何钟和马兵的确没有来参加这次大会，而是趁雅帮内部空虚烦乱带人偷袭了雅帮总部和几个分点。肖擎几人不在，王锐一人也分身乏术，导致雅帮内损失惨重。
肖擎回去以后，雪帮的人迅速撤离，雅帮整顿修整，计划着反击。当然这一切都是黎络和吕思琳所不知道的，他们已经报好了名，三天之后开始第一轮选拔。
黎络在赵长老和吕思琳的照顾下身体已经好了大半，也认识了随赵长老同来的两个弟子，韩注、韩莲兄妹两个。他们两个都是中院的弟子，平日里沉稳低调，在这里也是不爱说话。
黎络在吕思琳的帮助下大概了解了这里比赛的过程，每年具体的比赛内容会有所不同，但比赛总是分为三场，第一场人数最多，算是海选赛；第二场的参赛人员就是从各个赛点选出来的精英，第二场能够胜出的就会得到十分丰厚的奖品；第三场就不是一般精英所能参加的了，能参加第三场的无一不是各个势力妖孽炼丹师的存在，能够胜出的人几乎可以代表小辈间的最高水平。
“一般你能参加第三场吗？”听完这些描述，黎络好奇地问吕思琳。
“我能在第二场中获得一个最差的奖项就算是不错了。那些能进入第三场的，都是可以炼制出天阶武丹的天才！就咱们祁宁殿来讲，除了核心弟子章毅，也只有何钟可能参加第三场了。”吕思琳微微懊恼地说道。
“章毅？我怎么没听说过？”黎络挠挠脑袋，确实不知道有这个人。
“他是怎么殿里唯一的高级炼丹师，也是唯一一个在第三场得过奖的弟子。不过他为人低调的很，修为已经达到了初阶武圣，说不定已经冲刺到中阶了呢。”
“他能炼制出什么品阶的武丹？”
“现在不清楚。不过当年他参加那次炼丹大会时炼制出的是天阶中品，虽说质量一般，但也非常人所及。巽盟的好多以炼丹为主的势力都争着邀请他，但他哪里都没去，专心回祁宁殿修炼。不少人都特别佩服他呢。”吕思琳一脸崇敬地说。
黎络若有所思地点点头。以后说不定要结交一下章毅大哥呢。
转眼到了比赛之时，第一场比赛颇为简单，只要在负责长老面前在规定的时间内亲自炼制出一颗地阶上品武丹就算通过，以炼制速度排名。有些弟子想浑水摸鱼，结果都是被无情地丢出去。这种挑战对黎络来讲易如反掌，随随便便炼制好没想到还站到了前十。
吕思琳就没这么轻松了，地阶上品对她来讲并不简单。好在她还是在时间结束之前完成了，否则这次她连第二场都进不去。比赛结束后，参加第二场的弟子只剩了原来的五分之一。吕思琳告诉黎络，这次参会弟子的实力普遍有所加增，预计这次很难得到第二场的奖励。
黎络倒觉得无所谓，他心里向往的是第三场，最好的是能在第三场中取得名次。不过他只是对吕思琳点点头什么也没说。他至今仍是一个无名小卒，但他不想就这么默默无闻下去。
第二场安排在明天，黎络并没有着急回去，而是独自去了附近的一家酒店，想探探此地的一些讯息。碧芝谷是一个相当封闭的地方，酒店只有一家还小的可怜。让黎络没有想到的是，这家酒店门前竟贴着一张极大的显示符，上面是密密麻麻的名字，名字后面还有一个数字。
黎络前面还有好多人在指指点点的看着这张符纸，黎络过去一看就明白了是怎么回事。人名的后面是别人押宝的金额，相当于此人的人气。这种简单的聚赌游戏，算是给当地人封闭的生活增添了点乐趣，也给参赛的人一个参考方向。
黎络过去细细地看了看这张符纸，首居第一的果然是巽盟府的人，荀越。后面显示的押宝金额已达到五亿颗武珠，着实让黎络吓了一跳。看来对荀越看好的人很多啊。黎络默默感叹着，什么时候我也能有这样的名气啊？
紧随其后的也是巽盟的人，名叫骆森。不过他属于另一座势力，落英城。黎络之前也听吕思琳说过落英城，据说它是除了巽盟府之外拥有最高炼丹水平的地方，与碧芝谷，檀阁，龙岩池，郁晴宫并称五丹祖阁。骆森后面的押宝金额几乎与荀越并肩而立，实力不容小觑。
后面的弟子多数来自巽盟，也有一部分来自雳盟和玉泽盟，其他几盟人数就少的可怜了。毕竟那几盟对于炼丹并不擅长，更何况那些地方都距离此地甚远，来的人就少的多。
黎络看到最后也没有找到自己的名字，心里略略有点不舒服。转念一想也无所谓，反正自己也没人认识，这样倒少去了一些麻烦。黎络站在那里看得入神，突然肩膀却被人拍了一下。
“我这就回去。”黎络头都没回，只说了这么一句话。后面拍他的人竟大笑起来，并不是吕思琳的声音。
黎络吃惊的转过头，映目竟是一个干净清秀的陌生男子。黎络赶紧礼貌地抱拳问道：“请问阁下是？”
男子笑了笑，温和地说：“我师父看见你来了，要我过来请你。”说着指了指一边的金马兽，是请黎络过去的样子。
“你师父？”黎络完全丈二的和尚摸不着头脑，“你师父是哪位？”
“我师父叫荀桑，他让我来请你。”男子递出了一片竹简，和之前在凌府前一战之后留下的竹简一模一样。
“他在哪？”黎络小心翼翼地问道。
“我会用金马兽带你去我们巽盟扎营之地，我师父就在那里等你。他说比赛的时候就看见你了，好久不见希望你能过去叙叙旧。”
叙旧？自己好像只和他打过一架别的没什么了吧？有什么旧可叙？黎络这样想着，但并没说什么，微笑着婉言谢绝：“这位兄长，我们那边来的人少，我出门的时候也没有告诉与我同来之人，随意远行不太合适。再说明天还有比赛，我实在走不开。不知可否宽限两日，比赛结束后一定前去拜访。”
男子微微皱眉，想了想点点头说：“你说的也有道理。我回去给我师父解释一下吧。不过比赛完了你可一定要来，不然我师父很容易发怒的。”
黎络谢了男子，男子也不多说直接告辞。黎络趁他上马之际赶紧问了一句：“不知兄长高姓大名？我日后也好寻找通报。”
“我叫荀越。我们会再见面的。”男子轻轻地扔下这话，扬鞭飞速向远方疾驰，眨眼不见踪影。荀越？难道是榜上第一的荀越？
黎络魂不守舍地回到玄玉船，见到吕思琳就告诉给她刚才所遇之事。吕思琳沉吟了一下说道：“那个自称荀越的人找你的时候有没有人挤在你们身边？有没有人看出来他是荀越？”
“这倒没有，最多有几个人向我们这里看了一眼。”黎络仔细回忆当时的情景，若是真的荀越过来，周围怎会如此冷清？
“有可能他根本不是荀越，也有可能是荀越易了容才去找你的。他们是敌是友尚且不知，你一定要小心谨慎。话说过来，你在这里不是完全不为人所知了。”吕思琳笑着抖抖肩膀。
黎络白了她一眼回房准备去了。其实也没什么可准备的，碧芝谷这个地方盛产仙草，比赛的时候总不会让弟子自己带。黎络轻轻转动手上的戒指，兰蕊和自己捕获的那株仙草应该还在吧。可惜兰蕊已经走了。
第二天天刚麻麻亮，黎络就被吕思琳嚷嚷着叫醒了。按照她多次参加炼丹大会的经验，第二场一定要早去。第二场是绝大部分弟子一展身手的一场，而且每年第二场的比赛方式都不同，去的越早就能越早得知这次比赛的方式，就能更好的做些准备。
黎络一听这话飞速起床，拉着发应速度不够的吕思琳奔到比赛现场。赛场外已经人满为患，现场人声鼎沸，好像都在说什么今年的比赛方式太变态啊一类的。黎络冲到最前面看了比赛规则，不由得笑起来。
比赛要求全程单人，先要进入碧芝森林自己捕获仙草，然后自己炼制武丹，在规定时间内交出武丹，根据武丹质量评定优劣。黎络看着这比赛规则忍不住要笑，怎么感觉和他当初在西院时参加东西会的比赛规则这么像呢？
吕思琳也冲了过来，看完了却是愁眉苦脸：“以前哪有这样的？炼丹就炼丹了，还要自己去抓仙草？还要求单人，抓仙草一个人怎么够嘛！怪不得别人都说今年的比赛变态呢。”吕思琳气呼呼地跑去一边，留下黎络一个人楞在规则碑前偷偷地高兴。
时间一到，碧芝森林的大门豁然打开，黎络一马当先，冲入森林之中。
