“柯巴茨，请多指教。”
“由莉耶儿，请多指教。”
“辛卡，请多指教。”
“哥德夫利，请多指教。”
......
2022年11月7日。早上六点。
艾恩葛朗特第一层主街区，起始之镇，东七区，教堂。
看着面前一个个弯腰介绍自己的人，雪原显得有些无语。
事情之顺利，已经大大出乎雪原的预料了。不仅有四个能战之士愿意听从自己命令，而且相比起其他雪原连听都没听过的人，这几个人的人品和能力，雪原都有一定程度的了解，这无疑对雪原拉起队伍是大有裨益了。
首先是送剑给雪原的哥德夫利，可能在大多数人看来，他充其量就是个被克拉帝尔忽悠的团团转的憨货，但雪原却是知道，『血盟骑士团（Knights-of-the-Blood）』这个攻略组的最大公会，其实还多亏了有他和会计大善维持，如果没有这两人，团长希兹克利夫是‘SAO’的隐藏BOSS，副团长亚丝娜整天忙于攻略练级，后期更是跑去谈恋爱的团队，怎么想结果估计都是分崩离析了。
当然，既然投靠自己的是‘有名’的人，那么雪原秉承宁缺毋滥的原则下，对人品自然有所要求，而哥德夫利，恰好就属于‘人品好’之列。一开始因为桐人是那个闹的纷纷扬扬的‘封弊者’而对其多有不善，到桐人加入‘KOB’之后尽心尽力的让他融合到团队中，如果这都不算人品好，那雪原也不必组建什么公会了，跟桐人一起当『独行玩家（solo）』算了。
据称曾经在自卫队待过的柯巴茨，‘原本’是牙王的心腹，同时也是‘ALS’和‘MMOTODAY’合流为‘ALF’后硕果仅存的前线指挥，只以职位论，跟哥德夫利是同一个档次的，虽然能力上有些乏善可陈，或者说有勇无谋，但胜在听话，‘ALS’改组为‘ALF’后，牙王在初期的攻略激情已经被完全磨去了，他居然还相信自己的‘ALF’还是过去那个以‘把所有玩家从艾恩葛朗特解放出去’为己任的『艾恩葛朗特解放队（Aincrad-Leave-Squad）』。如此看来，只要不让他亲自指挥队伍，让他当副手的话，绝对是不可多得的执行人才。
至于由莉耶儿和辛卡这对‘未来夫妻’，能力上毋庸置疑，即使不把他们当战士，而只让他们从事安抚玩家的工作，从‘原本’在牙王的‘ALS’没有介入起始之镇前，起始之镇的三千余人一直在‘MMOTODAY’的管理下井井有条的事迹看，他们也是在组织人员方面首屈一指的人才了。更何况，辛卡现在是带着自己的十几个同事一起来投奔雪原的，别说雪原知道他无心权力争斗，就是他真的是一个别有用心之辈，雪原捏着鼻子也要把这十几个人揽在自己手底下。
最后，纱夏和那三个孩子......
雪原看着一脸夹杂着畏惧、紧张、期待神色的半大孩子，暗自摇头。
银，凯因，米奈。
是这三个孩子的名字，雪原隐约记得，他们是之后自己外出狩猎养活被纱夏收容的二十几个同龄人的孩子，就勇气来说和人品来说，他们就有培养的价值，更为重要的......
————他们可以为同属小学生和国中生的其他可能产生心理问题的孩子们，树立一个榜样。
就连国中三年级的亚丝娜都产生了绝望的情绪，在起始之镇躲了整整一个月，还只是能跟父母撒娇年龄的他们，又将如何？以最禽兽最利己的想法，他们崩溃不崩溃，雪原可以不管，但要是被那些脑子不清醒的‘大人’忽悠去自杀了，雪原能够置之不理么？
原本，在此时尚为小学六年级的西莉卡，才是最佳人选，可问题是，雪原根本不知道，那两个修改了容貌后互为情侣，但又被茅场晶彦的‘礼物’揭穿的好基友，到底把西莉卡带到哪去了，是以，雪原只能作罢了。
这不是说雪原不想把更多，更强的力量凝聚起来攻略艾恩葛朗特，而是雪原深知，适合自己的，才是最好的，像克莱因和他的朋友们，跟辛卡和他的同事完全就是两种情况，辛卡来投，雪原笑纳，还不是因为辛卡‘原本’威望高到被牙王污染了整个公会的氛围，还能弹压自己这一派人的不满。真要是把克莱因也收编了，雪原的队伍怕是要消化不良了。
况且，雪原自己也是憋着一口气，他自己本身就不是‘有名’的人，甚至可能是不存在的人，如果不能带着这群‘龙套’逆袭，那么雪原也可以直接放弃一探自己身上神秘的想法了，不如安心靠着Argus、RECT和格罗金公司倒台的时候，趁机做空他们的股价，赚上一笔，然后富足安定的渡过下半辈子。
“不瞒诸位。”
躬身行礼的诸人，可不知道雪原有这么多心思，只听雪原故作姿态道，“政府方面，最近已经开始向全国的相关人员求助了，同时，以物理手段解除NERvGear，相信，一个星期内，我们能不能得到外面的援助，就要见分晓了。”
深吸了一口气，没等面色激动的众人说话，雪原继续说道，“但是，如我在大家面前说的那样，以一个政府人员的身份，我乐见事情到此为止，各位也可以平安回家，然后凭借这个奇幻的经历，成为同事、同学中的风云人物。相应的，以一个茅场的崇拜者的身份，我认为，依靠外界的援助得救的可能性......”
在众人期盼的眼神中，雪原打破了他们的最后一丝侥幸，“不超过一成。”
“他是茅场晶彦，我们民族都为之骄傲的天才。”
“长久以来，欧米始终引领着世界科技发展的潮流，顶尖的人才，为了自己的成就，也竭尽全力向其靠拢。而我们的国家，至少，在网游的领域，长期的闭塞已经导致了一定程度的落后。‘SAO’这样的划时代MMORPG，在游戏模式上，都可以说是全无新意，其卖点，全在VR一身。”
“如果说，VR的发明者是一个天才的话，那么，在这个闭塞的环境里，开发出完全潜行技术，并研发出NERvGear的茅场晶彦，就是天才中的天才。天才的想法，我等尚不能及，天才中的天才，行事已然不是能以道理计的了。”
“是以，我们唯一得救的方法，就是用自己的手，和手中的剑，击杀第一百层红玉宫的主人。亲手，把这个所谓的‘神’编制的牢笼打碎。亲手，揩去茅场给假想世界蒙上的血色。梦想不应被玷污，吾等之所在，亦不是虚幻。”
说着，雪原拔出红色古朴的「韧炼之剑」，剑指天空。
“起始之镇的人们，在渴望，在企盼。即使努力最终付诸流水，亦要让茅场知道，人，从来不会受到神的摆布。艾恩葛朗特，自诞生起，命运，便是被我等终结。”
......
