五月十一日是烨帝的万寿节，在这个喜庆的日子里，不仅为景昱选了嫡妻，定了婚期，还分封了景昱和景明为郡王。
景昕难得回宫，便多留了一日，紧着去见了景明和凌芸。不想，才登上涵韫楼歇脚，便瞧见一群人从永裕门方向入上林苑，景昱领着一个美若天仙似的姑娘一起，二人身后一众奴仆拥簇着，后面还有宫人携了行囊紧跟着，经过“花晨月夕”前，往西南方的“滴水穿石”去了。
瞧着那个姑娘的模样，凌芸有种莫名的抗拒，心中更是不安，有种难以言喻的不详预感。
许是见凌芸出神许久，景昕轻声说道：“瞧见了吧，她就是丹城的第一美女兆雪嫣，未来的豫郡王妃。”
景明接着说道：“他父亲兆祥瑞受了父皇的提拔，从丹城调到京城做官了，给的是詹事府的职务。”
“母后曾跟我提起，兆雪嫣的母亲是封王景宇的外孙女，只是那封王在前朝叛乱被先帝处以极刑，全族获罪，巧在封王的幼女已和亲至檀君国，苟活于世。后来，此女的女儿又嫁到了顺州丹城肃慎兆家，生了一女一子，这女儿就是兆雪嫣。”
景明淡然地说：“想不到，这名冠丹城的美女还是皇族宗亲。”
“这说起来，兆氏与我景氏一族本是同属渤海大氏，肃慎族与我渤海族也算是同源不同宗，却在朝代更替中逐渐暗淡失色，如今崛起，不可不防。”说着景昕转念对景明嘱咐道：“且看兆雪嫣尚未成婚便进了宫，可想西苑的有多重视她。你该警惕，兆祥瑞从正五品顺州丹城府监掣同知一跃成为正四品詹事府少詹事，绝非是他自己的能力，但这个位置不可小觑，到底是在东宫给景旸办事的。”
听景昕和景明分析眼下因兆雪嫣入宫而变的朝局，凌芸内心愈发惴惴不安。看不出景昕的脸色，凌芸在心里暗暗道：“她不知兆家向我哥提过亲吗？”
以景昕的能力，哪怕是在襄城，她和景明的一举一动都尽在眼底，凌君又如何不知呢？所以，她断不会不知此事，但现下重要的不是景昕知不知道，而是于景昱而言，这算不得一门好的亲事。按照常理，鑫贵妃怎会为自己的独子上赶着讨一门这样的亲事，半获罪的外家岂非折辱了她？这样赔本的买卖......
不对，詹事府，东宫，景旸！
多年来，阮家她无法拉拢，而兆祥瑞这样的政治新宠，甫一入宫，就得了太子府的内院差事，如今想来，鑫贵妃的意思昭然若揭，当真令人不寒而栗。只是，烨帝......
景昕见凌芸一直不出声，忙问道：“凌芸，你哪里不舒服吗？我看你脸色不是太好。”说着便扶着凌芸往石凳上坐。
凌芸收回心思，对景昕浅笑道：“不必担心，我没事，可能是这两天有些闷热吧，歇歇就好了。”
“我怎么能不担心呢，若是身子不适，千万别忍着，告诉四弟一声，请个太医来瞧瞧。”
凌芸笑道：“嫂嫂放心就是，我真的没事。”
“没事最好。”景昕轻轻拍了凌芸几下，又向景明说：“你平日多多照看她，之前你病着，她最是心焦，往后不许拿着皇子的架势，一味使唤人，自个儿媳妇，你该多多心疼才是。”
“知道了，你大可享你的清福，不必担心她，她不似皇姐你那么聪明机敏，心思细腻，但平时也只有她使着小性子，唬我的份，我哪里敢欺负她呀。”
凌芸听了景明的话忙辩解：“哎，我什么时候唬你啦，是你老欺负我好不好。”
景明欲再说，景昕忙拦着，“哎，你这是损人还顺带夸我是什么意思啊？到底是人家凌芸年长，有些时候，你还是收收你的皇子脾气，应该尊重一下人家的。”
“哎，她就大我一天啊，可别倚老卖老，要我尊重她，得先管管她，你是不知道她平时有多嚣张。”
凌芸不甘示弱，“说话可得讲证据的，我什么时候欺负你了，我敢欺负你吗？景昕，你今个儿在这儿，给我评评理，自打我跟了他以后，私下里他有让过我半分吗？何时不是趾高气昂的拿着皇子尊贵压着我，如今晋了王位，更是了不得了。”
看着两人吵得热火朝天，景昕已经笑得停不下来，好不容易平复心情，“景明，以我对你的了解，还有我的观察，肯定是你欺负凌芸在先，不过你们还真是谁也别说谁，要我说句公道话，那就是——半斤对八两。”
“景昕！”
“皇姐！”
凌芸和景明异口同声的吼向景昕，可景昕依旧笑着，不去理会。看景明与凌芸对视相互嫌弃的模样，惹得景昕更加夸张，大笑不止，景明瞥了一眼景昕，指着她圆润的肚子，叮嘱道：“你仔细孩子！”
傍晚暑热烦躁，而景明却安静的伏在暖阁的窗前，翻看着《范文正公文集》。凌芸梳着饰有碧玉的扁方髻，略用银饰，一袭碧色并蒂鸳鸯桃旗装，端着一些茶点经过廊下，瞥见那盆自己精心培育的玉簪花又被摆在了窗台上，即刻朝景明恼道：“跟你说过多少次了，不许把我的玉簪放在朝阳的地方，她喜阴！”
景明也不看凌芸，随手把书放在下颌下夹着，若无其事的捧起花盆，乖乖的将她放到了炕桌上，又拿起书自顾自的看着。
“呐，你要的蜜糖龟苓膏。”凌芸挨着景明坐在暖阁里，撂下龟苓膏，急忙倒了一口茶，“都快渴死我了，大热天的你还折腾我。”说着就被水给呛到了，凌芸忙俯下身，不停的咳着，把嘴里的水全都喷了出来。
“哎，你慢点喝呀！”景明一边拍着凌芸的后背，一边劝着。
好不容易不再咳了，忙了一天，送走了景昕，终于能安稳的歇会儿，凌芸靠在紫檀雕花炕柜上，闭着眼养神。
见凌芸一直不说话，景明按下手中的书，静静的看着凌芸，从来没有这样仔细的看着凌芸，从不知道她的眼睫毛是那样的长，那么的弯，养眼极了。
景明抿着嘴偷笑，却被凌芸发觉，“你干嘛看着我笑？”景明笑而不语，凌芸再问，“哎，你有话就说嘛，别冲着我笑，很瘆人的。”
景明嬉皮笑脸的说：“这么瞅你，还挺好看的嘛。”听景明这样说，凌芸立即红了脸。景明凑近，贴着凌芸的耳边道：“可是自己一个人在家的时候很想我啊！”
凌芸羞涩，无奈伸手要打，却看见景明拿着自己的《范文正公文集》在眼前晃来晃去，抬手要抢，“你什么时候拿来的，那是我的书，你给我。”
景明欢喜，把书藏在身后，“你要是承认了，我就给你。”
“你快给我！”
“你说，你是不是想了，”景明被凌芸拉扯的上气不接下气，却依旧不依不饶，高高的举着书，“你要是......不想我，你......干嘛老看《岳阳楼记》啊，书里这几页都快被你翻烂了。”
“我喜欢《岳阳楼记》跟你有什么关系，你快给我，大热天的，你不热啊！”
“热啊......所以你赶紧老实交待。”
见景明就是不还书，凌芸猛地推了景明一把，景明失了重心，向后跌倒，一下子就磕在窗台上，“哎呦！”
知道景明是磕到了头，凌芸连忙爬了过去，“景明，你醒醒啊，快醒醒啊！”喊了一通，看景明没有动弹，凌芸便扯开嗓门大喊，“来人......”
这时，景明猛地起身捂住凌芸的嘴。看着景明骗她，凌芸又气又恼，挣脱开景明，狠狠地打了他几下，“你怎么一天老是喜欢骗我啊！”
看凌芸急得都流了眼泪，景明伸手为她抹去眼泪，“那你怎么这么好骗，怎么老爱哭啊？”
凌芸扭捏着，不去理他，自己拿着帕子擦净眼泪，却依旧担心的问：“你到底有事没？”
景明笑说：“没事。”
凌芸作势又要打他，景明忙伸手接住凌芸的手，紧紧按着，而自己稍稍挪动了一下，正好倒在了凌芸腿上，凌芸顿时一怔，刚刚伸出的手悬在半空，不知该如何放置，凌芸慌张不已，推了推景明，“别闹，小心给人看见。”
景明更加稳稳的枕着凌芸的腿，“怕什么，他们都被我遣走了，放心好了。我闹累了，要躺会儿。”
看着景明已经闭上了眼，凌芸没有再说什么，任凭景明静静的躺着，自己却丝毫不敢动弹。
半晌，景明开口说话，却依旧闭着眼，“之前你说有人在大街上看上过凌君，可就是她？”
凌芸心里一惊，弱弱问道：“你怎么......”
“赐婚那日就看你紧盯着她不放，今日更甚。莫非有故事的故人，你也不会那般不淡定。”
“景昕也知道了吧。”
“我倒是没问，不过，以凌君的为人，他也不会刻意瞒着皇姐的，也瞒不过。只是，你没必要担心他们。”
“我自然不担心他们，我只是觉得这件事不是巧合，东宫那么重的差事，如何就这般轻而易举的落到了兆祥瑞头上？”
“左不会是天上掉馅饼正巧砸上他的，父皇也不会如此不谨慎的用人，哪怕漠南拥兵自用，父皇虽然睁一只眼闭一只眼的没有明旨对策，但是他既能任奇氏日益独大，便也能让他们掀不起什么大风浪。若无父皇的恩宠，奇氏还拿什么仰仗呢？”
“太子的品行你又不是不知道，随便一个错漏就够太微宫的人参上一本，如今奇氏又安插了人，怎保她不会添油加醋，助纣为虐？”
“若外头的传言成真应验了，那就只能怪他自己不知收敛，他的活该怨不得旁人，这就是他的命。”
“可是你就不怕......”
“反正肯定不会是我，不过如果是他的话，有人也活不成了。”
“你是说......钩弋夫人？”
哪知景明随口问道：“你是因为老祖宗给的钗子才喜欢蜻蜓的吗？”
凌芸一怔，“不是，从小就喜欢，小时候外公常带我捉蜻蜓。”
“那以后我带你去捉，只是，”说着景明拿着那本《范文正公文集》，举在凌芸恍惚的眼前，看着正是《岳阳楼记》那一页，只听景明笑道：“既然喜欢这么多年了，怎么还能画得这么丑？”
一日雨后，难得清爽，出了涵韫楼往东，沿着衍水御湖的垂柳，百无聊赖的凌芸顺着石板路一路向南，恍恍惚惚间，悠悠清甜的花香飘来，驻足乍看脚下一洼洼雨水上伏满了槐花，仰头一望，不知不觉，东宫近在眼前。
先前因为景明病着，景璘的满月宴凌芸没有去，只差了莲心前往送了薄礼，略表心意。可听莲心回来说，凊葳不大好，确切的说，是精神状态不大好。不必多问，用脚趾头想想也知道她是因为什么抑郁伤神。这个坎，换了谁都不好跨，除非她没心肝。景明没事之后，凌芸便想着去东宫瞧瞧凊葳，可又怕自己去了不招待见，反又添堵，纠结了多日，却迟迟不敢前去探望。
凌芸猛地回头质问莲心和秋菊：“我不是该沿着湖去‘淡然凝轩’的吗？我这走偏了，都跑到东边了，你们怎么也不提醒我？”
莲心撇嘴，“刚才过桥的时候我叫你的，可你却没有搭理我呀。”
“你......”凌芸暗暗恼悔，转身便走。
“主子，主子，”看秋菊紧随上来，试探问道：“约莫已经过了申时，嘉贵妃娘娘现下应该在皇后娘娘处请安呢，您要不要直接去‘平步青云’？”
话音刚落，便看莲心在一旁横了秋菊一眼。凌芸置若罔闻，随口答应，“也好。”方一转身，就被随风飞舞的槐花迷了双眼，伸手揉了揉眼睛，再抬头，就看嘉懿从玉带桥上下来。这玉带桥作为东宫去往上林苑的必经之路，亦是唯一一条女眷可以走的路。凌芸顿时满心恼火，恨不能像孙悟空一般变成一只飞虫逃之夭夭。
这该死的紫微宫，规矩真多。
“臣妾给太子妃娘娘请安，娘娘金安。”
看凌芸这身颇似月华锦工艺织就的西番莲暗纹湖水蓝常服，裙摆上的大朵白莲和深蓝荷叶相得益彰，主体以银线勾勒，开裾处的云锦如意不显奢华，又不失贵气。嘉懿浅笑，“弟妹快快起身，不必多礼。”
“谢娘娘。”
上前扶起凌芸，秋菊无意瞥见嘉懿的嘴角挂着一丝意味深长的笑从她身边走过，正要迎合凌芸的心思准备拔腿开溜，却见眼前的两个内侍停了脚，紧接着便听到嘉懿的声音，“弟妹难得来东宫一趟，怎么不进去坐坐喝杯茶？”
“啊？”瞧凌芸一愣，长出一口气，秋菊下意识的朝凌芸身后退了一步，见她忐忑着转过身，对嘉懿强露出笑，“臣妾本是出来散步，路过此处，一时贪看槐花，竟忘了时辰。”话未说完凌芸就后悔了，这不打自招的毛病何时能改？忙圆道：“正想着赶紧回去给母后请安，下次吧，下次臣妾再来拜访皇嫂。”
不想，天不助凌芸也，且听嘉懿娓娓道：“我自‘平步青云’回来，今夜父皇翻了母后的牌子，想来你在外头，凤仪宫的宫人没能及时向你通报，你且随我进来小坐一会儿，不必过去吧。”嘉懿一招制凌芸，屈人之兵，直接将了凌芸，让她毫无招架之力。
东宫的主殿隆庆宫是一工字型的重檐卷帘前七间后五间的庑殿，嘉懿的寝殿正是后殿芝兰堂。正常去往她的寝殿，应该在进入东宫的西荣门后直接沿着西路的游廊往北上丹陛，可是嘉懿竟领了凌芸横穿中路绕到了东路，方一踏上游廊，就看任艺领着一女子迎面而来，正是兆雪嫣。
二人近前，任艺先行了礼，“请二位娘娘金安。”
随后兆雪嫣上前，对嘉懿道：“臣女恭请太子妃娘娘千岁金安。”
嘉懿莞尔一笑，“兆小姐认得本宫？”
“臣女斗胆，曾在陛下的万寿节上一睹娘娘芳容。”
嘉懿挥手示意她起身，随即向她介绍凌芸，“这位是睿郡王妃。”
“臣女见过睿王妃。”凌芸点头受了兆雪嫣的礼，并未说话。
“弟妹，”见凌芸望着兆雪嫣和任艺离去的背影出神，嘉懿轻唤了她一声，“弟妹，你怎么了？”
“没，没有。”
行至凊葳的北院，看凌芸踌躇不前，嘉懿轻言劝道：“瞧你这般犹豫，可想你是惦记她的。自她嫁进东宫，阮家从未有人探望过她，孕中诸事，想必你也略有耳闻，这么久了，她都将事事积压在心头不敢向人倾诉。先前的意外，你别挂在心上，毕竟在这紫微宫里，除了母后，她也不过只有你这么一个亲人，所以，去看看她吧。”话未说完，就看嘉懿身边的内侍嘉贞容匆匆上前，见了凌芸却欲言又止。
见状，凌芸连忙答应嘉懿，“多谢皇嫂开解，臣妾就先进去了。”
待凌芸领着莲心和秋菊进了垂花门，嘉懿方问道：“殿下回来了？”
“回主子，已经回来了，正在书房，另外，苑夫人也已在寝殿候着，等着给您请安。”
“你照常给殿下送参汤去，不必理会她。”嘉懿正要进门，转念又叫住人，“蓁儿，等等，”吩咐道：“你且跟她说，本宫陪着豫王妃来看景璘了，叫她先回去吧。”
