青衫男子走后，禁锢黎络的压迫也逐渐消失。初阶武宗。黎络默念着这个他现在只能仰观的层次，考虑着他到底该怎么办。他把肖移扛回了屋，给他喂了一颗药丹，就坐在椅子上思索起来。
过了好久肖移才苏醒，哽咽着向黎络讲了这些天的经历。黎络留纸条的那天就有一伙人气冲冲地来找黎络，肖移不知道发生了什么事，刚出来看看就被人不由分说地打一顿。那伙人见只有肖移，就来上了瘾，弄得肖移不得不又东躲西藏。昨天来的是元帮的老大，每天来找他麻烦的也大多是元帮的人。
“那你昨天还回来干嘛？”黎络心里酸酸的，自己什么都没做就有人欺负，这里怎么会是个这种地方？
“我回来等你啊。我在这里呆了这么久，你是唯一一个把我当同门弟子看的。”肖移笑着，硬生生地咽下了泪水。
手里的茶杯被黎络捏了个粉碎，瓷渣渐渐地浸润上了鲜血。黎络抬起头望了望门口，只有几只雀鸟呼啦啦地飞来飞去。
“肖移，你认识的像你一样在外面流落的弟子有多少？”
“我们平日受人欺辱，互相认识的也不多。不过按平常见过的算，大约有几十个人。”
“元帮有多少人？”
“元帮几乎是西院最厉害的一部分人组成的，能进元帮的也都是精英——只有四十几个人。不过他们有不少爪牙，都是些散人。”肖移被问得莫名其妙。黎络该不会是聚集我们这一班人来对付元帮吧？
“那好。被人无理欺辱还不会反抗，我出来也是白出来了。”黎络冷哼着出了门。
“你现在去哪？外面都有元帮的人！”
“肖移，像乌龟一样缩着，是谁都会来欺负的——你等着，谁来找的麻烦，我终会原封不动的还回去。”
黎络先去了任务领取处，领走了那个炼丹的任务，就直接去了炼丹所。炼丹所很是凄清，只有几个长老在里面工作。见有弟子进来，不少长老的脸上都带有惊讶。
前台有一个年纪很大的长老，黎络觉得自己要进去炼丹应该先跟长老说一声，就前去向那个长老施了礼，礼貌地问：“请问长老，弟子在任务领取处领了一个关于炼丹的任务，不知现在是否可以进去炼丹？”
那位长老眯起眼睛打量了一下黎络：“你是新来的弟子吧？这里可以随便进的。”
“谢谢长老。”黎络又施了礼，恭恭敬敬地退去。那长老突然叫住他：“你要炼什么丹？”黎络答道：“人阶上品武丹。”长老“哦”了一声，捋着胡子说：“那你去最里面的那个丹房吧。”
最里面的丹房显然最小的一个，里面的药材却十分完备。他临走的时候，母亲把家里的鼎和书都一并收尽了戒指里。戒指里的空间似乎无穷无尽，偌大的鼎都能装得下。母亲告诉他这鼎叫做化天宝鼎，书叫做噬地圣典。母亲还着意嘱咐黎络，万万不可让旁人知道两物的存在。
黎络本想用自己的鼎，想了想并没有拿出来，而是用了丹房里的鼎。他按照记忆里的步骤疯狂地炼丹，短短三个时辰，十颗散发着浓郁丹香的武丹就悬浮在空中。
他一鼓作气，速度越来越快，整整在丹房里待了一天一夜，四十五颗武丹都落入了黎络的戒指之中。他并不知道默默关注他的长老都睁大了眼睛，先前那个年长的长老一声不语，却暗暗调查了他的一切。
黎络欣喜地离开了炼丹所，临走还不忘给长老打个招呼。在任务领取处，当他倒出四十颗上品武丹换取两颗武珠时，又引起了不少人的注意。黎络默默观察着几个一直跟踪他的人，元帮，会因此有动静吗？
黎络并不知道元质观知道了并没有什么反应，修武上的渣渣在炼丹上有些天赋也可以理解，何必大惊小怪？接下来，就有一场你我之间武力上的比拼，你炼丹练得再好又能拿什么抵挡我？
买好了食物，揣着剩下的五颗武丹和两颗武珠，黎络先去藏经楼买了一本武技，就去了修技室。修技室与俢决室不同，进入修技室如同进入一个世外桃源，这里的一切都是假的，一切都可以任意破坏，但破坏后很快就可以自我修复。黎络取出自己新买的武技，冰蛟斩，是一本以水化冰，以冰作刃的主阶下品武技。
他把手按在书页上，巨大的信息瞬间涌入脑海。幸而有博流决的基础，黎络只用了两个时辰就将其感悟。他一边调动武力迎合接受寒冰之气的冲击，一边吸收天地间的武力加固自身武源。在博流决的运转下，天地间的武力如滔滔江水汇入黎络体内。为了防止武力只吸收而不被炼化，黎络每天都吞下半颗化力丹，在修技室里整整待了六天。
黎络之所以选择此时出关，是因为三天后就是初升中的考核赛。现在的他还是武师，但他相信自己已有战胜武主的能力。施老说过，只要能战胜武主，升为中级弟子就有可能。他回了自己的房子修整了两天，这一次，他要一鸣惊人！
得知黎络要参加考核赛，肖移表达的最多感情是舍不得。他相信黎络可以升为中级弟子，但黎络一旦去了南北两院那这里又只剩他一个人受欺辱了。虽然这些日子他也在勤加修炼，可他毕竟什么资源都没有，修炼起来难上加难。
黎络安抚他自己很快就会回来，肖移就强笑着说相信。肖移知道，离开了怎么会回来？他暗下决心，无论多难，他都要站起来，决不能向欺辱自己的人低头！
考核赛紧张的氛围影响着每一个人，打算参赛的弟子都跃跃欲试，围观的弟子也连带着热血沸腾。很快比赛的悠长的钟声响彻了整个西院，一个个或健硕或纤美的身影华丽地掠上比武台。
比武台类似于符赛台，胜者也有机会交换仁灵符。但这场比武的主要目的是选出升为中级弟子的人员，其固定的规则就是二十台同时随机挑战，最终每台上都只剩下一人，最后的二十人就是胜者。相对于几千人的东西两院，每年只有八十人升为中级弟子。这种晋升难度，不可谓不残酷。
钟声开始急促起来，比武台周围用于禁锢区域的金色边界也越来越明显。最中间的比武台光芒愈发闪烁起来，一个苍老的声音从上面一个虚幻的影子里传来，黎络知道影子就是殿主。沧桑而稳重的声音并不大却是每一个字都有涤荡人心的沧桑之感：
“各位弟子，本次晋升大会规矩沿袭以往。弟子们修武艰辛，望大家抓住机会，提高自己的能力，做祁宁殿的骄傲。”
声音渐渐黯落，随着众人的欢呼，西院院长出现在比武台上，这还是黎络第一次见院长。院长没有想象中的老迈，而是一个意气风发的中年人，一对剑眉散发着无尽英武之气。据说院长不久前还是高级弟子，放弃了升核心弟子的机会出来做了西院长老，很快就成了院长。
“西院弟子们，这是一个挑战自己也是提高自己的机会。希望都抓住这次机会，公平竞争，给自己争取更好地修炼资源。”院长的声音温和又威武，令男弟子崇敬的同时也引起不少女弟子的痴迷。
稍后院长又讲了一些注意事项，黎络一边听一边暗自吞下一颗蓄力丹，为待会儿的比赛做准备。
一声锣响，比赛正式开始。二十个比武台瞬间被人站满，等着被人挑战，其中就有黎络。肖移在下面暗暗气愤着黎络为什么不晚一点上去，现在去不是浪费体力？
台下的众人瞬间愣了一秒钟，几个人争着抢着冲向黎络所在的比武台。一个瘦弱的小弟子气喘吁吁地挤上了比武台，还乐得满眼放光。黎络一脸狐疑地盯着他看，万万没想到那弟子兴奋地搓着手，还大声嚷嚷他终于有机会在比武台上打赢一个人了。
黎络恍然大悟，这傻瓜是个高阶武主，在以前的比赛中怕是老输，还以为自己逮到机会在比武台上碰到一个不如自己的人。黎络心里暗想，对不住了兄弟。
“你准备好了吗？”那个弟子终于淡定下来，昂着头高傲地对黎络说。
“好了呀。”黎络话音刚落，一记鞭腿扫了过去，那弟子还没低下头就被踢得飞了出去，尚未碰到金色边界又被黎络一把捞回，连扇了十几个巴掌。那弟子被打的直倒气，直到被传送出去还睁大眼睛不相信眼前的一切。
黎络的灵符瞬间交换为了高阶武主，一开始挤着找黎络的几个弟子吓得直往后缩。谁都看出来黎络能如此轻易地打败高阶武主，就一定拥有了对付武宗的能力。大多数弟子还是选择别的比武台，黎络在台上清净了好一会儿。
各个比武台上不时地发出爆鸣声，绚烂的光华笼罩了不少比武台。如果遇到势均力敌的对手，弟子们是不惜动用武技的。好在比武台有特殊的灵阵在运转，一旦有弟子重伤或即将遭受致命攻击，灵阵就会直接把他们传送出去。
黎络观察了不少比武台，均没有发现元质观。这个武宗，怎么可能不来晋级赛？
战斗声渐渐弱了下来，依然没有元质观的影子。以黎络在内的二十人已经初步确定下来。院长已经出现在比武台的上空，正要宣布这次晋级赛的优胜者，一个清雅的身影悄然出现，温和礼貌地向院长问道：“院长大人，现在来还赶得上挑战吗？”
院长并没有不悦，反而笑问：“可以。不过你要挑战谁呢？”
“黎络。”
