“你别着急啊，听我慢慢说，我们上了车，本来以为就逃脱了泰哥的追踪。可是没过多久，我就发现你爸更加紧张了。去新疆的列车上有维族人这本来是很正常的事，可是你爸一直在躲避其中的几个，而那几个维族人却一直跟着我们。后来，三个多小时后，在武威停车的时候，你爸偷偷地告诉我，下车吧，车上还有人跟着我们。我当时要是马上下车，恐怕也就没那么多事了。可是我也是个男人，我也有冲动的时候。当时我就想了，你爸救了我，我们东北人哪有那么不讲究的瘪犊子玩意，我就跟你爸说，生死就那么回事，陪他老人家走到底了。后来，列车几乎每隔一两个小时就能停一会，而且大白天的，人也多，也倒没什么事。后来到了嘉峪关，时间已经到了晚上六点多，虽然那边和咱们这里差一个时区，但是毕竟还是五月份，没有过夏至，天色也慢慢地转暗。你父亲最后提醒我，天色一黑，那伙维族人必定下手，我要是想活命的话，最好还是下车。我也是犯虎，就是不下。当车再次开动的时候，我看见那伙维族人也在商量，他们显然正如你爸所预料的那样，要开始动手了。直到这个时候，我们才发现在这一伙人中，有一个隐藏得很深的神秘人，那个人看不出年纪，带着帽子，头发很长，在脑后梳了一个辫子，带着口罩，只看到一双眼睛，那双眼睛阴冷吓人。另外，那个人还有一个特征，一边的耳朵少了半拉，没有耳垂。”
叶冬的心越来越沉，任桓的讲述让他心惊胆颤，他恨不得自己就在当场，能够挡在父亲的身前，打倒那伙人。
“两个维族人凑了过来，问我们买不买他们的首饰，你爸表示拒绝，可是那伙人还是围了上来。我们被带到列车中间的过道处。一个维族人对我们说，交出身上的东西就放过我们。你爸把手一伸，让他们随便拿，说自己根本没有值钱的东西。那伙人搜了搜，果然没有搜到。我猜你爸肯定把金印藏在了什么地方，可是我几乎和他寸步不离，都没有发现，何况那些维族人。那伙人留下几个人看着我们俩，其余的人全跑回车厢里去寻找。可是我和你爸都没有行李，藏东西的地方肯定就在厕所之类的地方，那帮人找了个遍，也没有查到。这个时候，天色已经昏暗了下来，刚过晚上八点半。那帮人显然不耐烦了，动手动脚的，一个家伙还抽出了一把小刀，威胁你爸，说如果不交出东西，就先杀了我，而且还把刀子抵在我的喉咙上。我当时就吓傻了，威胁别人的事我也干过，我那只是威胁，可是这伙人看样子不是说说就算了。我只记得，你爸突然之间手一扬，就打掉了对方的匕首，然后就和那伙维族人扭打在一起。我和你爸边打边退。其实我这两下子，你们也知道，就是一个找削的。你爸一边保护我，一边还要提防对方下黑手，我猜你爸肯定练过武术，对方很难近身。那伙维族人打红了眼，有几个都拿出了刀，眼看就要出大事。就在这个时候，那个戴口罩的神秘人又出现了，他朝那伙人喊了几句维语，可是那伙人根本没有反应，依旧冲了过来。那个神秘人看来很生气，他一步就跨到领头的那个人的身前，又低吼了几句，我们就看见那个维族人的眼睛瞪得又大又圆，嘴巴张开，一副错愕的表情。突然，那个神秘人闪身让到一边，那个维族人就扑了过来。你爸顺势架住那人的手臂，要抢夺他的刀；而我呢，见对方别的人并没有扑上来，也乍着胆子，朝那个维族人的腹部撞了过去。在我们的身体还没有发生直接碰撞的时候，我就感觉到对方的腹部插着一件硬邦邦的东西，我下意识地用手去摸，摸到了一把刀柄。我当时就吓毛了，退了回来，同时看见对方的腹部全部被鲜血染红，而我的手里正握着一把短刀。我吓得，一把把刀扔在地上，转身就跑。那伙人并没有追。就听着那个神秘人对你爸说，这件事没完，你们杀了人，这个仇一定要报。天地良心，这个人真不是我杀的，我可是跳进黄河也洗不清了。那伙维族人很快就散去了。你爸拉着我去厕所把血迹洗干净，然后就换了一节车厢，也不敢再坐了，就一直站在车门边等着到站。后来，那个维族人的尸体被发现了，车里一阵大乱，乘警忙着维护秩序，访问，取证。这年头，人都怕事，多一事不如少一事，所以乘警也没有问出什么。晚上九点四十分，车到了柳园站，你爸拉着我下了车，对我说：‘你原地别动，见到往东边开的车，什么也别问，直接上车就行。另外嘱咐我别报警，这件事情说不清楚，报了警反而会给自己惹麻烦，让我尽快找个地方销声匿迹，好好过日子，别再出头露面了。’我问你爸，您老去哪里，他说自己的事还没办完，如果不把金印藏好，万一落在那些人的手里就会出大麻烦。他最后告诉我，他可能会去万佛峡，并说如果我有机会见到你的话，一定要告诉你不要牵挂他。”
任桓讲到这里，满肚子的委屈，和多日来积压在心中的恐惧全被释放出来，竟然流出两行浑浊的泪水，顿足捶胸地骂道：“我他妈真不是个东西，你爸救了我不止一次，我反倒跑到北京来骗你的钱，我真该死！”
叶冬拉住他的手，让他安分的坐好，又把他刚才的讲述在心里过了一遍，才问：“脚趾有没有透露买家的信息？”
“没有，那瘪犊子玩意老贼了，他的买主一般都是来自海外，而且，在他加入中美文化交流基金会这个机构之前，就和这个机构联系不断。我曾经在湖北发现过一批战国简，也是通过他的手卖到海外，我相信一定是卖给了这家机构。”
“那梁若兮和脚趾是什么关系？”
“梁小姐是美国来的，脚趾必须听她的，但是也不全是，脚趾更像是充当一个监视、保护的角色。这说明梁小姐很重要。”
“涂珊珊你认识吗？”
“不认识！没听说过这个名字。”
叶冬迷惑不解，又问：“你那张带着印章的纸是从哪里得来的？”
“在中卫的酒店里，你爸卷走了金印，我顺手从旁边抄了一张扣着印章的纸。”
叶冬不再发问，陷入沉思。他相信任桓的讲述，从事情发展的脉络来看，应该是这么一个趋势，至于中卫之后发生的事，他始料不及。泰哥，神秘人，显然都是事情的关键所在，而父亲提到的万佛峡，也不可忽视，如果任桓所说的不差，父亲肯定把金印藏在了那里。在他藏好金印后，按照正常的事理，他应该返回北京，或者报警。可是父亲依旧消失不见，难道和任桓分手之后，他又遭遇到不测。可从白晴兰那里，父亲和金印一样消失不见，这是不是印证了父亲曾经到过万佛峡，并且藏好了金印。在返回的途中，又遭人构陷。
叶冬突然想到了一个重要的问题，忙又问任桓，“你们上T177次列车是哪一天？”
“五月三十一日。”
叶冬不解，追问道：“怎么会这么长的时间，从五月二日到五月三十一日，中间间隔了二十九天，这期间你们都在中卫吗？”
任桓回答：“刨出去路上的时间，我几乎都在中卫。起初，我和你爸不在一个地方，直到五月三十日，我才见到了你爸。中间他们干什么去了，我就不知道了。”
烈山突然坐起身，问道：“泰哥来之前，那伙人中谁是领头的？”
任桓想了半天才回答：“是一个叫阿霍的，年纪不大，是个小胖子，西北人。”
烈山又问：“刚才你说那个神秘人用汉语对叶叔说过几句话，有口音吗，能听出是哪里的人吗？”
“没口音，但是应该是南方人吧。”
“为什么你会觉得他是南方人？”
“他的尾音有点怪，不像咱们北方人的发音，但是普通话说得很标准，只有个别的字的尾音有差别。”
烈山再次躺倒，就好像他根本不曾起身发问过一样。任桓说的口干舌燥，一个劲地用舌头舔发白的嘴唇。叶冬起身，走到大巴车的前部，管乘务员要水。他其实是想借着这个机会整理一下自己的思路，他知道不能给任桓留下喘息的时机，必须要趁热打铁，否则万一这个家伙脑子一短路，没准又开始编瞎话了。
叶冬走回来，把半杯温水递给他。任桓说了声谢谢，接了过去。
叶冬不等他喝完，便又开始问：“能说说你之后的经历吗？”
任桓愣了一下，接着说：“当然可以，我坐了一辆乌鲁木齐到西安的列车，到了兰州才下车。之后，我没敢联系脚趾，给自己的人打电话，可是他们接到脚趾的通知，守着圆城寺，不敢离开。我只好让他们帮忙联系人手，我也不是好欺负的，我就是在那个时候认识黄四的。黄四人不错，挺仗义的，没有先收钱，答应帮我干完这一票再收费。这样的人不好找啊，关键是黄四很勇，在西北道上的朋友很多。我就带着黄四去了中卫，查找我们被拘禁的酒店，很快就查到了那些房间的入住人。他们都是甘肃靖远县高湾乡的人，我想身份证总不会有假。我带着黄四的人去了高湾乡，按照地址一找，才发现，身份证登记的地址是在屈吴山的腹地，而那一带的人大多数都去城里打工，肯定不住在当地。这让我打了退堂鼓，干脆返回了兰州。我回到兰州，通过朋友们打听消息，发现我已经被警方认定为疑凶，而且还有重大盗窃嫌疑，这让我彻底疯了。我知道我受了陷害，再找脚趾肯定是不现实的，可是我也没什么别的朋友，最后没有办法，黄四给我出主意，干脆来北京诈一诈老叶的家人，没准能骗出点钱。于是我带着这些人进了京，这一路，我们不敢坐火车，是搭乘长途汽车，一站一站坐过来的。”
说到这里，任桓摇头叹息，不胜唏嘘。叶冬心里一惊，这个黄四的葫芦里卖的是什么药？他一方面鼓动任桓敲诈自己，一方面又给自己通风报信，这个人如果不是重度脑残，就一定是别有用心。他到底想干什么？他到底是什么人？
叶冬假装无意地问道：“我看黄四对你还真不错，你了解他吗？”
任桓摇头，“我以前不认识他，是我的一个小兄弟给我介绍的，据说他在白银一带很出名，他这人有点虎，用你们北京话来说就是混不吝，犯起轴劲来，谁也拦不住。不过人还是蛮厚道的。”
叶冬勉强地笑了笑，替全天下的厚道人叫屈，任桓也咧开嘴陪着笑，但是他肯定猜不透这笑容中所包含的诡异。
