
刘老二却没言语，夏城讨了个没趣，只能跟着，走入到山坡后面的一片乱石里，在夜光下，可以看得出来，几块大的石岩间隐隐约约藏着几个人。
夏城瞬时紧张了起来。
那边看到来人了，很快传来一声细微的鸟叫，刘老二弯身捡起块石头，朝着那边扔了过去，发出石头相撞的声音。
“大哥！”那边石头的阴影里走出来一个黑呼呼的人，叫了一声，接着月光，夏城发现他竟然是于贵，于贵回过头叫到：“带出来！”
岩石的阴影下出来了那几个原天地会会徒，几个人拖着五花大绑、口塞麻布的田二走了出来，将田二摔在刘老二面前，在月光下，照出田二一头的血。
刘老二看了一眼于贵，于贵点头轻道：“搞清楚了，就是他，是他搞的密！”
田二猥在地上拼命的摇头，口里发出“呜呜”的声音，刘老二蹲下，扯下了田二口里的麻布，“不是我，不是我！”田二连忙大叫。
于贵对着田二背上侧腰就是狠狠一脚，剧烈的惨痛直接打断了田二的大叫，
刘老二面对着田二，看着他恐惧痛苦的脸，田二对着刘老二小声惜痛，连呼“饶命”“冤枉！”
“那天搞完仪式你为什么比别人晚回来半个时辰？”刘老二面色很平常，看似很随意问道。
“我…我…救！”田二说不出来原因，最后猛叫起来！刘老二一把揪住田二的头，大力把麻布塞进田二嘴里，田二剧烈挣扎起来，几个天地会会众翻上身死按住田二。
“把他舌头割了！”刘老二站起身来，眼不皱眉道。
于贵抽出匕首，在众人协助下将田二翻过来，用膝盖死压着他胸脯，拔出田二嘴里的麻布，还未等田二呼叫，于贵的匕首就刺进其嘴里，死命一搅。
不多时，夏城就看见于贵右手拿出一团血糊糊的东西丢在地上。
夏城忽然觉得浑身一颤，“呵呵“的痛呼声从田二口里呼出，这个人痛的在地上打滚着，众人都几乎按耐不住。
“这便是江湖人吗？”夏城这些天不是没见过死人，反而比着多惨的都见过，但眼前对无抵抗能力的人，宛如行私刑的刽子手角色，他一时还是很不能适应。
“真的是他吗？”夏城有些怔怔的问道，像是要问刘老二确定，又像是为其开脱，语气里总有一丝怜悯。
没有人回话。
于贵对着刘老二，从自己脖子上用手一比划，刘老二微点了一下头，于是于贵几人将田二扯了起来，田二口里冒着血沫，眼神恶毒的看着眼前的众人。
“挨！…”被田二眼神盯的毛骨悚然的夏城不由自主的发出了声，于贵几人眼神有些奇怪的盯着夏城，夏城刚想说有必要杀死他吗？但话头还未说出口，就已被自己的理智驱散了。
刘老二看了一眼身后的夏城，向前摆了一下手，于贵几个扯着田二拉到了原先岩石的后面，不一会儿阴隐里的挣扎声就消失了。
刘老二没再看岩石后面的人，他返过身对夏城用右手示了一下意，开始往回走，夏城看了岩石后面的阴影一眼，也开始跟着往回的路后面。
走到半路上，刘老二忽然道：
“城哥儿，我们是饮血的至亲，我绝对是为你好，关帝爷作证下的饮血叔侄，我不会害你的！要记着，以后不要烂发同情，他往上把你上报的时候就没管过你的生死，你又何必管他的死活！
夏城刚想说点什么，就被刘老二的一席话打断了。
“你知道吗？就在我们开拔的那天晚上，有一个参加萧朝贵的鬼把式的，被指责为“妖魔，意图煽动同一营的人投清”，被当场砍了头！”
夏城像是心头什么东西砸了一下，走路的步子迈的大不如前。
回到营帐里，夏城躺在床上睡不着，没想到世道乱，同营十几个人里也有着尔虞我诈，血与亲情！
“这世道！”
第二天，中午时分，刘老二对着吃饭的众人故意开饭时道：“田二哪儿去了？”于贵闻声出了门找去了，没一会儿进门，手里拿着田二守夜的长矛和铜锣，仍在地上，道：“没找见人，这些东西都扔在前坡的地上！附近没见什么打斗痕迹！”
刘老二站起身来马上宣布，田二还有可能变“妖”，投降了山坡下的清军，以后值夜不能再一个人，都要两个人相互一组值！
晚上夏城看着刘老二由于缺盐，眼窝下陷，嘴唇发紫，趁无人注意，便将藏起来的盐递与刘老二，告诉他们是前次打土哨所得，刘老二见夏城仿佛能够预料到现在的困境似的，看着夏城，脸上又惊又喜，悄声叫来于贵，交给他，让他每天分伙食时，给自己几个弟兄碗里放上点，于贵接过后，也看着夏城，显得很惊喜，眼神里的光都有些不一样！
几天后，夏城又有些担心尸体，山坡后尸体要是被别人发现了，那可就是大麻烦，偷偷问于贵，他们把尸体扔哪儿了？
于贵悄声道放心，尸体被他们扔到了山坡下清军的营帐附近，最后只听于贵拍他肩道：“放心，这是捡来的人头银子，他们不会白不要的！”
但这一天夜晚，夏城与周彪伍值夜时，周彪伍表现有些奇怪，眼神躲躲闪闪的，好像有话要说，夏城没心思搭理周彪伍，于是周彪伍像是说别人，又像是说自己，对着天空的星星道：“惹不起啊！真厉害！”
此时清军的营地里正抓住二十几个被杨秀清派出去买盐的太平军，但周天爵却无心拷打，统统杀了了事，他此刻正在琢磨着一份一周以前朝廷通报下来的喻告。
皇帝派了军机首席大臣赛尚阿，以钦差大臣的名义奔驰湖南办理堵防事，协助湖南地方，防御太平军窜入湖南、江西一带，借此地颇多的流民与暗藏的天地会、三合会等掀起燎原之势！
但周天爵总觉得这份公告里好像有问题，朝廷里已经有好友给他通过风，皇帝好像要放弃他，前天自己拜的门师杜受田，也让人给他捎来了一句话：“好自为之！”
之后他自己留在京城里的人代他去拜访，杜受田家人都推辞不见！
现在又有了两位钦差大臣，一个是柳州生病的李星沅，一个是要指派到湖南与广西边境组织防堵的赛尚阿！
而前两天皇帝任命赛尚阿为湖南帮办军务，办理堵防事务后，同时又加急快马到广西前线还带来皇帝新的诰喻，言道他虽然派了赛尚阿去到湖南办理堵防事，但还是信任他们的，不得以特派有人，稍有观望！
准确来说是让他们三个不要瞎猜，不要因为他派人来了，就心里有小九九，不好好办事了，你们依旧要努力办事，派人的事，跟你们没太大的关系！
但这事怎么看怎么觉得有猫腻！按周天爵的猜测，待到赛尚阿到达湘、桂边境时，大家按惯例都得去迎接钦差大臣，到那时李星沅的钦差大臣—即总督广西剿匪一切军务钦命差派大臣一职很可能会被带来的皇帝密令当场撤销，改由赛尚阿接手。
赛尚阿作为满朝文武大臣中的首席军机大臣、文华殿大学士，又是蒙古八旗镶蓝旗人，是个虽无宰相之名、却有宰相之权的人，这么一个人，皇帝怎么可能只派来到湖南广西边境作帮办军务、堵防事宜？
他周天爵现在最担心的事是赛尚阿在到达后，调撤李星沅的职务时，到时皇帝有没有连他一同裁撤的意思！
周天爵脑袋变得很乱，眼前的剿匪已经在他眼里变得次要了，搞清皇帝的意思才是当前最主要的。
向荣却没有太大的顾虑，他是武将，眼前太平军起势凶猛，他虽不敢说全国用兵为第一，但像他这样屡经沙场的老将不多，要镇压造反的太平军，现时为止还离不开他，朝廷因此等闲不会把板子打到他的身上。
柳州bing榻上的李星沅在看到皇帝任命赛尚阿为湖南帮办军务、办理堵防事务的诰喻，以及皇帝专门快马派来广西解释的文书后，他就已经明白了。
他和周天爵想的一样，广西一切军务，皇帝很可能要让赛尚阿来接手，而他、皇帝已经放弃了。
但李星沅还有一丝的希望，毕竟正式调撤的圣旨还没有下达，只要能打败盘踞东乡的太平军，他还是有机会的。他又安慰自己道，也可能真的只是湖南帮办军务的任命，是他想多了！
李星沅的病症变得更加的厉害，忧心忡忡之下，每天吃的不多，加上他十分不适应的广西气候，为了能在赛尚阿到达湘、桂交界前办出成绩，他不得不决定冒着颠簸与劳苦，抱着bing体赶往武宣！
李星沅与周天爵内心深处都没想错，赛尚阿的手里确实有密旨，清庭密令赛尚阿行抵湘、桂交界，即赴广西接任一切军务，主持剿匪事宜，而李星沅调离广西回湖南办理堵防。
但他们没想到，他们此时极其畏惧快速到达的赛尚阿，在圣旨下达的十几天后，在北京办完了好些与剿匪不相干的事，之后，才正慢悠悠的正准备出北京城呢！
而赛尚阿以为这趟广西之旅可以让他的为官仕途在清史书里放的更光彩些，但没想到广西之旅却变成了他仕途的噩梦！
