就在这时，只听见学坊门口有两个声音异口同声地喊道：“住手，放开我姐姐。”
汤猛面对着学坊正门，一眼就看见是举鹏和举程站在学坊门口在喊。明珠背对着正门，他回头一看，见是举鹏和举程，毫不在乎地道：“吆喝，原来是俩双黄蛋呐。猛猛，你抓着，先让我把水珠的辫子摸了再说。”
水珠扭着头躲闪着不让明珠摸她的头发，并拿脚使劲踢着汤猛的腿。汤猛双手抓着水珠的双手，身子却不得不左躲右闪着防止水珠踢上，明珠一时没摸到水珠的辫子。
正在闹腾，明珠的双手却被跑过来的举鹏和举程一左一右地给捏住了。举鹏在左，举程在右，俩人捏住明珠的手后，立即左右分开使劲往外拉。
饶是明珠个头高力气大，也抵不过两个人的力量。他使劲地甩着胳膊，欲把他俩的手甩开。可他的两只手毕竟难敌两个人的四只手，情急之下用力又不均衡，一个狗墩子就蹲到了地上，屁股疼地他“哎哟哎哟”地直叫唤。
举鹏和举程放开拉着明珠的手，又一左一右地走到汤猛身边。
汤猛见他俩竟将明珠都拉倒了，连忙放开捏着水珠的手，转身就想逃跑。没料举鹏和举程早有准备，顺手就把汤猛的手又给捏住了。俩人按照刚才的样子，又一左一右地使劲往外拉。
汤猛的身材虽然比明珠矮，但他力量比明珠大，拖着举鹏和举程一起往前走。
水珠此时正在汤猛身后，抬起脚照着汤猛的屁股就是一脚，边踢边说：“猛猛，我这就给你好看。”
汤猛的双手被举鹏和举程拉着，本就没有躲闪的余地，又没料到水珠会给他一脚，他的身子一下子失去平衡，直挺挺地向地上扑去，汤猛惊得大叫一声：“哎呀妈呀！”
这次亏得举鹏和举程没放手，还未待汤猛的脸挨到地面，他俩一起用力，直接把汤猛给拉了起来。
汤猛站起身子，惊魂未定地说：“鹏鹏程程，谢谢，谢谢你俩。”
举鹏和举程听汤猛服了软，便一起放开了汤猛的手。
水珠眼睛看着汤猛：“说，猛猛，再还欺负我不？”
汤猛这次算是领教了这丫头的倔强，耷拉着头说：“水珠，我再不敢了。”说完，走到仍蹲在地上叫唤的明珠身边，伸出一只手拿住明珠的手，边拉边说：“明珠哥，你起来吧。”
明珠被举鹏举程拉倒后，觉得在汤猛面前丢了大面子，眼见汤猛也被举鹏和举程拉倒，心里才算平衡了几分。他蹲在地上又装模作样地叫唤了几声，才不情不愿地站起身子，眼睛瞪着举鹏和举程说：“你俩等着！”
举鹏站着身子没动弹，举程却向前迈出一步，说：“还等啥呀，来吧！”
明珠没料到举程这般得势不饶人，拿眼瞅了瞅汤猛。见汤猛垂着头不说话，他心里也没了主意，气势上便短了一截，只好说：“反正你俩等着，今天不玩了。”说完，也不看汤猛，自顾自向学坊院里走去。
汤猛见明珠走了，也屁颠屁颠跟在他身后去了。
举程回头看着水珠和举鹏，怪模怪样地做了一个鬼脸。
水珠见了弟弟的摸样，“扑哧”一声笑了起来，举鹏则伸出右手大拇指，向举程摇了摇，说：“程程，你好样的。”说完，拉住水珠的左手，举程也过来拉住水珠的右手，三个人一起往院里走去。
这件事过后，举鹏和举程就一直陪着水珠上学，免得再受明珠或者汤猛的骚扰。不过自此之后，明珠和汤猛似乎刻意回避着兄妹三个人，再也没有找过他们的麻烦。
毕竟是小孩子，记事容易忘事快。渐渐地，他们在一起唱儿歌、跳开方、玩毛蛋、丢手绢或者老鹰抓小鸡什么的，一起快乐地度着烂漫童年。
有时候，几个孩子站在院子或者打麦场里，只要有一个孩子唱起来，其他的孩子们也一齐拍着手附唱起来。他们唱道：
“牛犁地，种禾田。
禾田黄，搬上场。
连枷打，杈把扬，一会儿扬了七八场。
簸箕簸，筛子旋，一会儿旋了一磨扇。
黄牛推，黑牛换，叫声嫂嫂擀长面。
烟囱眼，要冒烟，擀杖嘟嘟转，切刀走马不停站。
长面锅里莲花转，捞到碗里像丝线，放到嘴里就想咽。
吃罢长面把书念，先生手拿戒尺一旁站。
念不好书写不好字，伸出手儿挨尺板。
娘的心尖儿疼，大的脸色儿变，亲生父母把心担。”
在这方面，水珠有着女孩子特有的细致。每次玩起来，明珠、汤猛、举鹏、举程等男孩子们可不是她的对手。
学坊里就水珠一个小姑娘，她就如万绿丛中一点红一般，既得到了同龄孩子们的呵护，也得到了举鹏和举程俩个弟弟傻傻的呵护。
有时候，水珠心里骄傲地就像是一个真正的公主。
……
在此期间，在平襄镇百草堂替李德禄经销中药材的金锁，生意一直做地顺风顺水，已经成了李德禄的得力助手。
在姜瀚章的联络下，他已经结识了平襄镇里不少有头有脸的人士，也间接地照顾了百草堂里的生意。他的媳妇月儿，先后为他生了两个男孩子。俩男孩的名字，也是正德翻着那本发黄的《王氏族谱》取来的，长子名叫王举孝，次子名叫王举廉。
莲花又为天佑生了一个小女儿，业已蹒跚学步了。天佑感念党参、当归等中药材种植给家里带来的不凡收益，便为这个小女儿取名叫参珠。
这年秋天，举万和举里也被天佑送到学坊里读书了。他俩学着姐姐和哥哥的样子，有模有样地在学坊里念起书来。
在牛书谨的悉心栽培下，水珠已掌握了不少的知识，识字启蒙的《三字经》、《百家姓》、《千字文》等，她早已烂熟于心了。每当举万和举里散学，天佑便安顿水珠替他俩辅导课业，他专门在西房里置办了另一条长条桌，供举万和举里读书习字。
水珠平日除了完成自己的学业，还要照料举万和举里的学业，比平时更加忙碌了起来。
年幼的参珠，尚不知学习的酸甜和甘苦。每当她的五个哥哥姐姐从学坊里散学归来，她便站在院门口，等着他们陪她一起玩耍。
