先前殿中明明只有夏昊和夏子晏二人，此时夏子晏已经离开，只余夏昊一人在此间殿中，但他此时说的话，看似只是在自言自语，话语却分明像是殿中还有着第三个人，而他这番话正是对这人而言。
并不需要疑惑太久，这名第三者已应声而出，这人身材瘦弱，身上穿着的衣裳灰暗朴素，是没有第二丝色调的烟灰色，但光线只稍明亮些，便可看见素衣上灰银两色丝线绣着的双龙戏珠图案正呼之欲出。
少年在殿中站定，还未曾开口说话，身形已一沉一落，膝盖一屈，跪在了地上，抬起头来的五官中神情凝重，正是不久前刚从宿塔离开的夏子河，他口里是知错就改的恳求语气，说道，“谢父皇体恤母妃，母妃实在是太过疼爱孩儿，才会一时迷失犯下错事。”
他语气和神情如此诚挚，但只说了这一句，便住口不言，没再继续解释或是表明些什么。君王有心开恩，看似本该趁此机会为自己或者母亲说些好话，以缓解境况的不佳。但沉默也有沉默的好处，这样点到即止的妙处便是，避免话题的深入，更避开可能会被提起甚至被质问的关于谋害皇子的问题。
殿中有一阵的安静，夏昊曾远远的抬起头过，却不知目光是否曾投向仍跪在地上的夏子河身上。而向来有恃无恐的夏子河，此刻也恭恭敬敬的低着头，不曾敢抬头望一眼自己的父皇。夏昊似乎思忖过什么，终于缓缓开口，语气是家常般的温和，“朕今日见你来，还以为你又要叫嚷委屈，没想到你竟会这样想。这件事，如果你真的也认为你母亲做错了，看来是有些长进了。前人之鉴，后人之师，可不能跟着你母亲犯糊涂。都是一家人，就算撕破了脸皮子，底下骨头血肉都是连着的，伤的不仅是家人的心，还有朕的江山。”
夏子河还以为夏昊还要继续说下去，未曾接话应答，岂料夏昊的声音似乎有些不耐，声音突然提高了几分，“懂了吗？”
夏子河跪立得笔直的身子又更挺直了几分，不敢拖沓的赶紧扬声回答。夏昊见并没为自己母亲甚至自己解释什么，又知他向来骄傲狷狂，难得如此听话，唇边扬起一丝微笑来，先前一刻严厉的语气一缓，才让夏子河站起来说话，又道，“朕知道你是个好孩子，你母亲这件事没做好，自然有错该罚。你也别心里替母亲委屈，原本这是件大事，朕念着一家人的情面没有深究，终究是委屈了你皇兄。可这事情明面上说不得开，姜家那边，却还连喊不平，实在叫朕心烦。你既然知道了原委，就为父皇解解忧，回一趟姜家，免得他们还自以为委屈，传到不明事情的人耳朵里，还误解朕这个皇帝是个糊涂皇帝。”
夏子河见夏昊如此随意自在的结束了这个话题，自然也不敢再提，一一应了，刚准备告辞离去。夏昊又开口问他，“溶水叛乱一事，你之前也请命前去剿匪，听了你二哥的话，你有什么看法？”
夏子河笑了笑，谨慎的说道，“孩儿刚才听闻父皇说的话，觉得很有道理，心里十分赞同。”
“聪明的将军不会去打不胜利的仗，你想戴罪立功请命前去剿匪，却告诉朕你没有任何想法，胸无成竹，遇事则乱，这个道理你不会不懂”，眼见夏子河欲言又止，夏昊又道，“倘若你领命前去剿匪，遇到你二哥提到的三个可能性中的某一个，你当如何？”
夏子河抬起头来，脸上小心翼翼的神色已经收敛，眼中隐含着一丝斩钉截铁的果断冷厉，“儿臣心想，没有规矩不成方圆。所以家有规，国有法，但必先立刑才可护法。溶水乱民欲乱了国家安定，不循法治，不敬朝廷，已是重犯。所以不管是什么可能性，当从源头上快刀斩乱麻，立刑护法。倘若有人存心包庇，知情不报，便是坐实从犯之罪，必当严惩。倘若从犯肯揭发主犯，罪行可酌量减轻。否则，不知好歹之人，当杀鸡儆猴。乱时之法，当先兵后礼，待平乱后再安抚百姓，一切无忧。”
夏昊他唇角含笑，落在夏子河身上的目光悠悠的，似乎没有任何异议，但因着两人之前相隔太远，那视线看着有些幽幽然，只觉一双黑眸深邃难辨其意。窗外有蝉声响起，不过一两声，立即被守着的宫人给扑了下来，于是宫殿外很快就又恢复了先前的安静。
“纸上谈兵，心中思虑再周全也不够。况且此事关系民生，必得将事情做到实处。难为你有心为父皇分忧，朕就给你一个机会。你主意已全，只差些得力助手在旁相佐。兵部要派人、户部要派人、刑部工部也得派人，而此次前去溶水，兵部是随行主力，早朝的时候兵部慕尚书就提到一个人，是新任的兵部侍郎，好像是姓谢。此人既是慕尚书力荐，想必是有些能力的，况且他也是南边人，对南边的事情也要熟悉些，就让他随你去，至于其他户部刑部工部，你需要什么人，你自己看着选便是。人选定好后，报内侍省，再让中书拟定旨意下发便是。”
闻言，夏子河抬起头来，是那般灿烂纯粹的笑容，一洗眉目间的轻慢忧愁，像是一名正符他此时年纪的少年，天真浪漫又满是热情。他双手一拱，欢喜的谢恩道，“谢父皇恩准，儿臣定会尽心尽力，绝不会令父皇失望。”
