这场小风波过后，毕总管起身，面带笑容，道：“今天是惊云谷武艺大考之日，严谷主亲自督考，考较众弟子一年来的武功进境，以便日后为朝庭选拔人才，同门较艺点到为止，希望大家奋勇争先。”
言毕，开始抽签，俩俩放对，比试剑术，同院分开。
庭轩抽到第十二位出场，对手是昆仑弟子李自胜。庭轩没见过此人，往昆仑派的队伍里扫了一眼，正巧一双锐利的眼神射了出了过来，眼神中充了不屑。
李自胜十二三见岁的年纪，皮肤黝黑个头比庭轩略高，身体比庭轩精壮多了。庭轩看了一眼，就移开了视线。
这时比武已经开始，台上俩名少年都手持长剑，你来我往斗的难解难分，招招不离对方要害。
庭轩暗暗心惊，这哪里是同门比武，简直是以命相搏。最奇怪的是，比武的二人，好像准备都很充分，上来就是招招抢攻，不离对方要害。不一会台上的一位少林弟子就受伤下场，被同门抬了出去，看样子伤的不轻，本来少林派的武功就不以剑术见长。
随着几对少年比武完毕，庭轩发现，单以剑术而论，天下间还有这么多精妙的招式。心下思量，几大门派少年的剑招不仅精妙，而且杀伤力极强，与自己的太极剑法相比，似乎勇猛有余而人对剑的控制力不足。岂不知这些少年的内力有限，无法发挥出剑法威力。庭轩的内力已有小成，剑术的境界自然更高一层。
“下一场武当沈庭轩对阵昆仑李自胜。”传令的仆人大声喊道。
庭轩和李自胜二人都纵身跃往台高台上，李自胜身体极快，身体猛冲蹿到台上的，台下昆仑派队伍中叫好声四起。李自胜在台上喜形于色。庭轩轻飘飘地落在台上，轻功高下，武功修为高的人一眼便知。对面台上的何全智脸色极是难看。
庭轩抱拳一揖，道：“李兄请多指教。”
李自胜不奈凡的摆了一下手，全没把庭轩放在眼里。
“比武开始”台下叫道。
刚听到“始”，只见对面一招“白虹贯日”箭一般向庭轩射来，庭轩心想：“卑鄙，看来他想一招就解决我，太小看人了！”
庭轩看清剑势，轻轻一跃躲过这招。
李自胜本以为一击必中的一招，居然被沈庭轩轻描淡写一跃躲过去了，不敢再轻敌。长吸一口气，展开昆仑派的“混元剑法”，招招抢攻。
庭轩看清对方的剑招，展开太极剑法，沉着固守，无论多么凌厉的剑招，他都以太极剑法轻轻地化解掉。
这时只听台下议论之声四，众少年七嘴八舌的道：“这是什么破剑法，那么慢，会不会用剑呀，真丢人。”
这时庭轩已渐入佳境，起初没有临敌经验，不敢冒进，加之一年前也曾见过昆仑剑客用过这套剑法。现在庭轩已经由守转攻，加之对方内力不济，不懂得以气运剑，渐渐被庭轩玄妙的太极剑法压制住了。
表面看来，李自胜的长剑还能时不时地进攻，左突右击，实则已被一个巨大的光圈压制住，其中的煎熬，只有他自己心里清楚。台下的昆仑弟子有的还在喝彩。坐在椅子上的司徒剑南，微微点了一下头。
这时台上的李自胜已经被庭轩的剑招压得透不过气来，剑法已然没了章法，也根本无法突破这无形的光圈。气急败坏的他，大吼一声“气冠三清”，使足全力使出这一招，想扭转败局。这那里是庭轩一年前见到的“气冠三清”，无论是招形还是力道上都不像，心想他还没练成。
庭轩早已看出他这“怪招”，已使足全力，用力过猛，下盘必然空虚。一侧身飞起就是一招心意十二形拳中的“旋风脚”，正中李自胜的腰眼，“砰”的一声李自胜结结实实摔在台上。
庭轩一看，担心李自胜的安危，赶忙要上前去扶起他。他刚要俯身去扶，突然眼前一道寒光直射向自己的咽喉，如此近距离纵是一流高手怕也是很难避开，在千钧一发之际，庭轩丹田内一股劲力迅速扩散到四肢，这时他脸上紫霞一闪，身子一转，如旋风般跃到空中，可是还稍慢了一点，右臂已被银梭划了口子，鲜血直流。庭轩身体刚落到台上，左手刚要按住右臂口处。又是道寒光激射过来，庭轩已有了准备，纵身后跃，躲过这一击，可是身体已落地。
庭轩看了一眼伤口还在沽沽流血，怒气顿生，握紧手中长剑，脸上紫光又现，就要再跃到台上撕杀。只听到一声“昆仑李自胜胜”，只见台上李自胜捂着左腰，慢慢爬起，看样子刚才庭轩那一脚，他也受伤不轻。
李自胜狠狠瞪了庭轩一眼，强忍疼痛得意笑了一下，庭轩也无可奈何，只好手捂着伤口退回了本队中，室友们小声耳语都骂李自胜卑鄙无耻。
一会儿，一名黑衣仆人送来金疮药，检查庭轩伤口，只是皮外伤，并无大碍。庭轩坚持要继续观战，就没有回房间休息。庭轩心想，今天是大开眼界了，八大派系的弟子轮番上场，场上比试可不像同门较艺，完全是以命相搏，这一天的比试，竞有几人断臂断腿，几乎场场都有挂彩的，场面十分血腥。坐在椅子上的惊云谷的九位首脑竞视若无睹，也不吭声，只有毕总管不时与严谷主耳语，对场上的比试指指点点。更让庭轩疑惑的是，似乎各派的弟子都事先有所准备，无不与对手殊死相搏，只有武、少林派系的弟子在场上动起手来显得捉襟见肘，无所适从。
这场惊云谷的武艺大考足足进行了两天，到了第二天傍晚才结束。大部分弟子都在这场比试中不同程度的受了伤，重伤者有十几名，有两名功力较弱的弟子，竞命丧当场，场面十分惨烈。众少年各自暗暗心惊，大多数少年比武前豪气干云的气魄，早就被吓没了。胜场最多的是毕总管的峨嵋门下和何全智的昆仑门下，败场最多的是行破和尚的少林门下和司徒剑南的武当门下。少林派弟子受伤的最多，大概是少林派本就不以剑术见长。不可思意是武当弟子竞一场未胜，更为奇怪的是竞无一人受重伤。
少年们看着比武台上的斑斑血迹，各怀心事。这时，毕总管站起，一幅笑容可掬的表情，仿佛没有看到眼前的惨象，慢条斯理的道：“严谷主百忙中回到谷中，观摩了一下众弟子的武功，他老人家非常满意，下令重赏比武中的获胜者。虽然我说过同门比试点到即止，但我们毕竟是为皇上选拔出类拔萃的剑士，兵刃无眼，受伤流血也实属无奈。所以众弟子日后一定要刻苦练功，明年大考每个人都更上一层楼，他日为天子所用就有享不尽的荣华富贵了。”
庭轩思绪万千，和几位垂头丧气的室友回到了院中，大家虽没有太多的交流，却也感到了人人自危。晚饭后，庭轩照例还是修习“太乙修真感应诀”的心法，加之结合武当派的内家玄功，这一年来获益良多。庭轩功行一周天，感到浑身上下、奇经八脉说不出的畅快，精神为之一振。
天色不早，庭轩上床睡觉，宽衣解带后躺在床上，正好碰到左臂的伤口，还隐隐作痛，回想昨日的惨败，心里万分的不服气，还好他的这个念头一闪而过，也没怎么放在心上。庭轩回想这两天的比武过程总感觉怪怪的，首先为什么所有的弟子都比试剑法？还有就是，坐在椅子上惊云谷的众首脑总给自己不安的感觉，好像似曾相识。
