斯迎低着头匆匆往前走，迎面撞上一个美丽女子，定睛一看，正是艳名远播的虞悦，今天她一身牙色缎面上襦配胭脂罗裙，散挽了纂儿，素面朝天，一副家常装扮却仍然带着天然的妩媚，让人无法移开视线，斯迎下意识有些奇怪，却无暇细想，点头致了意，匆匆跑了。
虞悦跟斯迎打了个招呼，继续往前走，看见少年坐在大石上望着池水不知在想什么，走上前去，笑道：“文永，你跟那小姑娘说什么了……”
少年抬起头，说道：“只是告诉她没用的人就该死……”声音淡漠而平静。
虞悦无奈的摇摇头，笑道：“哎，你说话就不能有分寸些？人家受不了了真往这湖里一跳可怎么办？”
“你也瞧见了，她不是没跳吗？其实，死比你想象中要难……”少年的语气一派悠然，好像刚才的事情与他不相干一般。
虞悦说道：“毕竟是个女孩子。”
他无谓的说道：“你们女学不是一直想要跟男子一样吗？既这样，为什么一遇到事情，就拿自己当弱女子？既然把自己当弱者，就该安于内院，不该参与外面的事，既然参与了……”
“行了！又来物竞天择、适者生存这一套……”虞悦白了少年一眼，语气有些气愤。
“前朝世宗皇帝这句话的确是至理名言，暗合天地大道。”少年没有与虞悦争辩的意思，说话的语气平淡不带情绪的起伏，他只是在陈述一个事实。
“隋世宗天纵奇才，他说的话多了，偏你就记得这一句。罢了，不跟你争了，反正我也说不服你。”虞悦冷笑了两声，又说道：“对了，刚才那个小姑娘就是上次我跟你提过的，我们学宫的‘殊才’，叫顾斯迎。”
“哦，原来她就是那个‘红颜祸水’啊，有意思……”少年看着斯迎的背影若有所思，半饷，他回过神来，对虞悦说道：“师姐，你不回去看看吗？师傅还是念着你的……”
虞悦神色变了几变，终是垂下眼帘，嘴角含涩，说道：“别叫我师姐，我不是先生的徒弟……”
斯迎冲那少年一通嚷嚷之后，心中的郁气也发散了出去，脑子也灵动了起来，心想：“先生也没说只能用那种纸写，我那练习簿子不知还剩几张空白页面，干脆把那个剪下来，实在不行，书本的封皮也能写字，总之不能没成绩。”斯迎本来就不是迂腐不知变通之人，只是连续受委屈，一时之间陷入自怨自艾的情绪里面钻了牛角尖，被那男子的话一激，反而跳脱了出来。若是之前，她碰上虞悦，定会求她帮忙，但现在她已经觉得没必要了，她的身份已经够敏感了，非是不得已，最好还是别跟这个女人扯上什么关系。
斯迎迅速跑回了学舍，翻了翻自己的簿子，果然都被她写满了，又走到宋晚晴桌案前，问道：“你的练习簿子最后是不是还剩两张纸，能不能给我？以后我再想办法还给你。”她一跟宋晚晴说话。何梦莲和庄雪梅的目光便瞪了过来，却碍于钟先生在前面不好说话。
宋晚晴也感受到了她们的目光，犹豫了一下，最终还是掏出簿子，说道：“还有两张空白，你拿去用吧。哦，对了，你要把这两张纸剪下来吧，我这有剪子和针线，你写完之后把这两页订在一起，省的散了。”
斯迎感激一笑：“多谢了。”拿着几样东西回了座位，把那两张纸剪开，开始专心写这篇文章。之前，她已经把孔子和子贡的这段话相关的释义都背过，还从古书上找了不少例子，但由于第一次写此类文章，还是觉得笔力凝滞，转折生硬，词句虽富丽华美，读起来却空洞无趣。
刚刚的经历却让她猛然心有所悟，干脆把之前那篇全部摒弃，把自己的所思所感结合圣人经典加以发挥，重新写了一篇。这一次斯迎根本没有费心堆起词句，只是直抒胸臆，竟一挥而就，在下课前便写完了整篇。之后又用线稍作装订，署了自己的名字，交了上去。
钟先生接过文章，刚要翻看，韦清韵忽站了起来，说道：“先生，我们都是课前交的，只有她是课后交的，这一整节课她根本没好好听，作为学生本来就应该保管好自己的卷子，她自己做错了事，却得到优待，这对其他学生岂非不公？”
钟先生看了韦清韵一眼，捻着胡子想了想，对全斋学生说道：“韦清韵说的有道理，这样吧，顾斯迎的这篇文章的成绩在原成绩的基础上降一级，以示惩罚。这样你们觉得如何？”
学生们一起答道：“先生处事公平。”
钟先生又问斯迎：“这般处置，你可心服？”
斯迎点头应道：“是，心服口服。”
韦清韵这才闭上了嘴，看了斯迎一眼，重新坐下。
下了课，宋晚晴跑到斯迎跟前又跟她道歉：“真是不好意思，都因为我，你才弄成这样。”
斯迎笑道：“这不是已经解决了吗，再说，这件事也不怪你，先生那字帖就算价钱不贵，也不是你能赔得起的。”
“可是你一向成绩都很好，年考的成绩还要计入明年岁考，这次因为我，你拿不上奖学金了该多可惜……”宋晚晴满是内疚。
“你就别自责了，也怪我自己，明知有小人作祟，还那么大意，让他们有机可趁，这次就算长个教训吧。我能有成绩就已经不错了，以后再慢慢补上吧。”斯迎笑道。
“你不怪我就好。”宋晚晴试着碰了碰斯迎的手，她对斯迎的习惯是有些了解的，知道她不喜欢跟别人拉拉扯扯的，所以只是试探一下。
斯迎这次很大方的拉住了宋晚晴的手，笑道：“你这次把你的练习簿子和针线包给我用，算是得罪了何梦莲她们，你不怕她们也为难你吗？”
宋晚晴露出一个大大的笑容，回握住斯迎的手，说道：“我怕什么，好歹我还是个斋喻呢，有本事她们就让彭斋长把我这个斋喻免掉呗。”
之后三天，便是紧张的考试，斯迎一直知道自从选为“殊才”以来，成绩才是自己在女学安身立命的资本，从前她虽然成绩好，却并非门门功课拿第一，喜欢就多学一些，不喜欢就少学一些，反正不管是作陆家的媳妇，还是燕王世子妃都不需要她做个学究，而现在，她在每门功课上都要下很大功夫，一旦某一门成绩不好，就会落人口实。何况，每年第一名奖学金有十贯，这笔钱对于从前的她来说不算什么，但经过如此窘困的状况之后，她却对这笔钱有了无比的渴望。
放成绩榜那天，斯迎一进学舍，众人的目光便“刷”的一下集中在她身上。她抬起头去看贴在墙上的榜单，果然她的名字赫然列在第一位。名字后面缀着各科成绩，此时成绩先用甲乙丙丁戊划为五等，每一等又分为上中下三品，三天大考的科目是经学、诗词、老庄、法学、算学、玄学，其余科目都是最后一节课随堂考，不参加排名。名次先以总成绩排名，排名相同的以经学成绩最优者为先，其次为诗词，再次为老庄，最后为法学、玄学、算学。
经学名次按照贴经、试义、文章的总成绩排列，若总成绩相同则以文章成绩最优者为先，其次是试义，再次是贴经，若三门成绩都相同，先生就会把他认定的文章水平更高的排在前面。其他科目也是用这个方法排名。
斯迎特别看了一下自己的经学成绩，总成绩她与韦清韵相同，那篇文章竟然还是甲等上而且排在韦清韵前面。
因此韦清韵看她的眼神都是冷冷的。
旁边一人对韦清韵笑道：“清韵，你才应该是第一呢，看样子先生是不记得自己的话了。”
韦清韵嘴角含讽：“第不第一无所谓，只怕某些人拿不到第一，跟上面交代不过去。”
旁边的学生阴阳怪气的说道：“人家是‘殊才’，跟我们可不一样，有人在上面罩着，连先生自己说过的话都能不算，哼……”
学舍另一边，何梦莲看着那榜单，面色很不好看。
严翠儿安慰她说道：“你看着吧，韦清韵肯定不会放过她。让顾斯迎成绩降一级这件事是她提出来的。”
何梦莲瞥了学舍那头一眼，冷笑道：“韦清韵得意于我又有什么好处，她才是一天到晚鼻孔朝天，一个旁支末流的女儿，她爹一把年纪才混上个九品，还真当自己是京兆大族的贵女了，嘁，我出钱倒便宜她了。”
斯迎如今自己想开了，才不管别人怎么冒酸水，就像没听见一样，回了自己的座位。过了一会儿，钟先生过来了。韦清韵未等钟先生说话，首先站了起来，说道：“先生，您的成绩给错了，上次您说顾斯迎的成绩要降一级，可是榜上她还是甲等上。”
钟先生看了看成绩榜，说道：“我没给错，顾斯迎文章的成绩本来是超甲等，降一级还是甲等上，她的文章比其他人的好太多，减去成绩还是排在最前面。”
韦清韵皱着眉头，咬了咬嘴唇，没有说话，却也没有坐下。
钟先生拿出斯迎那订在一起的两张纸，说道：“我知道你不服，现在我就来给大家讲讲，为什么她的文章好。”说完钟先生将斯迎的文章念了一遍，笑道：“你们看顾斯迎写的这一段：‘贫富贵贱，人之所溺，而不知自守，是故贫者曲意迎上，富者放纵为乐。然无谄无骄止于自守，其思可而未足多，其意有而未尽，岂超然贫富之外乎？乐于道则安然自处而忘其贫，好礼则乐善徇礼而不知其富……’光是这一段解题，她就已经把所学的融会贯通，理解远远深于你们，更不用说后面的阐释，这个水平再稍加琢磨参加男子的乡试甚至会试恐怕都可以拿下了。你们谁有不服，就把自己的卷子拿出来，跟她比比看。”
