叶冬如犯了失心疯，暴怒之余，已张狂失态。他觉得自己就像是一个小丑，被人玩弄于掌骨之间，却无力反抗。他同时感到一阵悲哀，就好像掉进了无底的深渊。更加令他痛心的是对父亲的失望。父亲曾经挺拔的身躯好像一瞬间垮掉，曾经明亮坚毅的目光也变得浑浊不堪，他变了。
叶冬想到了放弃，可是~~~可是二十多年的生养之恩，怎么能说放就放得下。他的头垂了下来，不想让别人看到他的眼角已经噙满泪花。在那些晶莹剔透的泪光中，他似乎看到了母亲。母亲同样也是泪光盈盈，要把他揽入怀中。
叶冬再也控制不住，他一把拉开车门，跳了出去，任由泪水滑落。
老刘愣了一下，急忙发动汽车，缓缓地跟了上去。他放下车窗，问道：“你去哪？”
叶冬摇了摇头，沮丧地说：“没想好，随便走走，就按照你说的准备呗！我明天早上五点之前，一定到家。”
烈山吩咐停车，也要打开车门下去，老刘一把拦住他，朝他摇头、使眼色。三个人就这么静静地看着叶冬的背影消失在胡同口。
叶冬漫无目的地满街游走，如时下的风，得过且过。他不知道自己能飘向何方，风哪有方向？人生无坦途，大率皆荆棘。尧存或桀亡，均非天有意！可惜，世人不自量力，偏要知在行前，做一个先知先觉的人，好像唯有此才可以把握自己的人生。殊不知，川泽纳污、山薮藏疾、瑾瑜匿瑕、高岸为谷、深谷为陵的道理。世界上哪有十全十美的事，更没有十全十美的道理，不如虚怀若谷，才能志存长满。王阳明讲‘知行合一，止于至善’，叶冬一直以来奉为座右铭，一言一行谨守此道。可是直到今天，面对眼前的困境，他才理解了父亲之前的那封信以及他的一片良苦用心。
“吾半生心血，倾付汝身。此养育之情，殷殷之意，不求为报。只盼汝体念吾之苦心孤诣，讷言敏行，慎独自处，淡泊随缘，则吉人自有天佑！讷言敏行，则知行合一、体用不二；慎独自处，则持身静肃、进退自如；淡泊随缘，则至道无他，惟嫌拣择。切不可放鹤于深水，置鱼于高枝，此牝鸡无晨之至理也。更不可追名逐利，蝇营狗苟，窃为城狐社鼠之辈，难为叶家所容。古人云：‘致知、格物，修身、齐家、报国、平天下’，此内圣外王之道也，实为齐东野语。从古至今，仅传于道统腐儒之口，存于帛书简牍之上。《春秋繁露》有云，‘物莫无合，而合各有阴阳’。天道无他，圣人岂独存乎？此画地为牢之道尔，万不可强求。老子云：‘挫其锐，解其纷，和其光，同其尘’，是谓玄同。此中深意，只可意会。和而不同，周而不比，方显君子之风范。大道至简、隐而无迹、朴而无名。王弼云，‘动息则静、语息则默、雷动风行、远化万物、寂然至无、是其本也’。汝当思之！勉之！”
叶冬突然觉得自己茅塞顿开，这眼前的局面不正好阐述了这些道理嘛！想到此，他的思想渐渐轻盈起来，人也健步如飞。他抬头望去，自己竟然在不知不觉间中已经走到了北海后门。
他的浑身已经湿透，精力耗尽后的虚脱让他找到了久违的安宁。但这安宁就如酷暑中的清风，稍起波澜，便动荡涣散，而那愁绪依旧驱之不去，更令人危涕坠心。
他扭头望去，只见北海的后门宫门深锁，那一堵高墙早令园中景色与世隔绝，更让他生出一种别样的闲愁。他不由得想到庾开府的亡国之恨、羁旅之仇，那愁虽不同，恨却一样，他不由得低声颂道：“闭门欲趋愁，愁终不肯去。深藏欲避愁，愁已知人处~~~”
叶冬自嘲般地笑了笑，心中更无着落。他望向街对面，后海的夜色早沦陷在一片灯火阑珊中。他心中一动，身不由己地走了过去，顺着过去的荷花市场，绕过重新粉刷的牌楼拐进了酒吧街。叶冬站在街口放眼望去，早见一连串霓虹灯妖娆在夜色中，正闪烁不停，好像希腊神话中美杜莎的眼睛具有无穷的魔力，无论是谁只要看了一眼便会石化。
叶冬挑了一家清吧走了进去，径直坐在吧台边。调酒师站在吧台里一边给客人调酒，一边朝他点头微笑。吧台内还有一位漂亮的女侍者，那个姑娘最动人之处，就是一口雪白的牙齿，每当她笑靥缱绻的时候，她的牙齿就会在射灯的映射下发出冷森森的寒光。
姑娘问：“先生，你要喝点什么？”
叶冬回答：“烈酒！”
姑娘笑了，冰雪聪明，问道：“伏特加吗，还是芝华士好了，口感会柔和一点，不那么粗暴。”
那个姑娘的声音美得出奇，虽不清脆但沙沙得恰到好处，如海浪拍打沙滩；而且她的用词也很别致，像诗一样。
叶冬会心地微笑，他觉得这是他今天做出的最正确的决定，“姑娘，请给我来一瓶Johnniewalker。”
姑娘害羞得脸上一红，轻喏一声转身而去。没多久，一瓶带包装的威士忌就被摆在叶冬的面前，让他过目。叶冬懒得说话，轻轻地点了点头，示意姑娘把酒打开。
那姑娘虽然不善饮酒，却是个开酒的老手，只几下，便撕掉包装，拧开瓶盖，安上酒嘴。她又取来一支平底烈酒杯，整齐地码放在杯垫上，然后才问：“先生，您是要加水，还是加冰，加可乐，加绿茶，还是净饮？”
姑娘这一连串的问题颇有卖弄之嫌，但不乏善意。
叶冬略带顽皮地回答：“什么都不加，净饮！”
那姑娘轻轻地拿起酒瓶，稍微倾斜，一条涓涓细流便顺着酒嘴淌入杯中，那琥珀色的美酒在射灯的映射下，显得更加灵动，流光溢彩。叶冬端起酒杯，一饮而尽。随即，满腹愤懑直撞顶门，让他怒发冲冠。姑娘看着他被呛得挤眉皱鼻的样子，淡淡一笑又露出寒光闪闪的银牙。然后，她便善解人意地拿起酒瓶，又给叶冬的杯中注酒，不过这一次比上一次少倒了一个蒙古厘米。叶冬大大地呼出几口酒气，这才缓过劲来，连身道谢。调酒师也投过来无事生非的微笑。
直到这个时候，叶冬才注意到，酒吧中有人在唱歌。乐手是三个人，两男一女，每个人手里各操一把吉他，穿红裤子的那个小子的脚边，还摆放着手鼓，胸前还挂着口琴。另外一个长得像动力火车的小伙子正在高声吟唱：“单车踏着落叶，看着夕阳不见，银锭桥再也望不清，望不清那西山，水中的荷花，它的叶子已残，倒影中的月亮，在和路灯谈判~~~”
酒吧里的规矩是喝酒无菜，叶冬只好就着歌声，再次一饮而尽。姑娘瞪大了眼睛，仔细打量面前的这个英俊的小伙子，他是如此与众不同，卓尔不群，他不像是留恋于这种场所的人。那些人往往三五成群，男男女女，不是鬼鬼祟祟地窃窃私语，便是一百块钱泡上一个通宵，任时光消磨。而眼前的这个小伙子却肯定不是这样的人，姑娘对自己的分辨能力满怀信心。那他今夜为什么要跑到这里来呢？还要如此气吞山河般地豪饮不止？姑娘心思慌乱，脸立刻红了起来，忙拿起酒瓶再次倒酒，掩饰住自己的失态。
叶冬沉醉在歌声里，又听到那个男人在唱：“钟鼓楼吸着那尘烟，任你们画着它的脸，你的声音我听不见，现在是太吵太乱，你已经看了这么长的时间，你怎么还不发言？是谁出的题这么的难？到处全都是正确答案，是谁出的题这么的难？到处全都是正确答案！”
那个男人在撕心裂肺般的呐喊声中，依旧保持着冷淡的表情，正如专业哭丧者，尽职而不尽兴。叶冬突然觉得一阵失落，很有一种说话的冲动。可是四周的人都手忙脚乱地应付着自己的事，谁会有闲情逸致听他唠叨？
正在山重水复疑无路之时，偏逢柳暗花明又一村，那个姑娘盯着叶冬看个不停，随口说：“你一个人喝闷酒会醉的！”
叶冬端起酒杯，少有的轻浮地说：“为你的美丽，干杯！”
姑娘一下子神色慌乱，稍后便露出一嘴的白牙，笑得像花儿一样灿烂。叶冬也笑了，傻兮兮的像个孩子一样。姑娘又要倒酒，叶冬一把抓过酒瓶，自己给斟满。
调酒师微笑着走到姑娘身边，挤了挤眼，轻声说：“我去帮你干活，你们聊吧！”调酒师显然看穿了姑娘的心思。
姑娘问叶冬：“你怎么一个人来喝酒泡吧？没有朋友吗？”
叶冬竖起食指，在眼前晃了晃，带醉说：“数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。朋友们都有自己的事，我不想打扰他们。”
姑娘又问：“你遇到不开心的事了吧？是不是想把自己灌醉？”
叶冬的脸颊上一片酡红，微笑着摇头，“你一口气问了两个问题，我是先回答哪一个好呢？”他又煞有介事地想了想，才接着说：“我先回答后一个，我可不想喝醉，明天一早还有重要的事情要做。至于第一个问题，我的回答是——是的，我确实遇到了麻烦事。”
姑娘笑了笑，试探着问：“失恋了？”
叶冬笑出声来，摇头不止。
“工作不顺心？”
叶冬还是微笑摇头。
姑娘撒娇般地嘟起了嘴，“我不猜了，反正也猜不到。”
叶冬端起酒杯，笑着说：“等我干了这一杯，马上就告诉你！”
说完，他又把一杯苦酒倒进嘴里，说实话，这酒太烈，喝到一半的时候，他几乎都要放弃，可是想到姑娘此刻正站立在他的面前，俏生生地看着他，他还是把一杯酒坚持喝干，好像唯有这样才能保持住自己的气概。
姑娘瞪大了眼睛，轻声说：“你慢点喝，这样会醉的，你要是倒了，没人扶你！”
叶冬的脸部肌肉有点僵硬，用手拍打了几下，便开口讲述：“我就是一个傻子，我以为自己懂得多，不可一世。可是当我要独立去面对的时候，我才发现，我什么也不是，什么也不懂。我被别人耍的团团乱转，可还是找不到一点门道，我现在都快要崩溃了。崩溃你懂吗？我看不到希望。其实，哪怕只要有一点点的曙光，我都会坚持下去，可是我发现，所有人似乎都在欣赏我的蠢态~~~而我却无能为力！”
叶冬激愤地大谈特谈，最后发现，他什么也没有说清楚，因为他根本没有想清楚，带着万般委屈无奈，他又喝了一杯。
