各位西院的长老和弟子，欢迎你们前来。”
老者的声音沉稳灵逸，雪白的胡子长及腰间。院长一看见他，就急忙迎接上去：“崇老，好久不见了。”
“你是……哦，你当年来时还是个弟子，如今做了院长啦。不错不错。”崇老捋着胡子赞叹着。
“惭愧惭愧，当年还答应了您老前辈要走出羁绊，如今却还在这里。”院长十分谦恭，不过听他的话他们早年应该认识。
“哈哈哈，”崇老大声笑起来，“真正的羁绊不在于地点，而在于内心。这些都是你院里的弟子吧？看着都挺有你当年的气度的。”崇老的目光扫了扫，最终定在黎络身上，意味深长地多打量了几眼。
弟子们都很紧张，谁也没有在意这小小的不同。只有黎络觉得有些异样，眼前的崇老，似乎有些面熟。
又寒暄了几句，崇老带着院长及西院的弟子向大山深处走去。雾渐渐散开，露出金光闪耀的朝阳。没走几步，迎面走来一个中年人，倒也是一副仙风道骨。院长一见那中年人，就有些厌恶的表情。那人像没看见似的，径直走过来还握住了院长的手。
两人寒暄着说了几句话，黎络才知道那中年男人是东院郭院长。据说东西院长当年就是竞争对手，都放弃了进入核心弟子的机会，下来做了长老。两人一直明里暗里地斗，成了院长后就连带着两个院一起斗。
两人在那里唇枪舌战了好久，崇老终于看不下去把他们两人拉开。随即崇老带着大家前往密林深处，那里已经有不少东院的弟子在等候。东院的人见西院的弟子过来，首先的表情就是不屑，搞得西院的弟子很是窝火。
崇老安排好东西会期间的住宿要求外，就一个人进了密林深处。进入崇露山的长老和弟子有一天的时间可以休整准备，明天一早崇老会过来宣布比赛规则。
两院的人很快整理好自身的住所，很明显地能看出两大阵营。东院的人是胜券在握，洋洋自得；西院的人是满脸不服，决志向前。东院的人整理好后大多数人开始休息玩乐，西院的人就在黎络等人的带领下踏入深山，熟悉地况。
西院的人除了络帮中以黎络为首的十人外还有从其他帮派中选出的零零散散的二十人，既有以修武为主的也有以炼丹为主的，还有两个人以布置灵阵为长。在上次考核赛中黎络表现出的惊人实力让大家一致认为让黎络作为组长，带领全组将能力扩展到最大。
黎络没有推辞，迅速展开了调查和布置，而且安排几个动作快的悄悄去东院进行侦查。虽然大家已有心理准备，侦查过后的结果还是吓了大家一跳。
东院前来的三十人，有十三个人是炼丹师，几乎每人都可以炼制地阶武丹；十七个人的修为都在初阶武宗以上，六个人是中阶武宗，甚至还有一位高阶武宗。这些人，都是新弟子。
而西院，只有包括黎络的六人是炼丹师，能练出地阶武丹的战士只有黎络；二十二个修武者中多半是高阶武主，初阶武宗只有四个。两个灵阵师几乎是来凑份子的。这样一来，两者的实力简直是天悬地殊。
不少西院弟子看到这个结果近乎失去了信心。黎络也皱紧了眉头，在巨大的实力悬殊下，他能靠什么使西院取胜呢？
一天的时间很快过去，听着不远处东院弟子在篝火旁举行的野餐大宴，西院弟子们都翻来覆去睡不着。院长实在不忍心，就叫来黎络让西院也办个篝火晚会。黎络没有同意，反而让几个弟子给每人都送去一个小纸条。院长十分不解，不过没有阻碍黎络。
第二天早晨，西院弟子们都早早地雄姿英发地站到了约定地点，东院的人差点迟到，有一部分人还带着黑眼圈。西院弟子们统一藏青色长袍，整整齐齐地站着，好像一支训练有素的军队。东院的人好多衣衫不整，东倒西歪，只有最前面的几个人一直保持着严肃冷峻。
黎络站在西院队尾默默观察着一切。东院前面那几个人定非等闲之辈，然而在此次东西会中，他们并不是最大的威胁。黎络注意到了同样混在人群中的一个人，看他自由散漫的样子与初阶武宗的修为，他的确平淡无奇；但是那个男子锐利的目光让黎络深觉不对。
两院院长并没有就两院之间的不同多说些什么，只是默默的等崇老的前来。山间的雾气不散反浓，奇异的香味混在雾里，给人一种说不出的舒适。崇老的身影在雾里一点点明显。
“弟子们，”崇老高声宣布，“山里的天露草已经开花了。我们这次东西会也正式开始。鉴于与会弟子的能力，这次只布置两个计分标准，一为武战，一为药战。与往年不同，这次两场比赛放在一起进行。
两队人员都要进入此山，自行寻找灵草，炼制成药丹。人阶下品一分，中品四分，上品十分；地阶下品五十分，中品二百分，上品一千分。不要喧哗！中间一概争夺，战斗，只要不涉及生命安全，均有个人与团体负责。
“另外山中兽类也都没有进行驱逐，如果遇见凶兽，保命要紧。若是将其斩杀获得兽魄，按药丹级别加分。在山****待五天，注意自己的补给问题。弟子们可都理解了？”崇老朗声询问，弟子们已踌躇满志。
比赛开始，东院弟子们依次暴掠而出，奔向密林深处。植被越是茂密，获取天露草的概率就越大。西院弟子们没有着急，进入封锁区后迅速分为两组：一组由擅长炼药和灵阵的弟子组成，在密林较深处安营扎寨；另一组修为较高，迅速三两分散进入密林寻找天露草。
黎络在安排了扎寨事宜后带着石家兄弟也立即进入密林寻找天露草。三人速度极快，这么大的山若是一步步走过去三个月也走不完。
天露草果然十分隐蔽，好几次黎络就在它们旁边擦过也没有察觉。好在石家兄弟手里有一个家里带来的仿制的寻草盘，一旦觉察到天露草的存在就会发出盈盈蓝光，让三人的寻找速度快了不少。
根据之前的情报，东院的弟子几乎每人都有一个这样的寻草盘。西院只有石家兄弟有这么一个。幸运的是西院两个擅长灵阵的弟子可以对它进行短期复制，虽然不能让西院人手一个，但也足够各个小组间的使用。
此时正是天露草开花的时节，浅蓝色的小花不时隐匿在丛林间，甚至还在不断的移动。黎络一行人整整搜集了一天的天露草，也只是找到四十几棵。天色渐晚，西院的人陆陆续续返回扎寨点。
在炼丹师出去的功夫，营里还剩下两个灵阵师，用一天时间凝聚了十几个御灵球。这种初级的御灵球可以形成短时的小型遮蔽，以便于晚上不回营的弟子在外休息。
天黑时，所有西院弟子都已返回，带回了大约三百五十棵天露草。大家休息了一晚，第二天再出发时炼丹师全被留下，而且每个出去的小组都带上一个御灵球。晚上每组会有一个人把一天搜集的灵草送回来，组里其他人继续寻找灵草。
接下来的三天，东西两院的弟子都相安无事，都在拼命的寻找灵草、炼制武丹。东院弟子普遍实力很强，获取灵草的数量比西院要多很多。但是人员十分分散，不会炼丹的武宗空拿着大量灵草到处寻找炼丹师。
几个单枪匹马又实力较低的东院弟子恰巧遇见西院的小分队，手里的灵草被全部抢光不说，就连他们找到实力强的弟子帮忙出气，也再也找不到西院弟子。东院弟子怨声载道，也只好组团行动。
当最后一天的晨光打破密林的寂静时，所有人都开始了疯狂。西院的炼丹师由两个布置灵阵的弟子保护，营地附近也设置了不少微型灵阵，只要有东院的人前来就会触发灵阵，短时被困。寻找灵草的弟子形成延伸带，不断向营地输送着灵草。
黎络也在不断地炼制着武丹。有了天露草以后，黎络如鱼得水，瞬间悟透了地阶下品武丹的炼制技巧。
其他弟子费力地炼制着地阶下品武丹，而黎络可以边炼制地阶初下品武丹边用其边角料炼制人阶上品武丹，速度几乎不受影响。其实，在炼制下品武丹时，他一直默默揣摩着中品武丹的炼制方法。
黎络戒指里有两颗兽魄，还是在进入密林时三人合力斩杀的。石家兄弟把它们让给了黎络，一方面这也算是集体财产，一方面三人都知道，兽魄是最好的炼丹材料。
只要有足够的天露草和这两颗兽魄，黎络就有可能炼制出地阶上品武丹。一颗地阶上品武丹值一千分，若是有一颗地阶上品，几乎就赢得比赛了！可一旦失败，什么都功亏一篑。
炼，还是不炼？
