被黑布遮蔽的屋子里，陈太守坐在点有一盏昏暗油灯的小桌前，端着酒杯独自喝酒，不时抬头看一看卧病在床的妻子。
床铺被黑色的幔帐挡住，光线有些差，他的视野内有些模糊。不知道是不是喝了酒的缘故，他看着躺在床上的妻子似乎没有什么生气，瘦弱得厉害。
“我不会再把你给别人了。”
陈太守说完，忽然一愣，不知道自己怎么脱口而出这句话，而且这句话好像有什么地方不对。他摇摇晃晃地起身，想要走近仔细看看妻子。
门“吱呀”一声开了，陈太守皱了皱眉，没有回头：“我不是说过，没有我的允许不准进来吗？”
有着褐色瞳孔妖异眼形的中年男人缓步踏入房中，门在他身后无声无息地合拢。
“陈太守，好久不见。”
男人的眼底映着淡淡的光，更显得诡异。
陈太守转过身，惊诧地问：“你是什么人？”
男人勾了勾唇角，缓缓地道：“若是在十八年前，你断不敢这样和我说话。”
陈太守环顾一圈四周，忽然感到有些害怕，他大声喊叫道：“快来人……”
男人的身形如同鬼魅，上前一步掐住陈太守的喉咙，声音戛然而止。
“我早该杀了你……”男人半眯着的眼流露出些杀意，掐住陈太守的那只手上青筋微微突起。陈太守双手挥舞着，眼球开始泛起白色。
男人忽然看向半掩着的窗户，不屑地笑了笑：“捣乱的老鼠来了。”
他手掌一翻，将一颗白色的药丸送入陈太守口中，随手一丢。这时一道黑影破门而入，手中银剑刺向男人。
男人侧身躲过凌厉的剑势，单手钳住黑影持剑的手腕，另一只手打向黑影的腹部。黑影闷哼一声，吐出一口血，倒退几步，靠在墙边的阴影处。与此同时，几个黑衣人飞身而出，袭向靠在墙边的黑影。
“有刺客！”打斗的声音惊动了太守府中的侍卫。霎时间，火光照亮黑暗的太守府。持刀的侍卫从不同地方向小院逼近，将这一块地方团团围住。
“今天还有事要做，你们的命就先留着，我早晚要来取。”男人妖异地笑了笑，鬼魅般的身影消失在屋中。
“站住！”黑影持剑挡退黑衣人的攻势，用手捂住腹部，咬着牙跟了上去。
男人不费工夫地跳出重重包围，黑影紧跟在他的后面，然后几个武艺高超的侍卫紧追其后，几个黑衣人却没有追来。
男人脚步迅速地向太守府大门走去，经过一排房子时，他看见一个略显瘦弱的少年靠在门边，默不作声地看着他们来的方向，似乎料到了他们的到来。少年淡漠的气质让男人不由得多打量了他一眼，他的眼神疏离，面容清俊冷毅，脸色有些苍白，让人觉得冷漠不易近，漂亮的眼睛在看见男人的一瞬间露出明显的惊讶。
七哥。
芒种第一眼看到那个眼形妖异的男人时，想到的就是七哥。但他很快反应过来，这个气质不凡的中年男人和七哥不同，七哥完全是比女孩都要漂亮，但男人的脸实属平凡，眼睛却很出众，深邃妖异得令人不敢直视，却又不由自主地被吸引。
男人侧头打量了芒种一眼，然后匆匆忙忙地离开了，一个黑影脚步不稳地跟随其后。芒种看着黑影离去，眉头皱起，从袖中抽出一片极薄的刀片，用内力震断。
后面的侍卫已经追了上来，黑影慌不择路，芒种伸手，抛出一道银光，钉进为首侍卫的左脚。
“啊！”那侍卫惨叫了一声，绊倒在地，后面的人来不及收脚，也跟着绊倒在地。一时间，咒骂声、叫声四起，火把满地翻滚，乱成一片。
所有人眼睁睁看着两道人影消失。芒种低头闷笑一声，上前假惺惺地关心道：“你们没事吧？”
有几个已经爬起来的侍卫警惕地看着芒种，用刀指住他，大喝道：“你是什么人？”
芒种没答话，另外有几个认得芒种的侍卫喊道：“把刀放下，他是少爷的贵客！”
有侍卫还是很怀疑：“你为什么在这里？”
“听见外面吵，出来看看。”芒种淡然说。
“糟了！太守大人！”有人忽然想起陈太守还在屋里，不知情况如何。于是一众侍卫又向回涌去。
芒种身后的门吱呀一声，小野穿着一件单薄的中衣走了出来，问：“发生什么事了？”
“你怎么穿那么少？”芒种的眉头不自觉地皱起。
小野低头看自己，尴尬地笑了一声，说：“马上就回去。”
“我出去一趟，等会儿回来。”芒种说着，转身纵身一跃跳出围墙，向太守府外奔去。如果他没有猜错，有人还在等着他。
芒种走在屋墙投下的阴影中，绕过嘈杂的集市。夜空中的风带着一丝一丝花和树的气息，温暖的火光和微热的空气夹杂着人声，只属于人间的特点。芒种冷凝的心有了一点温度，他想着不久前自己还属于这一切，可如今却像个幽灵游荡在黑暗中。
对，幽灵，索命的幽灵，为了夺回失去的一切的幽灵。
雁迎楼门前灯火辉煌，人来人往，姑娘们的嬉笑声，客人们和她们的笑闹声不断。芒种避开一个向他挥手帕的姑娘，又避开一个喝得醉醺醺向他伸手的姑娘，留意到她们隐藏在长长睫毛下的美眸有一分不一样的清明。
芒种绕到雁迎楼的后街，纵身跃上屋顶。一阵清甜的香气带着酒香扑面而来，风中流动着红色的绸带和衣角，如水波一般翻滚，满溢了芒种的眼睛。
“原本以为你酒量有多好，没想到下午才喝了几杯就不行了。”女子的声音略显清冷。
“只是头忽然痛起来，我的酒量不会输给你。”芒种走过去，说。
采熹微侧着头，将一壶酒放在身旁，几缕细长柔软的发丝垂了下来。
“多谢。”采熹偏过头，凝视着芒种，说。
芒种只是点了点头，在她旁边坐下：“不必遮遮掩掩的了？”
“不必。”
“那你是孤净还是夜鬼的人？或者锦乐。”
“不能说。”采熹说。
她忽然转过身，抱住芒种，在他耳边轻声道：“我可以帮你一件事，但你不能打探我的身份。这也算是，我报答你替我解围吧。”
温热的呼吸喷吐在芒种的耳边，采熹身上的香气一丝丝钻入他的鼻尖。他的脸迅速红了起来，心跳加剧。
芒种赶紧用内力给自己降温，平复心跳。采熹确实是个少见的美人，仅仅是这样一抱，足以让芒种不能平静。
等到采熹放开芒种时，他看上去就像平常一样淡漠疏离。
看到芒种的样子，采熹眼中露出少许失望。
“你对我就那么没感觉吗……每次你都是不冷不热的模样……”采熹低声说。她遇到过的男人，没有一个不惊叹于她的姿色，除了芒种和……那个男人。
芒种一愣，道：“没有啊，你是我见过的最美的女子。以前我见过的，她们都不如你。”
“你想要什么？”采熹不再纠结那个问题。
“我么？”芒种打开酒壶喝了一口，“一个起点。”
“那你找错了人，我帮不了你。我已经暴露了自己，大概过不了多久就会死掉，你也暴露了，无论孤净还是夜鬼都不会接纳你，不管你多么有能力。”采熹说。
她的声音十分平静，似乎对不久将要到来的死亡十分坦然。
芒种略微有些失望。
“锦乐作为最早产生的第一大刺客组织，孤净、夜鬼都可以说是锦乐的分支，制度大都沿袭锦乐。最基本的要求就是不能暴露自己。违令者，死。”采熹说，“你是怎么猜出我是这当中的一员？”
“从雁迎楼来看啊。他们说命案很少，就是因为这里是一个刺客组织的驻扎地吧，而你又是老板娘。”芒种淡淡的说，忽而又想起那个眼睛和七哥很相似的男人，“那个男人是谁……？我感觉得到，他不是一个你能杀死的人。”
“燕连恒，云朔国当朝丞相。”采熹回答道。
“燕？”芒种的瞳孔猛地一缩，似乎燕这个姓氏比丞相这个名头更让他来得震惊。
采熹用奇怪的眼神瞥他：“他是魍州燕家的上一代人，连字辈，不过很早就因罪被放逐，和燕家没什么关系了。最痛恨孤净的人，他当政期间对孤净在云朔国的势力打压得很厉害。”
“他为什么出现在一个小小的祁城？”芒种觉得不解，“还去找太守。”
“这个不清楚，可能是为了上凌宗。”
