“啪”的清脆一声，女人忿恼地一巴掌扇在属下脸上，跪着的几人都低着头，大气不敢出。燕连恒端着茶杯坐在一旁，不知道在想些什么。
“饭桶！一点小事都办不好，琉族那小孩没抓到，让你们看守的人质也没看住，要你们何用？”女人怒气冲冲地说。
燕连恒放下茶杯，淡淡地道：“别这样说，琴莺。这里面也有你的责任。”
女人僵了一下，眼中出现些忌惮，收敛了气焰道：“燕大人说的是。只是……琉族那个孩子没抓到，我们就没有威胁琉族的筹码。该死，都是因为那个捣乱的浑小子！”
“哦？谁打乱了我们的计划？”燕连恒挑眉道。
“本宫本来已经抓到了那孩子，却被一个不知哪冒出来的野小子救走了，还差点害本宫暴露身份，被琉族那群人打伤。后来本宫抓了他的姐姐，本欲以此要挟他为本宫卖命，但昨晚本宫被人追杀时，人质被救走了。”
燕连恒沉默了一会儿，说：“琉族的事我另想办法，现在不可能有机会再用这个方法了，他们一定会加强保护。你回去告诉张琴龚，这几天我不想干什么，我必须先养好伤。”
“谁这么大胆子敢打伤大人？”女人小心翼翼地问。
“一个无名鼠辈，是我轻敌了，没想到他武功不弱。”燕连恒咳嗽了两声，“沈辞临的狗鼻子太灵了，我们必须更加小心。”
“大人，为什么我们不能除掉沈辞临？”女人问。
“我也很想，但我们暂时还不能动他。不要轻视沈辞临，他既然能当上拓竑的首领，那绝不会是个没用的人。”
女人眉间露出忧色，叹了一口气，说：“但愿顺帝不会废了鹤儿。”
“有你我在，顺帝暂时还不会这样做。”燕连恒扣上茶杯，“管好他，别再给我添麻烦了。”
在宫里管事的太监那里登记了名，又拿了牌子，芒种跟着宫里的侍卫吃了饭，才回到云鸢的小宫殿。
天色昏沉沉的，芒种的房间紧挨着小野的。从小野房间外走过时，他忽然想起自己有一套衣服还放在小野那里，于是推门进去。
小野坐在床边的烛火下补衣服，看见芒种进来，她高兴地迎了上去。
“你回来了？”
“嗯，”芒种点点头，把带回的腰牌递给她，“这个不要弄丢了，在宫里代表你的身份。宫里不比外面自由，以后说话做事都要小心。”
小野接过腰牌，笑着说：“那套衣服我给你补好了，可以拿回去穿了。”
“小野妹妹真是太勤劳了，帮我也补一补好不好？”云鸢贼兮兮的声音在芒种身后响起。
芒种的眉毛拧了起来，小野看了看他，又茫然地看向云鸢，说：“好啊。”
“小野妹妹果然比你弟弟可爱多了。”云鸢笑眯眯地说，“这样吧，明天我送你一些好针线。”
“你不是皇子么？这种事应该有专门的人帮你做。”芒种斜眼看着云鸢。
“这样才显得我们是一家人。”云鸢一边说着，一边把芒种拽出了小野的房间，“小野妹妹，你先休息，我们走了。”
一出门，云鸢忍不住大笑起来，连带着眉毛似乎都在欢快地跳动：“哎我告诉你，今天我碰着丞相了，你没看到他那个脸色嘞……”
“他怎么了？”芒种纳闷道。丞相怎么让云鸢这么高兴了？
“丞相好几天没去早朝，刚才我遇到了他，那脸色真是差得可以。老师说丞相被人打伤了，他在宫里这么多年第一次见到丞相这样，没想到是真的哈哈哈……”
芒种也笑了一声，忽然想起自己和燕连恒打过：“不是我干的吧？”
云鸢的笑声戛然而止，嘴还没合拢，一脸僵硬地看着芒种：“不会真是你干的吧？”
“我当时确实用了一套威力惊人的刀式，是抽取使用者的内力然后完全释放，攻击对方。”芒种说。
“你的内力……被抽光了？”云鸢合上下巴，“我听说上凌宗修习的内力十分强大，你有第几重的内力？”
芒种想了想，觉得可以跟他说实话，又见周围没有人，才压低了声音说：“第八重。”
“不可能吧？”云鸢惊讶地说，“我记得上凌宗的内力共十一重，你就练到了……”
“因为我爹从我小时候就重视对我这方面的培养，所以我提升很快。但是每一重内力越到后面差距越大，就像我爹练到了第十重，但就算二十个我也比不上他。”
云鸢了然地点点头，说：“那应该是你没错了，并且你还从丞相手里活了下来。丞相肯定恨死你了。”
他又抱住头，面如土色：“完了完了！死定了，丞相一定不会放过你，也会顺带着找我的麻烦！”
“……很危险啊，我也不是随时都可以用那套刀式的。”芒种郁闷道。
“算了不用管他，反正这段时间他也没精力来找你麻烦。”云鸢很快又不把这件事放在心上了，“明天我带你去见我一个朋友。”
“谁？”
“燕宁谦，燕丞相的独子。”
芒种的脸色微微变了。去见燕宁谦？云鸢是想害死他么？
云鸢看出了他在顾虑什么，于是说：“别担心，燕宁谦是站在我这边的，两年前他就和他爹闹僵了。”
芒种终于点了点头，想着正好可以把陈大公子的信交给燕宁谦。他忽然想到两年前不就是陈大公子一家出事的时候，难道燕宁谦是因为这个和燕连恒闹僵了？
入夜时天空下起淅淅沥沥的小雨，微寒的风吹进房间，掀动素色的帘帐，像是翻涌的波浪。
沈辞临跪坐在桌前，右手执一支毛笔，停在白色的宣纸上，却迟迟没有落笔。他的左手旁是故人的簪子，以及她的画像。
故人。他大概只能想到这个词来形容她，却不知为何难受难止。从云鸢和芒种离开之后，他就一直保持这个状态，不停地回想着过去。
芒种带来的那个噩耗，让他不知所措。他确实不知道她已经不在了，因为他一年才有一次机会去见她。
前不久他们才分别，她怎么会就走了呢？
是死在了燕连恒手中么？他确实很想除掉燕连恒，却从未给她留下一个不可能完成的任务，让她白白送命。但她怎么会不知道他在想什么呢，所以尽力要为他做点什么。
他命中注定走上这样一条路，拥有一个身份，注定不能有任何私人感情。
最初是他把她带上了这条路，发簪也是他送的。两人有一模一样的，别人看来大抵是定情信物之类的，让她高兴了许久。
那一次他用发簪为她挽了发，又细心勾描了她的眉——
“以后再也不能反悔了，死也不能。”
“那对我大概是一件最幸福的事。”她笑着，眼中是希冀的光。
他让她从雁迎楼端茶倒水的丫头成为老板娘，又教会她武功，让她成为组织在祁城的眼线，却因为各种约束而不能时常陪伴她，甚至不能流露半点多余的东西。每年一次的见面，让他有了一丝盼望。
一年又一年，直到花已谢，终于在他心中凋落。
沈辞临推开门，走进微微细雨中。
他在那棵梅的枯枝下停下，这不是冬季，所以嗅不到梅花香，只有光秃秃的枝干。
他手中还拿着那支毛笔，提笔在树干上写下——
“忽见花开一夜愁，挂枝满盈两地离。相见不易枉心念，却面无语又凝别。”
身后传来很轻的脚步声，沈辞临头也不回，说：“下着雨，不怕着凉吗？”
“没什么事，于是到处走走。”芒种的声音响起。
“你是什么人呢？我不会对身份不明的人展露善意。”
“我……”芒种犹豫了。云鸢让他小心沈辞临，但沈辞临毕竟是云鸢的老师，说出来也不会有多大关系吧？
“过去的身份并不重要，不是所有人都会注意你。”沈辞临抬头看着天空，又好像什么都没在看。
“我的真名，叫白冥莽。”芒种说。他不需要解释太多，这个名字已经说明了一切。
沈辞临转过身，脸上看不出表情，眼中却有着惊讶：“看来是我说错了，会有很多人注意你。”
芒种默不作声，确实会有很多人想要他的命，毁灭上凌宗的九个宗派是不会允许上凌宗活下来的人有任何反抗机会。不过沈辞临似乎就相信了，大概是因为他知道云鸢会对什么样的人做出选择。
“第几重了？”
“第八重。”
沈辞临点了点头：“明天来拓竑殿找我，我会给你安排一些合适的训练。”
沈辞临转过身，依然站在潇潇细雨中。芒种远远地向他鞠了一躬，转身离开。
“深夜让史官大人前来，实感抱歉。”星宰将泡好的茶推向对面的人，说，“史官大人带了谁来？”
“宫里的一个侍卫，想听一听您的星象言论。”史官大人端起茶杯抿了一口。
芒种打量着对面的星宰，他是一位年逾花甲的老人，岁月在他的脸上留下清晰的刻蚀，双眼蒙着布条。
芒种是在回去的路上碰到这位自称是史官的男人，史官说前去拜访失明的星宰，问他有没有兴趣一同前往。
芒种虽然觉得身为一朝大臣的史官回走在路上随意邀请一个人同他一同前去听点什么东西有些奇怪，但又实在好奇一个看不见的人如何观星象，于是跟着来了。
星宰不再纠结有外人在，语气激动地说：“史官大人，我看见了！那颗死去的星吞噬了九颗星的光芒！所以我必须告诉您，把它记下来！”
“我只想说今天下雨，看不见星星。”史官大人默默地说了一句废话。
芒种十分无语地发现史官大人说出了他的心声。
“不不！您错了！永远不能只看表象，阴云遮蔽了天空，但永远遮不住星的璀璨。正好比我虽然看不到，但我是星的仆人，它们会将神的谕旨告诉它们的仆人！”
芒种盯着星宰，心想他是不是个疯子，可是皇帝怎么会听信一个疯子的话呢？
史官大人已经铺开了白纸，毛笔在纸面上落下。
星宰略沉吟了一下，说：“白星启，围降鹰君，他将辅助鹰君驱散黑夜的深翳。新裁打开死亡之国，乞求神冥恩准死去的人回到生者的世界。”
“新裁？”芒种低声重复着这个不能理解的新词，他觉得有些熟悉，以前似乎听过。
史官大人已经记完了星宰说的这段话，星宰听到史官大人搁笔的声音，恭恭敬敬地一行礼道：“没有了，麻烦史官大人了。”
“告辞。”史官大人微微点头，整理好笔纸，招上芒种离开。
前前后后，从进门拜见到交流记录，时间短促得有些令芒种惊讶。
走到外面，芒种问史官大人：“史官大人，刚才星宰说的……新裁是什么意思？”
“这个词是古神界流传下来的，鲜少有人知道它真正的意思。”
芒种以为他也不太清楚，于是不再追问：“那星宰是如何看星象的？”
“星宰的星象术是云朔国最优秀的，只要他能思考，他就可以观星象，有没有眼睛并不重要。”史官大人微笑道。
芒种了然地点了点头，正走到分道口，他向史官大人告辞。
“我这里有很多史书，你要想看，可以来找我借。”史官大人突然说。
芒种有些惊讶史官大人会对宫里一个小小的侍卫如此友善，但还是十分感激，谢过了史官大人。
