第三天早上，程淮秀早早起了床，看莲子还没醒就留了纸条便佩剑出门先去盐帮在钱塘的分堂了解情况就赴约去了。很快来到了泊浪亭，烟雾笼罩的泊浪亭略显神秘，程淮秀进了亭子四处打量了一下，忽然看到一个影子蹿过，于是对亭外叫道：“既然淮秀到了，何不献身！”接着被迷香迷倒，被一个人带到一个四面不透光只有一扇小门的黑屋里，手脚都绑了起来。
很快到了傍晚，乾隆一行人终于抵达了钱塘，乾隆看到一家“顺风客栈”，笑着对他的随从说：“这家客栈不错，就这个了。”
“是，四爷！”六个人便一同下了马和车。
宝柱把马和车都交给跑堂的，乾隆摇着折扇踏进了客栈门。
“掌柜的，给我们先来一壶茶。”
乾隆找了一张靠窗的桌子坐了下来，掌柜的端了一壶上好的龙井过来。
“客官，几位是打尖儿还是住店啊？”
“住店。”乾隆开口了，“掌柜的，我们要三间客房。”
“好的，小二！给这几位客官准备三间客房！几位客官还有什么吩咐吗？”
贾六摸着肚子装可怜地看着乾隆，乾隆会意了，他看了看曹大人和应若溶，微微点了一下头。
“掌柜的，给我们来几道你们这的招牌菜。”
“好的，马上来。”
“四爷，三间房怎么睡啊？我不要跟曹大人和宝柱挤在一起睡。”贾六问四爷。
“那贾六，你跟我睡，宝柱和曹大人……”
“春喜会照顾好应姑娘的。”春喜个机灵鬼算是料准了乾隆，乾隆会心的一笑。
“你们不要叫我应姑娘了。”应若溶笑着对他们说，“叫我若溶就好了。”
四爷摇着扇轻轻地抿了一口茶，微微一笑。
六个人酒足饭饱后便应春喜的提议到今天掌柜的提到的地方——湖心亭走走。“湖心亭”顾名思义是湖中心的亭子，只有一条通道通向湖心，乾隆和应若溶走在前面踏上了往湖心的小道。那几个奴才便很自觉地在周围游玩，并没有靠近。等乾隆和应若溶到湖心亭没多久，他们几个便觉无趣就跟乾隆打了招呼先回去了。
“四爷，今天的夜色很美啊。”
应若溶在亭内仰望夜空道。
“是啊，如此好的夜色，又有美人陪伴，真是人间哪得几回逢啊！”
应若溶被乾隆说的不好意思，轻声说道：
“四爷又打我趣儿了。”
“若溶，你能跟四爷说实话吗？”乾隆玩笑开罢一本正经地问道。
“怎么了？四爷，若溶有隐瞒你什么吗？”应若溶着实吓了跳。
“你的身份，还有你跟着我的目的。”乾隆侧过脸，让月光洒在脸上，依稀间能看到他的眉头紧锁。
“四爷，要说实话吗？”应若溶见乾隆没有回答，便转过身。
“我原本有个哥哥，比我长六岁，他好赌成性，在赌坊和外面欠下很多赌债，后来债主讨债上门，因为当时家里的钱都被哥哥拿去赌钱没有了，他们就把我的双亲和哥哥都杀了，甚至连家仆的孩子也不放过，后来我得知消息赶到家，一片狼藉，哭天喊地都没有人帮我。于是，我决定报仇，就通过舅母拜了江湖最有名的镖师——柳勋为师，勤学八年，当我为家人报仇寻找仇家的时候，朋友告诉我当年杀我父母的人因一夜杀死十四口人被判了死刑，上天不眷顾我，为什么在八年前就不被判死刑，为什么我要替家人报仇的时候他们才被绳之以法。后来，我辞别了我的舅母，一个人在江湖上行走，直到后来被人下了药，原想若逃脱不了就咬舌自尽的，谁知你救了我。我就是想好好地报答你，不为了什么目的。”说到这里，应若溶抽泣了一下。
“对不起啊，溶溶，四爷不该多问的。”乾隆转过身爱怜地说，伸手将她眼角的泪拭去。
“四爷，我能理解，任何人对一个来历不明的女子都会产生怀疑，这些四爷早晚都要知道的，只是把时间提早罢了。”
“溶溶……”
“四爷，不要说了，静静地看着这夜色吧。”
应若溶坐在石椅上，看着月色下湖水中微微颤动的涟漪，乾隆没有说话，在她身后站着，就这么陪着她。
夜色中的二人好似和这月色融为一体微风吹动着应若溶发髻上的那颗小琥珀。
“四爷，不早了，我们回去吧。”
乾隆低下头，看到应若溶脸上淡淡地微笑，他也放心很多了，就在月光的指引下和应若溶回了客栈休息…………
