“我们走吧，莉赛特。对了，要不要把爱丽丝也带上？”
“呃…这个……”
“虽然我知道她不太适合去这种会议，但我觉得她既然学东西这么快，军政方面也可以慢慢培养啊。”
“不…我想说的是……”
“今天倒霉的事情已经够多的了，有什么事你就直接说吧。”
“爱丽丝她……失踪了。”
“失踪了？那赶紧……不，我相信你已经安排人去找了吧，现在我们没有时间再花在这里了，但愿她一个人平安吧。”
………………
被艾泽鲁击败其实对神夜的打击是很大的，不过或许是因为“秩序紊乱”多多少少改变了她的性格，在刻意回避的情况下她仍能保持常态。
自己的徒弟们怎么样了？自己的好友艾利克斯又如何了？他不是想不通而是不敢想。
当一直被誉为天才的她被击落神坛，当她那锐利而又坚实的外壳被慢慢地消磨殆尽，内心深处所积压的恐惧、愤怒与无助便都跑了出来。
她开始理解那些曾经被自己嘲笑不努力的凡人家的孩子为什么会半夜抱着被子独自缩在墙角哭泣，因为她现在也在做着同样的事情。
想要做成某一件事情，单单靠勤奋是远远不够的，凌晨四点的汗水很多人都挥洒过，但璀璨的依旧璀璨，更多的人却仍是那么默默无闻
帝中的情形深深刺激到了她，可那又怎么样呢？只有区区三级魔力的她无可奈何。
………
这大厅不算小，就算是要开一个派对也不会显得太拥挤。
可坐在圆桌上的四个人却还是觉得太拥挤了，四周富丽堂皇的装饰反而加重了沉闷的气氛，让人压抑地喘不过气来。
他们已经坐在这里快半个小时了，可没有人在说话。每个人都在极力隐藏着自己内心的想法的同时企图从其他人的眼神和举止中看出什么来，可最终他们也只能看到自己的影子。若是实在受不了这样的气氛，便还可以喝一口茶来将自己强烈想要离开这里的冲动给压制下去。
在场的人没有任何一个有动武的打算，可他们的神经却都一直紧绷着，仿佛每时每刻都在和一个顶尖高手过招一般。
终于，南将军迈克尔率先打破了僵局：“亲王大人这次请我们来该不会仅仅是喝茶吧？”
西将军炘诺接道：“我还以为你会直接问他想不想当皇帝呢。”
“这话可不是我说的”迈克尔可不想搅这趟浑水。
“炘诺你多虑了，我自己知自己事，“皇帝”这个位置我是如何都坐不稳当的。”
“对啊，你现在这么说我当然也相信你不想当也当不起这个位置。可你的手下会怎么想呢？我就怕以后你不想当也不得不当啊。”
“我说过了，自己知……”
“我知道！现在当然是“自己知自己事”，但过一阵子会不会就变成“天命所归”了呢？”
“炘诺啊，你这脾气还得收敛一点，有些话是不能乱说的。天知道这偌大的帝都能被冻上多久呢？也许还能冻一天？也许一年？也许永久？这话若是说的太死以后可就不太好过了啊。”迈克尔赶紧跳出来当和事老。
“那你说现在帝国这个样子该怎么办？”
“这正是我此次叫你们过来的目的，我有一个提案。那就是在五年内大家井水不犯河水，在各自的领地里该干什么干什么。离帝都最近的迈克尔负责调查帝都的的状况，相信大家都是信得过他的。若是这期间帝都解封了，那我们就当什么都没发生过。可若是过了五年这帝都还是没什么动静的话……我看帝国的权利就需要重新洗一洗牌了。”赶在迈克尔说话之前，亲王大人就发话了。
“五年？这就是你的最大忍耐限度？”
“好了，炘诺，我觉得五年这个时间设定已经十分合理了，”亚达终于开口了，“不过我还有一个问题，如果这五年之内有外敌入侵怎么办？”
“当然是自己解决了。”
“那现在北方的兽人族？”亚达此刻又开始赌了，他故意抛出了这个大家都在避免讨论的问题——北方兽人族的入侵，他在赌自己“北将军”名号仍能让在座的三位中哪怕是一位卖一个面子。
可既然是赌那便是有输有赢，这一次，他便赌输了。
“我是要负责调查帝都状况的，总需要人手随时监视吧？再说万一有个什么突发情况，还需要部队来应急吧？”迈克尔瞬间就把责任卸地干干净净。
“这个时间段我可不敢大规模调动兵力啊。”炘诺说完便大有深意地看了本杰明一眼。
“我之前可是实实在在帮你牵制了兽人的主力的，不然你现在手头的兵力哪能赶上五万啊，最多我把那些之前投靠我的白林军遣回给你就是了，他们可是归心似箭呢”本杰明拍了拍亚达的肩膀，“人到懂得知足的。”
“这样吧，”迈克尔有些听不下去，“如果兽人打到帝中附近，就说红道城吧，如果他们打到那里，我就出兵帮你，再远我可就帮不着了。”
…………………
话分两头，正当帝国现在最有权力的四个人正坐在桌子上谈判时，帝国前任最有权力的人所布下的局才刚刚开始。
塔达利联邦东部，比克城。
“报告威斯大人，有一封来自沃津三世的密函。”
“沃津三世？我没听错吧？沃津帝都不是被冰封了吗？”
“但这封密函的确是以沃津三世名义发出的，信封上也有皇室专用的印记。”
“有趣，那家伙难道只是单纯躲起来了吗？”
威斯拆开了信：
“威斯-海姆
首先你不用担心我躲起来之类的，你看到这封信的时候我已经被冰冻起来了。你是我在这个时代最看好的三个人之一，为了和你们来一场公平的对决，我决定先冰封起自己，等待你们建立自己的班底，我可不愿意在和你们对决时被当做大叔呢。
联邦内没有人是值得你信任的，如果你要寻求盟友，帝国的北将军会对你的胃口的。
艾利克斯-沃津“
“哼，真是个狂妄的家伙呢。”威斯在读信时脸色数变，最后才冷哼了一声。
只见他将信撕得粉碎，然后才注意到了信封上的一行小字：“我上次就提醒过你，撕信可不是什么好习惯呢。还有，你这小子应该和我一样狂妄才是。”
“竟然连我看信后的反应都算到了吗……不愧是你呢，艾利克斯。帝国新任的北将军叫什么来着？亚达-海尔德。与其说是想让我和他结盟不如说是想让我拉他一把吧？罢了，就答应他这一次，毕竟他也曾帮了我那么多”随着亚达的自言自语，他陷入了对往事的回忆中。
那一年，他十六岁，她也十六岁。
他们同在普兰特学院里面读书，因为许多课程都同班，故而也走得比较亲密。
双方的父亲是当时联邦中关系出了名好的两名将领，他们也乐得见到自己的子女能够走到一块。
他仍记得他们的第一次亲吻：
“艾雪我和你赌十枚金币，我站在这里不动就能亲到你。”
艾雪笑了，因为自己总是拒绝他送的礼物，威斯总是找出各种方法把金币给零用钱不多的自己：“好啊！”
“那你站到那里不要动哦！闭上眼睛。”
“为什么要闭上眼睛？”
“因为我要用的方法是独门秘籍哦，如果被你看到拿去卖钱怎么办？”
“好吧。”艾雪知道，当自己睁开眼睛时眼前一定会多出一份礼物，然而当自己想要拒绝时，威斯就会以这份礼物只价值十个金币为借口强行塞给自己。
“不要偷看哦！”
“没有偷看啦！你快亲上来吧！”
“好的！”然后威斯就趁着艾雪闭上眼睛的时候快步走到她面前并亲了上去。
“唔……你耍赖！”艾雪轻锤着威斯的身子。
“我本来就不能站着不动亲到你啊，只好输给你十个金币咯！”威斯一副得意洋洋的样子塞给艾雪十个金币就快步跑开了。
“真拿你没办法。”威斯走后艾雪轻轻摇了摇头，并未像威斯害怕的那样对他生气，反而心里感觉暖烘烘的。
………………
若是没有“沃津-塔达利”战役的话，他们二人或许此时仍能够在一起吧。可或许上天也不允许一个人拥有长久的幸福，人们似乎总是在哪里遇见就在哪里分开。
在战役开始后不久，艾雪就收到自己父亲阵亡的消息，迫于家中争权夺利的兄长们的压力，她不得不离开学院，回到家族里面去。而留下的威斯也整天郁郁寡欢，过着浑浑噩噩的日子。
不过老天是喜欢捉弄人的，它总是让厄运接二连三的发生，不给人一丝喘息的机会。
没过几个月，威斯也收到了自己父亲战死的消息，而他本人更是被家族的敌对势力摆上台，成为了对抗沃津帝国的前线指挥官。
不过此人命不该绝，在他收拾行囊、准备离开学校的当天正好碰上了微服私访的沃津三世陛下。他的言论与才华让艾利克斯惊为天人，甚至于让艾利克斯亲自为他设计了一个改变了他一生的计划。
