由城东渡口经东顺城路入内城，由中路东大街向西，穿过热闹繁华的街市，轿辇外的世界渐渐安静下来，拨开窗帘，朝西侧戒严的木栅里望去，昏暗的夜色下，清晰可见东辕门里的旗杆上挂着的幡旗，“襄中直隶总督府”几个大字赫然独立。
见此，凌芸心想：“快到了。”
轿辇又向东行过数十丈，又转向南面直行百余丈后，往东过衍佑石坊，宽阔的街道明亮如白昼，过往的行人三三两两，安静有序，亦有巡夜的持刀护卫列队巡逻。
约莫着是临近西角门，凌芸听见外面有小厮高声喊话说：“回来了，回来了。”接着便是换婆子抬轿由角门进府，直到西阿斯门里方才停下。
凌芸早已坐不住了，轿子一落，她就立马从轿子里出来，望着眼前熟悉的庭院草木，兴奋不已。旻岐上前握住她的手，笑道：“快走吧，老太太可等着呢。”
过外、内仪门，隔着穿堂，听前院里热热闹闹的，旻岐拉着凌芸三步并着两步，一路小跑超过走在他俩前面的羲珏和凌君，很快就绕过穿堂的屏门，只见大厅前，一豆蔻少女把另一婀娜女子怀里的孩子逗得“咯咯”直笑。
见了孩子，凌芸便喊了一声“羲昊！”
那孩子闻声，便开始挣扎急着朝凌芸伸手，咿咿呀呀的嚷着“小姑抱！”
凌芸撇下旻岐，迎上那婀娜的女子笑道：“艳琪姐，把小昊给我吧。”
凌芸熟练地接过小昊，紧抱在怀里颠了颠，腾出左手捏了捏他的小脸蛋，笑着说：“小崽子又胖了。”转念对着那少女问候：“羲珺姐姐安好。”
羲珺白了她一眼，假意生气，“阮凌芸，你怎么又回来了？”
凌芸一脸坏笑，“怕你想我嘛。”
“我都烦死你了，又岂会想你呢？”说着抬手拉着小昊肉嘟嘟的小手，“你说是不是呀，小昊，你说是四姑姑好还是五姑姑好？”
羲昊小子傻乐，小嘴里也说不清楚是“四”还是“小”，“姑姑”二字也听着像是“猪猪”，借此凌芸开始发挥，指着羲珺问他，“她是四猪猪对不对，”又接着指了指自己，继续问：“小姑姑最好是不是？”
小昊一副听懂的样子，笑着连连点头，凌芸顿时开怀不已，朝小昊脸上嘬了一口，然后对着羲珺故意说：“看吧，连小昊都知道，你是猪猪，我是姑姑。”
羲珺抬手作势要打，凌芸凑上去，抱着小昊逗他，“小昊快看，你四猪猪好凶呀，她要打人啦！”
凌芸与羲珺玩笑间，艳琪对旻岐以及凌君行礼问安，“问萧少爷安，阮少爷安。”
凌君点头示意，而旻岐恭敬回礼，“阴姐姐有礼。”
羲珏上前对着小昊拍手，“小昊来，让爹抱好不好，让你小姑歇会儿？”不想小昊完全不理羲珏，别过自己的小脑袋，伸手环抱住凌芸的脖子，老老实实的一动也不动。
看着羲珏一脸无奈，凌芸忙劝道：“没事大哥，我不累，好久不见小昊，我还挺想他的，咱们这就进去吧。”
经卡子门绕至大厅后路，过东月亮门入长街进西垂花门，沿抄手游廊至东苑正房。
门口的丫头瞧着凌芸等人过来，急忙一面问安一面打帘子，“请五小姐安。”
“萱姐姐安。”凌芸笑着回礼，抬手遮着小昊的头，小心翼翼的低头看着门槛，稳步跨进去，只瞧着佀氏闻声从里间出来，见状，凌君和凌芸急忙躬身行礼，“给外婆请安，外婆大安。”
“君儿、芸儿回来了。”说着，佀氏竟抹起眼泪，凌君忙上前劝着：“外婆，这回芸儿便不走了，会一直留下来陪您的。”
佀氏故意看着旻岐说道：“那岂不是要人说我老太婆不知好歹了。”
凌芸身后的旻岐笑着上前朝佀氏作揖，恭敬道：“那就请老太太给腾个院子，要我入赘到羲家吧。”
佀氏听此一言，破涕为笑，对旻岐道：“院子随你挑就是了，只你们家里人你自个儿去说，你这独苗稀罕的很，我老太婆可不敢要你入赘的。”
忽见羲珏打着帘子带进一端庄娴静的少妇，二人并着给佀氏行了礼，接着便听羲珏笑着打趣小昊：“覃昭瞅瞅你儿子，赖在凌芸身上死活不下来了。”顿时屋内众人哄笑起来。
凌芸笑着对覃氏问候，“嫂子大安。”
覃氏看着小昊趴在凌芸身上，赔笑道：“可累着妹妹了，这小家伙可越来越沉了。”说着上前欲接过小昊，却不想小昊居然趴在凌芸肩头睡着，凌芸一边小心把小昊放到覃氏怀里，一边小声笑道：“难怪刚才那么老实，原来是困了，好在今晚不冷，不然带着他走了这么远该着凉了。”
覃氏还笑，安慰凌芸，“没事，他如今不像小时候了，体格壮了，不会见风就着凉的。”
看着小昊睡得极沉，佀氏上前给小昊围好毯子，示意羲珏和覃氏带孩子回去休息，又打发萱心去厨房叫晚膳过来，凌芸知道佀氏早已用过晚饭，便忙拦着，“外婆，让厨房把饭摆在二门里间吧，都这么晚了，您早些休息吧。”
佀氏知道凌芸体谅自己，伸手握住凌芸的手，又看了一眼凌君，嘱咐道：“晚上我叫他们给你做了炝拌耳骨肉，还有君儿爱喝的八宝老鸭汤，你俩今天也不必到各房去请安了，明早早些过来就是了。”
听到佀氏这么说，艳琪突然开口说道：“回老太太话，老祖宗早先也吩咐说不必过去请安了。”
佀氏点头答应，“也好，这样旻岐也留在府上用过膳再回去，快入夜了，你们几个赶紧去罢。”
凌芸等请安出门，用过晚膳的羲珺便与他们告别由长街回房休息，而艳琪则陪着他们，一行四人往东苑前院去了。
