惊蛰之后，汤大山按照董耀祖的安顿，着手准备筑堡复工事宜。汤大山向凤龙庄汤王两姓的土工们提前打了招呼，还安顿汤三娃前往杨家庄、白家庄去，向那些远处的土工们传话，定于二月二龙抬头的日子正式复工，凡有不来的人，去年筑堡扣留的两成或四成工钱就不支付了。
因气温尚低，汤大山又安顿汤大娃、汤二娃等人，把董耀祖院门外一溜厢房的土炕烧热，以便远处不能时常回家的土工们睡觉。董耀祖骑了另一匹枣红骡子亲自去义岗川请来了陈子昂、陈燕山等五位匠人，安顿在院子的房间里休息。由于从王姓祠堂那道坡上取土的事情，经过正德同意了，所以汤大山提前安排汤三娃，领着凤龙庄的土工们，在那道坡上用大板车往堡子里拉土。
二月初一那天，各路的土工们陆续到董耀祖家报到。汤大山按照名册清点了一下，除个别几个人因家里有事未到外，大部分人都到齐了，便将这个情况向董耀祖做了汇报。
董耀祖听了，心里感到满意，说：“今黑让伙食房做顿好饭，多放些油水，让大家饱餐一顿，养足精神明儿开工。”汤大山问道：“少东家，去年扣留的工钱，你看啥时候发放为好？”董耀祖闭着眼睛沉吟了会，说：“去年答应大家，堡子复工时发放，今儿来不及了。你告诉大家，明儿天黑前发到大伙手里。”汤大山听了，说：“少东家考虑地周全，我这就去给大家说。”
二月二当天辰时，陈子昂带领众人排成几列，站在筑起的堡墙下面，他手举三支燃着的长香，口里念道：“惊蛰已过，冰雪消融，董家筑堡，今起复工；诸路神仙，佑我之工，所有毛鬼，自觉远遁；我为总工，责无旁贷，所有土工，岂能怠工；心怀畏惧，敬天敬地，祈求天地，佑我太平。开工啦——”
听到陈子昂开工的喊声，董耀祖伸手示意几个人，点燃了挂在堡墙四角几挂长长的爆竹。爆竹响过，背土的土工们喊着号子朝堡墙上架好的椽檩中填土，打夯的土工们则开始用石杵子夯土，一番热闹的筑堡场面又开始了。
到晚饭时节，汤大山坐在一条长条桌子后面，翻着账簿开始发放去年扣留的工钱。这一举动，立时收了土工们的心，他们个个念叨董家少爷的仁义和厚道，纷纷表示尽力把董家堡子筑好。
这段时间以来，天佑也没闲着。
开春后不久，那头母牛犊子发情地没完没了，整天整夜在圈里“哞哞哞”地啼叫不已。天佑知道该是母牛配种的时候了。他让汤没话装了半袋粮食，把它牵到徐家庄去了一趟。让徐家庄一户人家的种牛，在牛圈里美美地捣鼓了这母牛犊子一次，回来后这家伙低眉顺眼老实了起来。
汤没话回来后对天佑说：“这母牛犊子骚.情着呢！惹地徐家庄那头健壮的种牛，连续上了两趟，也累地够呛呀。这次俩牛配种十分完美，等年底就可收获一头牛犊子。”天佑安顿汤没话给牛草里每天添一马勺油渣，持续给这家伙增加些营养，好让它孕育一头健壮的牛犊出来。
除此之外，天佑开始整理冬季里莲花培育的党参、当归的苗子。莲花把在五台山娘家育苗的手艺全部带了回来，冬季里他让天佑用土坯在院场外砌筑了一个方围子，把当归的苗子一层一层整整齐齐码放起来以备今年栽种。她还让天佑在场院外的一孔窑洞地上虚了土洒了水，精心挑选了一部分身材饱满品质良好的党参苗子栽在地上，说这样做可保证苗子防冻防腐早发芽，提高栽种成活率。
因为去年药材收益超出天佑的预期，天佑与莲花商量今年要扩大种植面积。莲花对天佑说：“帽顶梁上属半湿半阴坡地，适宜当归和党参生长。但家里的那块地去年已经种过药材，今年宜种上豌豆作物保墒，待明后年再种药材了，否则连续种植拔了地气就不划算了。”
听了莲花的话之后，天佑心里惦记起了原先正德卖给董耀祖大的那五垧山地来。那五垧山地现今被董耀祖租给汤姓两家佃户，因那两家佃户疏于管理，收成一直不怎么好。天佑决心把那五垧地原从董耀祖手里盘回来。他现今已经有了买地的实力了，既然他董耀祖能买自家的地，自家有何不可从董耀祖手里买回来呢？
天佑将买地的打算向正德做了汇报。正德听完天佑的话，默了半天才说：“天佑呐，从今往后，这家你就做主吧。现今我有一件事还搁不下，就是金锁的婚事。其他的事情你和莲花商量好去办，我听你们的。”
得了正德的肯定，有晚吃过饭后，天佑在身上装了二十个银元走进了董耀祖的客房。
董耀祖前面与陈子昂等匠人一起吃过饭后，拉了一会筑堡进度方面的话，刚打发走筑堡匠人准备休息，见天佑进屋，心里略略有些惊异，站起身问道：“天佑侄儿，这么晚到家来，不知有什么事情呀？”天佑恭敬地应道：“董家伯，我大让我来找你商量个事情，恳请董家伯同意呢。”
近两年来，董耀祖对天佑的认识在心里发生了极大的变化。原先，董耀祖对这个毛头小伙子何曾注意过？但自从上次天佑去五台山借粮，听说他回来时把驴丢了之后，董耀祖就暗暗注意上了这个小伙子。
为啥？因为天佑把驴丢掉之后，从他嘴里没有漏出任何消息。那天董耀祖也吃了汤三娃送来的一大块驴肉，联想到天佑丢驴和汤家弟兄宰驴的事情，董耀祖凭直觉发现这事之间有关联，但天佑不说话，他也懒得去探究，恰恰说明这个毛头小伙的认识不简单呢！
后来，他亲眼目睹了天佑娶亲的过程，以及天佑的大脚媳妇马莲花种药收药的事情。虽然董耀祖心里不清楚天佑家的那些药材变卖了多少银钱，但从天佑的精气神来看，应该比种粮食要好得多。天佑家发生的这些事，令董耀祖真是又羡慕又嫉妒呐！在心里，他也对天佑看重了几分，甚至内心里对这个小伙子产生了一股莫名的畏怯。后生可畏，后生可畏呐。
