“出阵！”
嘿——嘿——喔——！！！
在一阵阵欢呼声中，一队大约千人的备队自天神山城而出，打着桧扇纹的靠旗向着东面而去，而次郎右卫门也在其中。
按道理说，因为浦上宗景等人的关照之下，次郎右卫门是有资格骑马进军，但是在七年前宇喜多家没落之后，次郎右卫门三人平日里连饭都未必吃得饱，哪里来的余钱去买马？
在三日前，浦上宗景便收到了乱波的情报——“播州赤松氏，备前出阵！”。
按道理来说，如今快过年了，又是冬季，一般敌我双方大名都不会选择在这种时候出兵，同时也不会提防敌人在此时出兵。但这也可以算作出其不意的一招，正因为是这个时候，所以敌人没有防备。而且这里不是甲信，也不是北陆更不是奥羽，而是素有晴天之国之美誉的吉备地区。不像前三地一般一到冬季就下大雪，所以毫无防备的浦上宗景就吃亏了。
当然，赤松家选在新年这个时候发动战争，打了浦上宗景一个措手不及，这还不算什么，毕竟在这个时代，全岛国天天都在打仗，可耐人寻味的是……
主将竟然是浦上政宗？
在前两年，浦上政宗的势力被浦上宗景驱逐出备前国，而失败的浦上政宗却又在去年得到名义的主公播州赤松家的帮助下死灰复燃，不但合纵连横，争取到了西备前的松田家的支持，还依靠着浦上家在播州重要的据点·室津城与浦上宗景分庭抗礼。而浦上家一门众重臣、曾当任浦上两兄弟后见役的富田松山城城主浦上近江守国秀也偏向于浦上政宗，这逼得浦上宗景只能暂时将主城从三石城搬到较为险峻的天神山城。
虽然浦上家先祖乃是赤松家谱代重臣，但自永正年间便与主家赤松氏矛盾不断（其实是下克上），赤松家前几代家督不知被浦上家吊打过多少次，两家可以说的上是世仇。不然赤松家也不会在天王寺合战中暗下黑手，使浦上村宗战死，从而导致了浦上家家中的分裂。
所以说，浦上政宗怎会和赤松家搭上关系？这不科学啊！
“主公，据西备前的乱波来报，松田氏似乎也有不稳的迹象。”
屋漏偏逢连夜雨，就在赤松家出兵备前的同时，浦上家的死对头——赤松家所任命的备前守护·松田家似乎也有些蠢蠢欲动，似乎是早有预谋。
松田氏，乃是备前国西部的势力，臣属于出云尼子家，与浦上氏多有摩擦，后来在浦上国秀的中介下，与浦上政宗皆为姻亲。在浦上家内乱之后，与备前浦上氏成敌对关系，而浦上国秀也有可能出兵相助政宗，所以才说也是在情理之中。
但是，接下来的话就有些难以预料了。
“又据备中的乱波所得消息，松田氏似乎背后有庄家在推波助澜。”
“！！！”浦上宗景以及麾下重臣几乎都惊呼道，就连素来“矜持”的浮田国定也有些动容了。
庄家，出自“武藏七党”之一的儿玉党，备中国半国之主，手中可出兵马五千，乃是备中一霸。
不过若是真的要较真的话，备前浦上家也不是非常畏惧庄家，虽然庄家在备中国算是一霸，但备前浦上家也占据美作国南部、备前国东部，论起来也就是半斤八两的主。但两家不同的是庄家的后台来头不小啊！要问后台是谁，就是占据山阴、山阳两道十一国的出云尼子家！
但是庄家如此举动又是何意？难道这是尼子诠久的示意？
“明日我与勘斋带领旗本、马迴众加上杂兵共一千兵马先前往三石城。大和守，你即刻返回本领召集人马监视松田氏动向。岛村丰后守、中山备中守，你二人回到本领动员两千兵马后尽快前来支援三石城，明石飞驒守留守天神山城。”苦思良久，浦上宗景下达了如此命令，只好见招拆招了。
“嗨一！！！”
天文十年一月七日，浦上政宗率兵越过船坂峠入侵和気郡，本田、福浦、藤野三砦守将易旗，遂包围三石城，兵锋直指天神山城。
一月九日，浦上宗景备前出阵！
……
备前·和気郡——三石城
嘿——嘿——喔——！！！
随着一阵欢呼声，三石城的二之丸燃起了熊熊大火。
“撤退撤退！！！”
面对气势汹汹的播州军，三石城守将大田原长时急忙招呼麾下足轻退守本丸。
“国宗，我军伤亡如何？”
此时，在三石城外的播州军军阵中，一名长相与浦上宗景有几分相似的中年男子正对着身旁的武士问道，而此人正是浦上宗景之兄——浦上美作守政宗！
“主公，我军大约伤亡百人左右。”浦上国宗回答道。
“这几日征收了多少粮草？”
“有大约两百石。”
虽然说是征收，但其实只不过是说的好听，无非就是乱捕而已。
“已经几天了？”浦上政宗抬起头望了一下天色。
“已经四天了。”
“这样啊。。。天神山城可有消息传来？”
“有，浦上宗景已经带兵向着三石城而来。”
“好！”浦上政宗淡然地拍着手道：“想当初在我大意之下将我的势力逐出备前，这次我便要我那愚蠢的弟弟付出应有的代价！”
“祝主公武运昌隆！”见此，浦上政宗身旁的旗本和小姓们纷纷抱拳道，只有一名老和尚仍自面无表情的坐在一旁。
浦上政宗并没有丝毫不满，而是淡笑了一声，之后便站起身，眺望着备前的方向喃喃道。
“备前，我回来了……”
一月十一日，浦上宗景率领麾下先头部队一千兵马到达三石城以西的八木山西麓设阵。浦上政宗兵分两路，一路三百足轻监视三石城，一路七百兵马于八木山山麓以东设阵，欲求与浦上宗景一战。
战事一触即发！！！
