皇甫嵩任命史进为先锋，率领五个部共五千人开路。自己带着心腹大将王进，率领本部军马一万八千余人压后。刘远及其属下都划归史进管辖，朱武被史进任命为军师。
史进倒也光棍，对刘远道：“妹夫，打架哥哥在行，打仗却不行。遇到情况时，你和朱武多帮我参谋参谋。我只负责打人。”
刘远当然点头。史进是自己媳妇的结义大哥，有这层关系在，这忙就不能不帮。更何况现在在一个队伍里，无论取得什么结果都得一起承担。
不管怎么样，史进还有些自知之明。如果仗着自己的权利大，胡乱指挥，刚愎自用，甚至可能葬送整个先锋军五个部，并使整个皇甫嵩军团遭到惨重的打击。
先锋队上路没多久，前方一骑从远处驰来，越跑越近。马上的人穿着汉朝的铠甲，上面沾满了献血。战马不断呼着白气。
“在十步外停下，否则定斩不赦！”刘远喝道。他担心对方是黄巾军的奸细。
那人听了刘远的话，急忙下马，道：“我是右中郎将朱儁手下的将领，现在我们的大军被黄巾贼波才率领的十万大军重重包围。由于兵力悬殊，无法突围。我独自一人拼死杀出，特来向皇甫将军求救。”
听说朱儁被围，刘远已经信了五成。因为此处已在长社境内，据历史记载，朱儁首战正是被波才败于长社。但光凭这个就轻易相信对方，肯定不可能。
“你有什么证据证明你所说的是实情？”刘远道。
“时间匆忙，哪里有什么凭据？我本人就是凭据。皇甫将军手下，应有不少人认识我。”那人急道。
刘远不为所动，向身后的部队问道：“你们谁认识这个人？”
部队中顿时有七八人认出了他的身份，说他是朱儁手下一个小将。
黄巾军都是平民百姓，不可能吸纳一个朝廷武将当内应。
想到这里，刘远对史进道：“朱儁身为右中郎将，官职远高于我们。我们得知消息后不救，必然会有很大的责任，我们承担不起。所以，我认为我们必须去救。”
史进还没说话，另一个部长道：“可是对方有十万人。我们区区五千人马，如何能战啊？”
“那也要战！”刘远道：“如果不知道消息就算了，知道而不去救必然获罪。为今之计，先派一人回去报告皇甫将军，我们则直接去营救。”刘远道。
刘远分析的并没有错。如今平定黄巾是举国瞩目的事情。在这个节骨眼上，知道友军遇险而不救，那是铁定获罪的，且罪绝对不小。
“我赞成刘远部长的看法，我们可以先向这位将军问清敌我双方的兵力布置，找到敌方的薄弱之处进攻，有的放矢。”朱武说完，看向那个报信的小将。
那小将感激地看了刘远和朱武一眼，然后一五一十地把详细情况说了出来。
刘远和朱武很快制定出了战斗计划，并召集几个部长上前，把计划告诉了他们。
最后，刘远道：“如今形势，不容我们退缩。如果我们奋力一搏，还可能获得战功，受到嘉奖；如果临阵退缩，则必定获罪。我们都是汉朝精锐的军人，面对一群乌合之众，我们会怕吗？”
“不会！”几个部长喊道。他们都是聪明人，听了刘远透彻的分析，都能够权衡轻重。
“好，既然大家都同意，现在把命令传到部队每个人！此次如若能顺利营救出右中郎将，必有大功。所有人的功劳，我都会如实报上。如若临阵脱逃，定斩不赦！”
命令很快传遍了全军，最终，除了一个人骑马向皇甫嵩报信外，先锋部队全体出动了。
离史进一行几十公里外的战场上，一个部长问朱儁道：“朱将军，我麾下一曲长已经成功杀出，把消息带出去了。如今我们怎么办？”
朱儁道：“敌我兵力相差太多，暂时无法冲出。如今，我们要保持阵型，保留战力。一旦援军一到，立即予以配合，并找机会杀出重围。我们已经损失了不少人马，不能再让皇甫将军损失太多了，不然，围剿颍州黄巾的行动就全部失败了。我被免职没什么，不能牵连皇甫将军。”
几乎同一时刻，离朱儁不远的一片空地上，一个身材高大、黑面虬髯的黄巾将领正和他的统帅说话。
“渠帅，我们已经围住了朱儁。短暂的几次交手后，我们全面压制他们。为何不一鼓作气，把他们消灭？”黄巾将领道。
“元福不要急，朱儁是汉朝名将，不可轻辱。他看似不敌我们，其实阵势丝毫不乱。如若我们正面攻打，由于对方占据地利优势，我方必定损失惨重，而且包围的力度减弱，朱儁可以趁机逃脱。不若就这样慢慢地打。如果地方援兵到来，我们围点打援。如果不来，慢慢耗死他们。”渠帅运筹帷幄，信心满满。
“原来，渠帅已经成竹在胸，我这个粗人是白操心了。我就等着援军到来，杀他个丢盔弃甲。”虬髯大汉道。
就在二人谈话的当儿，黄巾军外围不远处，有两个人影活动。
“裴将军派我们出来巡视，鸟都没有发现。皇帝老儿那点兵，都不够我们塞牙缝的。如今朱儁被围，离死不远。谅那皇甫嵩也不敢来救。”一个说道。
“我说的对吧？”那人见伙伴没有应声，又问了一句。
“你小子心思飞了？没听见我说话？”那人见还没有回应，扭头看去。刚才还在一起的同伴已经不知去向了。
还没想明白是怎么回事，一支箭飞过，正中他喉咙。他捂着脖子，哼唧一声，倒在地上。
“史大哥箭法精妙！两人皆一箭毙命。”刘远称赞道。
“没什么大不了的，三娘也能射。”史进道。
“我的膂力可及不上大哥。”扈三娘道。
“大哥，前方就是敌军队伍了。我们先隐蔽起来，调整一下再杀过去，杀他们个立足未稳。”刘远道。
“为何不现在就去，速战速决？”史进问。
“是啊，现在就去，可以使我军减少损伤。”朱儁麾下报信的曲长道。
“我军疾行几十里，体力消耗很大，需要调整。此时，我们离包围圈已经不远了，并没有喊杀声，应该是双方都做了持久战的打算。朱儁将军绝对有再战之力，之所以没有孤注一掷冲锋，应该是在等我们的支援抵达之后，配合我们。可我们兵力太少，出兵要看时机，不然不仅伤亡会增多，还不一定能救出朱儁将军。我在想，等到中午，敌人人困马乏之时，我们却经过休息，战力十足。那时我们再行动，可以取得出其不意的效果。黄巾军毕竟是乌合之众，困乏时战斗力必然会大降。而朱儁将军是当朝名将，麾下军队训练有素，即使到了中午，战斗力也不会降低多少。到时候，必定会很好的配合我们。”刘远分析。
“我赞同刘部长的看法。而且，到中午再出兵还有一个好处，皇甫将军得到消息后，一定会来援助我们，多等一刻，或许我们就能等到皇甫将军带兵到来。”朱武道。
听了刘远和朱武的分析，大家都深以为然，就连求救的小将都不吭声了。
于是，史进下令道：“就地休息，注意隐藏，等到中午，不管皇甫将军能否赶到，我们都要奋力一战。”
于是全军休息，静静等待着大战的到来。
