太子馆驿一处不怎么起眼的小房子，李承乾一脸舒适的喝着茶，杨林毕恭毕敬的站在他身后，而他身前，站着一个本不该出现在这里的人，或者说一个应该已经死去多日的人——前任扬州刺史崔亮。
按理说崔亮应该在钦差驾临扬州的第二天，就已经被“太子殿下”枭首示众了。可事实是那个死去的不过是一个替身，真正的崔亮早就按着李承乾的吩咐，被东宫卫队严密看管了起来。
崔亮在这次的江南案中牵扯甚深，按律早该死八百回了，至于李承乾为什么不杀他，主要还是考虑到了他身后的势力。
崔亮是清河崔氏的族人，清河崔氏的祖先是春秋战国时期齐国的公卿之一。西汉时期，崔氏一族举族迁徙到了清河郡，这才有的清河崔氏的招牌。东汉时期，清河崔氏分出了一个分支，这部分族人搬到了河北博陵，成了博陵崔氏。博陵崔氏最著名的人便是三国时期的崔州平，是诸葛亮的四个至交好友之一。唐朝立国之初，有五姓七望，为天下世家之首，这其中清河崔氏和博陵崔氏占了两席。
前些年朝廷有意向要给天下世家定个品级，有人便提议将崔家列为一品，可是却被李二陛下否决了。本来李二陛下做这件事就是为了提高李家在世家中的地位，又怎么可能让人坐在自己的头上。最后的结果自然是身为皇室的李家得了第一等，崔家只得了一个三等。不过既然有人认为崔家该为一等，这崔家的实力就可见一斑了。
正是因为崔家的实力太过深厚，李承乾才接纳了赵元茂等人的意见，饶了崔亮一命。毕竟这次下江南的主要任务还是处理江南世家，如非必要，现在还不不要过分撩拨那几个山东世家的神经。虽说朝廷经过这些年的发展，已经有了和他们一斗的实力，不过多一事不如少一事，还是老老实实先把眼下的事情做好才是最重要的。也正是因为这个，崔亮才能捡回一条命。
本来李承乾的打算是找个合适的时机饶了他的罪过，现在发生了王家这么一档子事，李承乾倒是想到了一个更好的办法，这才有的今天的见面。
李承乾用眼神示意崔亮坐下，一边淡定的喝着茶，一边随口问道：“崔卿最近休息的可好？”
崔亮恭敬的说道：“托殿下的福，嗣道（崔亮的字）这几天都睡的不错。”
崔亮小心翼翼的观察这李承乾的表情，被关了这么多天，他也想开了。朝廷这次是要处理江南世家，自己这个山东人跟着凑什么热闹。当日面对王九的诘问，崔亮表面看上去好像大义凛然的样子，其实心里早就虚的不行。****说的那些事的确是他做下的，就是想辩驳，也找不到理由。
等到最后被卫士拖出去的时候，崔亮几乎已经是心若死灰了。可是就当他以为自己必死无疑的时候，突然发现侍卫拖了一个和自己长相差不多的人出来砍了头，而他则被人带到一个隐秘的小屋里，看押了起来。
就在“崔亮”的人头在江南各县传阅的时候，两拨人马分别出城，往北方奔去，一拨是王家派出来，为的是挑起崔氏和朝廷不和。崔亮可不是一般的崔氏族人，他的父亲就是如今的崔氏族长。这一代的崔氏族长就是个二愣子，平时对崔亮这个小儿子万分的疼爱，如果知道崔亮死在了朝廷手里，以他的脑子，能做出什么事还真不好说。李承乾和李恪也知道这一点，所以在把崔亮抓起来之后，立马就派人到清河郡，向崔家解释。
在处理了崔亮之后又发生了很多事，不过这些都不是崔亮能知道的。这几天他一直过着近乎软禁的生活，每天无所事事的日子反而给了他足够的时间去思考。想了这么多天，他也算是想明白了，朝廷要处置江南世家便处置就是了，自己何必夹在中间做这个两头都不讨好的糊涂蛋。想通了这一点，崔亮上次和今天前倨后恭的态度也就不奇怪了。
李承乾当然不知道崔亮心里的想法，不过这并不妨碍他和崔亮的谈话。拨了拨茶碗里的茶叶，李承乾并没有直接问话，反而和崔亮拉起了家常：“孤听说崔卿是清河崔氏子弟，不知道是不是啊？”
崔亮心中一凛：太子问这话是什么意思？难道是想对我崔家下手？麻蛋，我就知道王盛这个老匹夫没安好心，这是想把我崔家给拉下水啊。不行，决不能让家族搅进这淌浑水里。
虽然在心里把王家的祖宗十八代都骂了个遍，可是骂归骂，太子的问题还是不能不回答的。崔亮身为崔氏子孙的事可谓是路人皆知，实在是否定不了：“不错，嗣道正是崔氏子弟。不过实在丢脸，嗣道空有满腹学问居然为奸人蒙骗，犯下大错，实在无颜面对祖宗。”
崔亮这话就有点意思了，他只说自己是崔氏族人，却没把日常挂在嘴边的族长之子的身份说出来。他的想法很简单，无非就是怕自己身为崔氏的少族长，牵扯进了这个案子，难免会让朝廷觉得：好嘛，少族长都牵扯进来了，这要说崔氏没参与这个案子谁信呐。朝廷说不定就凭着这个，开始对崔家下手了。
隐瞒自己身份的同时，他还强调自己是被“奸人”蒙骗，只要太子一问这个“奸人”是谁，自己就能借着这个机会脱身。
他的这些小聪明李承乾看出来也罢，看不出来也罢，都不会在乎，反正他今天的目的也不是这个。李承乾没有顺着崔亮的话往下问，反而说了句看上去不着边际的话：“孤听说卢国公程知节的夫人也是崔氏族人，不知道和崔卿你是什么关系啊？”
太子殿下突然问这个做什么？崔亮的脑子更糊涂了，不过还是一五一十的答道：“程老夫人正是家父的姑姑，嗣道的亲姑奶奶。”
李承乾点点头，一脸的追忆之色：“孤在长安的时候，程老公爷曾多次指点过孤，父皇也不止一次的在孤面前说程老公爷乃是国之肱骨，世之干城，孤深以为然。”
刚才不是还在说我的事吗？怎么突然又说到程咬金哪里去了？崔亮心中不解，却不敢打断李承乾的话，不过好在李承乾也没有兜太大的圈子，继续说道：“孤以为像程老国公这样的国之栋梁，其家人，想必也是忠良纯善之辈，崔卿以为如何？”
如果这个时候崔亮还不明白李承乾的意思，那真的可以找根绳子吊死算了。
看到一线生机的崔亮连忙从椅子上站起来，深施一礼，说道：“嗣道定当效仿姑老爷，为大唐鞠躬尽瘁，死而后已。”
李承乾示意杨林把他扶回椅子上，说道：“如此，孤便直说了。现在孤有一件事需要你去做。”
“殿下但有差遣，嗣道万死不辞。”
李承乾摆了摆手：“孤也不要你千死万死的。只要你老老实实把这次江南案的前前后后都给孤交代清楚，不可有一丝遗漏，你可清楚？”
“是，殿下。”崔亮答应了一声。
随着崔亮的叙述，李承乾这才第一次知道了江南案的具体情况。
根据崔亮的交代，早在江南案发生前半个多月的时候，他就已经收到了消息。
那是清明之后没几天的一个早上，崔亮正在刺史府处理公务，门下的小吏呈上了一封请柬，请客的人就是王盛。
王盛将崔亮约到了一条花船上，同桌的还有其他几个世家的族长和老人。席间王盛向他说起最近扬州可能会有变故，希望他这个扬州刺史帮帮忙，网开一面，缓个几天再处理。
崔亮本有心拒绝，可是王盛几次三番的请求，让他有些抹不开面子，再加上王盛保证这件事对各大世家绝对是有益无害。看在同是世家的面子上，被灌的有些迷糊的崔亮就这么应承了下来。
就在两人见面后不久，扬州司仓上报有百姓抗税，希望刺史大人赶快拿个主意。
听到这个消息的一瞬间，崔亮就明白这一定是王盛所说的扬州城的变故。一来崔亮身为世家子弟，本来自己就不怎么支持这个新的税法；二来他前面也答应了王盛，君子重诺，虽说觉得王家这种做法不妥，可为了自己的面子，崔亮决定暂且搁置这件事。在他想来，王家闹几天也没什么问题，闹过之后，散了胸中的闷气，这件事也就过去了。
崔亮本来认为抗税这件事估计要不了几天就会不了了之，因此也就没放在心上，可谁知过了没两天就传来了百姓被害的消息，这下崔亮可是慌了手脚了。不管什么时候，治下发生人命大案，作为父母官的肯定逃脱不了责罚，更何况现在刚发生抗税的事，死的那几个又都是抗税的百姓。这要是传出去，别说官位，这条小命能不能保住还在两说。万分心急之下，这才说出了不用管百姓死活那番话，因为他知道，那些“枉死”的百姓都是王家事先安排的，手尾肯定都已经收拾干净了，就算查也查不出什么门道。
这边压制着百姓的情绪，那边，崔亮连夜赶到了金陵，想好好问问王盛，他到底想做什么。
在金陵被支来支去了好几天，崔亮终于是见到了王盛，可是他没想到王盛居然矢口否认了所有的一切，推说扬州发生的事和自己无关。
论城府崔亮哪里会是王盛的对手，万般无奈之下，崔亮只得先赶回扬州。可是令他万万没想到的是，就在他离开的这几天局势已经无法挽回了。
抗税百姓的无故横死，在有心人的挑拨下，矛头全都对准了官府。偏偏这个时候崔亮被拖在了金陵，淮南道节度使也巡查在外，扬州城里连个主事的人都没有。没有了主事的，下面那些小吏就算有心，也是无力。就在崔亮回到扬州的时候，不少地痞流氓都走上街头，给本来就不平静的扬州局势添了一把火。民乱，终于还是发生了。
民乱一旦开始，那就不是靠地方官府就能解决的了。随着民乱范围越来越大，巡查在外的淮南节度使包熙同也收到了消息，赶回了扬州。二人一番商议之后，一边上表奏报朝廷，一边请扬州都督何全调兵平息民乱。有了军队的加入，江南的民乱很快就平息了。在那之后，众人还没来得及松口气，李承乾的龙舟就已经进了江南地界。之后的事，李承乾知道的比他还清楚，也就不用再说了。
听了崔亮的描述，李承乾不得不佩服王盛的心机和狠毒。在王盛这盘棋里，江南一地，上至节度衙门，下至黎民百姓，都成了他的棋子。为的就是下这盘搅乱江南，甚至祸延山东的大棋，为的就是向朝廷示威，让李二陛下看看他们这些世家的实力。他成功了，江南一地被闹的民生不安，百业凋敝。
如此心计，如果能用在正途，未尝不是国家之幸，可是王盛却把这种手段用在和朝廷对抗。为了维护自己一家的利益，不惜让江南数百万人跟着遭殃，这种行为着实可恨。不管是为了自己，还是为了江南的百姓，对这种人，李承乾下定决心一定要除之而后快！
