胡梯响动，已有人下楼。
一直品茶的司马泷忽而起身，正对门口。
沙陀二虎李嗣昭从里面走了出来。他个子不高，但仪表非俗。司马泷拱手：“二哥！”李嗣昭还礼。
继而是四虎李存信，此人如面黄病夫，两撇细长胡子，嘴角总不经意的上扬。
而后是沙陀军首领李克用，一身黑锦袍，他用黑布裹着一只眼睛，所以常被人叫做独眼龙。沙陀族有一龙十三虎之说。李克用刚毅的脸上也添了几分笑意，看来，谈判颇为成功。
他对司马泷点点头。
李克用身后还有一个英姿勃勃的少年英雄。他手上缠满铁链。链子的末端是流星锤。手中长枪比一般的重两倍有余。这个就是徒手搏虎的李存孝。
李克用走到门前，略等了一等，等安仁出来。安仁，流亡朝廷的当红宦官，面如傅粉，有点像戏台子上的花旦，他身披紫袍，头戴乌冠，簪子上垂下两根紫色的丝带。对着李克用柔弱的拱手，道：“唐室复兴，兴兵勤王，全靠李将军呐！”
李克用笑道：“上复吾皇，克用必定不辱使命。”
安仁已乘上轿子。从帘子里伸出白藕般的手，对酒肆招了招，就远去了。
李存孝横眉道：“一个太监，也如此嚣张吗？”
司马泷道：“十三弟，不要这样说，残唐宦官当政，要走出第一步棋，就得先稳住这些宦官。”
李存孝道：“三哥，这又是韬略，对吧！”
司马泷：“（像是在劝李存孝，其实是在宽慰李克用）是，我们必须先稳住，只要背后不被人掣肘，兵马畅行无阻，就能干一番大业绩。”
李存孝：到那个时候，太监就神气不起来了吧！
人已在马鞍，马已在行。
司马泷回头对上官木说：“我就是沙陀李存勖，下次我还来找你喝茶！”
上官木起身，原来他的坏腿也是装出来的。他对司马泷略一作揖，往东边去了。
花誉已喝得大醉，却似乎跟叶星子聊得投机，二人尽言天下时局。在凌风听来却是同样枯燥，他是饱读史书的人。都说历史的车轮是前进的，凌风不以为然。王朝兴盛，全盛，覆灭再到复辟的惨剧一幕幕上演。有人说：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”简直不能再对。
李克用忽而回马，问凌风：“你可是当年的文试状元？状元本离宰相的位子不远了，可惜当年黄巢攻入长安，让你苦读十数年，功名毁于一旦，我心不安啊。”
凌风苦笑：“李将军认错人了吧
李克用道：“绝不会错”回头唤司马泷：“取状元榜来。”
状元榜，榜文卷首绘两条黄龙，榜上墨笔劲书。榜首写：文试第一甲状元，邢州凌风。司马泷手里还有一张画像，就是凌风本人的。
凌风被触动了。当年，他跟众多举子一样，挤着看榜，榜首赫然是他的名字。还没来得及去高兴，黄巢的前部就攻入长安，状元榜被撕烂，乱兵已杀了不少举子。凌风躲进一处小阁，总算才逃得性命。
李克用问：“如何？我想请凌先生担任我的参军，统领我的十三个义子，与我并肩而坐，如何？”
凌风苦笑：“李大人，我听说发放状元榜都是由朝廷的文殿司负责，天下只有一份。这一份，恐怕是别有用心的人捏造的。”
李克用嘴角的肌肉颤抖一下：“你是说，这榜是假的，那画像如何解释？”
凌风道：“碰巧了，那年我也在挤着看榜，可能是画像的人误把我当状元了，李大人，千万不要怪罪啊。”
李克用：“不对，我亲自从文殿司抓的人，那人就是当年抄录状元榜的刀笔吏。”
凌风道：“诚然如是，天下样貌相同者甚众，画像的口述人也描绘的不完全，偏差还是有的。”
李克用问：“你如今居于何职啊？”
凌风道：“我不过是闲云野鹤的方士，每天只知道游山玩水。要论兵法韬略，文理不通。若说上阵杀敌，更是有心无力。”
李克用叹口气，道：“叨扰了。”纵马而去。
马蹄扬尘，变色风涌，昏黄的天地忽而明朗起来。白云飘止，晴空如洗。远处的柳色更浓，更新。庭前黄花恰繁茂，出巢飞鸟鸣云霄。酒肆只有四个客人了。很祥和。茶香混着酒香，若再有丝竹乐器就更好了，却也不必有，鸟鸣比丝竹乐欢快的多。
孤鸿散人问：“你本是状元榜首。”
凌风道：“是。”
孤鸿散人道：“方才为何搪塞李将军。”
凌风道：“我无意出仕。”
花誉半醉道：“多么显然的事情，就算凌兄答应了要给李克用当参军，但沙陀十三虎不会服气啊，他们可都盼着参军的位子呢。再者，沙陀族军营还是任人唯亲，凌兄外人去了，不大方便。”
凌风道：“所言极是。”
孤鸿散人问：“当真如此？”
凌风低声：“当然不是”
