兰多瓦尔城,是距今两百年前的领主建造的、聚集周边商人后,围上城墙后建设的城塞都市。
当时在政治上,这里是提萨莉亚街道和亚比亚街道的交点,作为交通上的冲要点而发展了起来,但是随着帝国国境的扩展,政治上的重要性就减弱了不少,现在只是个中等的地方商市而已。虽然没什么特产,不过周边收获的农作物、家畜、还有织品等手工艺品都会送往帝都,所以担任着聚积基地的作用。
现在,这里是帝国贵族佛尔玛伯爵家的领地。
佛尔玛家的家主柯尔特有三个女儿,爱莉、露易、缪依。除了小女缪依之外的两人,都已经嫁到别家去了。柯尔特现在正想着等小女儿长大后,就找个女婿入赘来继承家业。不过缪依现在还是单身,自从柯尔特和他的妻子由于事故而死之后,城镇就开始了它的不幸。
长女爱莉和次女露易各自嫁到了罗恩伯爵家和米兹纳伯爵家,因此她们的继承权劣于缪依,这是帝国的法律,没有争论的余地。但是,小女儿缪依才十一岁,由谁来做她的监护人呢…………也就是由谁来掌握实权呢。于是争端就开始了。
长女和次女之间由冷静的谈话演变成丑陋的对骂,接着发展成揪头发厮打的闹剧,最后把各自的丈夫也卷进来,罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家的士兵展开了小规模的纷争。但是双方的争执并没有无止境地扩大。毕竟各自的兵力并没有多少、而且丈夫也不像妻子那样被冲昏了头脑。
领土内的治安由佛尔玛伯爵家的遗臣、罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家的士兵来保护,因此商人们的往来和居民们的生活并没有什么威胁。伊塔里卡的价值就在于交易,如果这里荒废的话,就得不到什么利益了。
就这样,事态胶着化了。姐妹的争端转移到了帝都的法庭,不久在皇帝的仲裁下,应该就能决定缪依的监护人了吧。
但是,帝国向异世界出兵,让事态更加恶化了。罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家,各自的家主都在出征时战死了。而爱莉和露易都没有余力再去关心佛尔玛伯爵家的领地,罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家也都退兵,最后只剩下缪依和佛尔玛伯爵家的遗老而已。
年幼的缪依根本无力约束家臣,领地的运营也在惰性中沉沦了。有心的家臣没剩下多少,有私欲的家臣倒是不少,回过神来领地已经贪污横行,满是不公和无法了。民心浮动,治安也急剧恶化。各地盗贼化的落伍士兵和地痞等,开始袭击领土内的旅行商人,交易由此停止,兰多瓦尔的物流也停滞了。而盗贼和地痞结成一党,现在已经有数百人的规模了。终于,伊塔里卡城镇本身也开始遭到袭击。
占领城镇的城门、拉动弓弦的嘉文,向撤退的盗贼们射出几支箭后,深深叹了口气。周围受伤的士兵要么晃悠悠地站着,要么流血倒下。箭矢射进石壁,周围一片狼藉。一眼看过去,拿着农具或木棒的市民也不少。城门外,不少强盗和马的尸体正倒在地上。
“赵信!盖伦!没受伤吧?”被打破的门扉内测,正守护着那里栅栏的盖伦,把插在地上的剑当作木杖一样撑住身体,肩膀随着呼吸耸动,只是稍微举手表示无碍。不过,他的铠甲上四处都插着箭、还有被剑砍过的痕迹。他的周围表现出经历过激烈的战斗,攻击方的盗贼、防守方的士兵、双方的遗体倒了一地。
至于赵信,此时已经坐在地上了。双腿伸直、后面用手撑住身体,一副差点要仰倒的样子。长枪也松手了。
“嘉文,为什么我们要和这些盗贼作战啊?”盖伦用像是责备的口吻抱怨道。虽然有些无礼,但他却觉得不吐不快。
“没办法的吧!我觉得异世界的军队会企图进攻这里啊!你们不是也同意吗?”
结束调查,正准备潜入敌军基地时,有个传闻溜进了嘉文的耳中。那就是“佛尔玛伯爵领土出现了大规模的武装集团,而且似乎要攻击城市”。
听说这个传闻的寡闻,觉得这是占据水晶之痕的异世界军队终于开始他们的侵略了。“派出分遣队,压制周边领土的同时,再包围帝都吗?”他这么认为。那么这边也有对策。就嘉文而言,比起没啥意思的侦查,华丽的战斗才是他喜欢的。所以就撤出水晶之痕,命令麾下的骑士团移动到兰多瓦尔,而自己这些人先行出发。
不管是什么样的战法,不知道敌人的规模和战力就毫无用处。如果敌人的战力不多,就先防守,再和之后赶来的骑士团前后夹击。然而,到达目的地之后,袭击城镇的是大规模的盗贼集团。而且其中成员的一大半都是讨伐水晶之痕的战斗中的残兵败将。与其相对,应该守卫兰多瓦尔的伯爵家现任家主缪依才十一岁。她根本无法指挥战斗,士兵们的士气也降到了最低谷。嘉文很气馁,但有无法坐视城镇被盗贼蹂躏,于是就来到伯爵家表明身份,不由分说掌控伯爵家的士兵,并指挥城市的守卫战。
“总之守个三天的话,我的骑士团也该到了。”实际上,到达的时间可能要晚一些。相信嘉文这句话的居民和伯爵家士兵们,都奋力战斗了。但敌人虽然是败兵,却也是原正规兵,很擅长攻城战。城镇虽然没有被攻陷,但应该很坚固的城门却被攻破了,一时间敌人涌入其中。在居民和民兵手持农具的力战下,第一天算是撑下来了,不过有种战败的感觉。
损失太大了。原本就少的士兵更加少了,民兵中勇敢的那些人也已战死,剩下来的都是伤员、或是力尽的人。仅仅一天,士兵和居民们的士气就降至低谷。而且嘉文怎么也想不出如何提升他们的士气。